果然，到手的三个项目让人撬了。
公司摇摇欲坠。
「那是我头一次见老陈哭，坐道牙上，跟丧家犬一样。」许尧臣说，「他离开富贵家是要活出个样来的，却几乎要竹篮打水一场空了。他对我有恩，我不能害他。」
许尧臣主动跟陈妙妙提，去牵个线，我要见励诚资本的老闆，姓厉的。
他私下里偷摸百度过，虽然就一张板正的证件照，可他能认出来，就是当年的面馆少东家，小吃街街霸。
顾玉琢听着，本来就没几个眼的心全让堵死了。他蟹腿也嚼不动了，养乐多也喝不下了，就问：「见了面，他就没认出你？」
许尧臣搭他肩，拍了拍，「朋友，实不相瞒，我这张脸和十四岁时候不是很一样。」
顾玉琢立刻来精神了，「你妈的，狗东西，背着我动刀了？」
「服了。顾玉琢，你他妈是不是傻？」许尧臣望着这位二百五，「人长开了骨骼自然有变化，细微不同总是要的。何况我姓许，他脑袋里的小可爱姓方。从姓名到来歷都不一样，怎么往一块儿凑？」
「有点子道理，」顾玉琢又歪回去，斜着眼打量他大兄弟，「那你这是……掉马了？」
许尧臣没吭声，再开罐啤酒，一仰脖，下去半罐。
二百五一想，也是，是他妈挺社死的，可又不理解，便问：「那你为啥不上来就跟他摊牌？摊完你不就是小可爱，可以亲亲抱抱举高高了？」
「开不了口。」这种情绪，一句两句说不清，除了当事人，谁能体会得透。
所谓的云泥之别在十年不到的光阴里掉了个儿，从前的方程白得像一张纸，高得像天上云，现在不但填了满身颜色，且灰头土脸，他张不了口。
——过去的骄傲还在，只是藏进骨头里，轻易不示人。
「是哦，一旦开始没说，后面也就说不了了。」顾玉琢偷开一罐酒，粗心粗肺里生出几分怅然。
许尧臣跟他碰碰罐子，不解释了。
——他和厉扬之间，并不是哪个时间点去坦白的问题。是从一开始到他计划中的结束，就没有坦白这一个选项。
两年前，当他站在厉扬审视的目光下，就已经放弃了。
他脑中熟悉了很多年的男人，用一种陌生的，评估商品的眼神在辨别、估价。转而又像透过他看见某个早已远去的影子，等视线又刮在他脸上，许尧臣才分辨出来，那是种带着遗憾的厌恶。
当时他就晓得，他们之间是挣不出未来的。
厉扬要的是一颗按部就班长大，矜贵的、单纯的、不谙世事的金蛋，是一个虚影。可人眼睛生在前，一味贪恋过去就会坠入虚妄里，看不见真实。
十年时间，他活得那么累，到了走投无路时，便自私地想搏一点温暖，于是撑着虚假的壳子藏在厉扬身边。
现在，这层壳子被掀开，丑陋的内里曝露在阳光下，他躲不了了。
顾玉琢托着下巴看他，「臣宝，要真有情分，就别矫情，冲上去完事。」
「他要的不是我，我什么也给不了他。」许尧臣看着他，表情有些难过，「让他看清也不是坏事，这样他就知道，他要的方程已经没了。好叫他往前走，不要回头了。」
酒精搅乱了思绪，顾玉琢就听许尧臣喃喃道：「你可能不知道，他后来对我好，又怕我不小心死了，是因为什么。」
——方程终于失而復得。
可许尧臣想，哪怕厉扬单是因为这张肖似的脸，他都不会那么难受。
顾玉琢把他扶上床时，他还在嘀咕，说牛肉面多要汤，别那么小气，单放一碗又不是给你钱，少东家怎么那么抠啊。
夜深了，许尧臣说着胡话睡熟了，顾玉琢没敢走，在边上陪了一宿。
转天天光大亮时，厉扬鬍子拉碴地从看守所出来，让日头刺了下眼。他抬手一挡，看见站在警戒线外的白春楼。
这中西合璧的「老外」臭讲究得很，穿着打扮上极下功夫，标准三件套像焊在身上的半永久。
——厉扬现在这德性往他边上一站，活似个拾荒的。
白春楼上来给了他一个拥抱，「想死我了……嘶，兄弟，你身上有点馊了。」
厉扬的视线往后落，扫过半圈，除了瞟见遍地枯叶，什么也没有。
「你的达令不在，小吴曈说没你的指示不可随便叨扰，」白春楼放开他，一耸肩，「所以就失联了。」
「走吧，」厉扬又向后望了眼看守所紧闭的铁门，「送我回澜庭。」
白春楼不解地打量着他，为他拉开副驾的门，自己绕过去钻进驾驶座。
「其实你有更合理和有效的解决方案，但却选了最为冒险和愚蠢的一种，不知道你在企图什么？」白春楼发动车子，小心地驶上无车的窄道，「你早早地与我商量一下，我起码能给你出三套方案。」
「图，不是企图，差一个字，把我从英雄变小人了。劳烦你太太再给你上上课，别到外面闹洋相。」
「你在避重就轻，」白春楼不满，「很烦你们这种故意岔开话题的态度。」
厉扬靠上头枕，阖起眼，「行行好，白总，我一周没合眼了，让我眯一会儿。」
白春楼瞄他一眼，不接话了——跟这些人处了，他现在总算悟了俩字：憋着。