庄宁儿沉思片刻，问道：“苏前辈，这些命案发生的地点，可有规律可循？”
“最初从城南福临巷开始，之后城西、城北都有出现，看似毫无规律。”
苏震天揉了揉太阳穴，“但仔细想来，都是在阴气较重的偏僻街巷。”
晏昭然眼睛一亮：“如此说来，我们可在这些街巷设下机关陷阱，守株待兔！
我改良的流云梭能瞬间形成结界，只要妖物踏入范围，定叫它插翅难逃。”
苏挽清皱着眉补充：“可我们连妖物的习性、弱点都不清楚，贸然设伏，怕是会打草惊蛇。”
庄宁儿点头赞同：“苏师姐所言极是。苏前辈，族中可有人在命案发生前，察觉到什么异常？”
苏墨言二长老轻咳一声：“老更夫周福曾说，在命案发生前，看到过红衣女子的身影，可当时大家都以为他眼花了。”
现在想来这应该是一只化形妖兽。
“这或许是关键线索。” 庄宁儿手指无意识地敲击桌面，“看似毫无关联的命案、神秘出现的身影，背后定有联系。
我们可先从这些街巷的居民入手，收集更多线索，同时在阴气重的地方布置隐匿阵法，观察妖物动向。”
吕长星拍了拍胸脯：“此事包在我身上！我结合星象之力布置阵法，定能让妖物无所遁形。”
庄宁儿看向苏挽清：“苏师姐，你与苏氏族人熟悉，可带队走访居民。
晏师兄协助吕师兄布置阵法，我暗中巡查，以防妖物突然袭击。”
苏云忍不住问：“庄仙师，我们这样分散行动，万一遭遇妖物，如何应对？”
“放心我自有应对之法。” 庄宁儿神色镇定，“现在的当务之急是摸清它的底细。”
苏震天起身：“既然庄小友这样说，那就先按你的意思办，只是若是不行，还希望赶紧上报宗门派出援手。
“苏前辈放心，我需要三天时间探查，如果不行，三天后我会向宗门传信。”
苏震天眼中流出一丝赞赏。
“庄小友果然有魄力，既然如此，我就放心了，如此次能化解危机，苏家必定感恩于心。”
“苏前辈客气，降妖除魔本来就是我们的本分。”
庄宁儿敢这样说主要是因为她有十二只金丹初期实力的炎魔幼虫，但是现在的关键是怎么找到这只妖兽。
临安城的雨不知疲倦地下着，青石板路被雨水冲刷得泛着冷光，却冲不淡空气中弥漫的血腥与腐臭气息。
庄宁儿立在城隍庙飞檐下，她凝视着手中微微发烫的镇魂符，眉头紧锁，这已是今日第三次发现符篆异常。
“庄师姐，城西一个酒楼的老板娘失踪了。”
晏昭然筑基初期的灵力在雨中显得有些紊乱，“现场只留下半枚沾着毛的爪印，和... 和一截人类的指甲。”
庄宁儿目光一凛：“化形妖物最是难缠，定是用附身之术夺舍了凡人。吕师兄那边可有星象异动？”
此时吕长星捧着星盘匆匆赶来：“东南方位阴气聚散不定，每隔两个时辰就变换一次位置。
但... 但我刚算出的方位，等我们赶到时，星象又变了！”
他抹了把脸上的雨水，星盘边缘还残留着被阴气腐蚀的焦痕。
苏挽清带着苏氏弟子巡查归来，玉簪上的驱邪流苏已黯淡无光。
“城中百姓皆称未曾见过可疑之人，可我总觉得... 总觉得那些和我对话的人眼神发直，像是...” 她话音未落，远处突然传来孩童尖锐的啼哭。
众人循声追至城南破庙，只见满地散落着啃食过半的老鼠残骸，墙角蜷缩着一个红衣女童。
女童背对着众人，湿漉漉的长发遮住脸庞，哭声戛然而止的瞬间，庄宁儿瞳孔骤缩 —— 那孩童脖颈后的皮肤下，分明蠕动着细密的灰白色绒毛！
“小心！是猫妖附...” 庄宁儿话未说完，女童突然转身，一双幽绿竖瞳迸发出噬魂瞳的光芒。
苏挽清手中的符篆瞬间自燃，晏昭然的法器也发出刺耳的嗡鸣。可当众人回过神时，女童已经倒在了地上双目紧闭。
“这妖物不仅能化形，还能斩断附身者与本体的气息联系。”
庄宁儿仔细回想了一下这一天的过程，突然眼前一亮。
“它定是藏在人群之中，借凡人之口探听我们的动向。”
接着庄宁儿，让苏挽清找来了一个刚才她问询的凡人。
庄宁儿指尖轻点在那凡人眉心，一只紫色火蝶悄然钻入其经脉。
她双目微阖，神识如细网般铺开，顺着火蝶的轨迹探入对方体内。
“果然……”她眉梢一挑。
那凡人丹田深处蛰伏着一缕灰绿妖气，如活物般蠕动，每到子时便顺着经脉游走，直冲双目。
这是分魂寄生，白日蛰伏，午夜苏醒蚕食宿主神魂。
若放任不管，九日之后，此人便会彻底妖化，沦为妖物的爪牙。
“苏师姐。”庄宁儿收回神识，指尖一弹，一只赤红火蝶落在那凡人眉心，化作封印纹路。
“此人已被妖气侵染，需以离火镇压，否则九日后必成祸患。”
苏挽清神色凝重：“竟能无声无息侵蚀凡人，连我祖父都没看出来？这妖物手段比我们想象的更棘手。”
正说着苏挽清脸色突然煞白：\"那... 那岂不是城中半数百姓都可能被附身？\" 话音未落，庄宁儿周身出现千只火蝶盘旋，雨丝悬停在半空。
众人惊愕的目光中，庄宁儿衣袂无风自动，一缕幽紫色的火焰自她指尖燃起，随即——
\"哗——\"
千只火蝶骤然绽放幽紫色的火焰！
那并非寻常火焰的形态，而是真正如活物般的蝶群。
翼展三寸，薄如蝉翼，每一只都流淌着琉璃般的光泽，紫焰在翅脉间游走，似星河倾泻，又似深渊睁开的千万只妖瞳。
它们盘旋的姿态带着某种古老的韵律，翅尖掠过之处，连空气都扭曲出细密的波纹。
晏昭然手中的法器\"当啷\"坠地。这位素来嬉笑不羁的器修此刻瞳孔紧缩，喉结上下滚动，却发不出半点声音。
\"炎心魔莲......九幽蚀心炎？！\"吕长星惊愕出声。
苏挽清下意识后退半步。“宁儿师妹你...这是什么法术也太好看了吧！”
\"这些以后再说，所有苏氏弟子即刻分散，以此火蝶探查城中凡人的异常，每只火蝶可镇压百人体内的妖气侵染。
记住，稍有迟疑便是生死一线。\" 她的声音冷冽如冰，却在雨声中清晰地传入每个人耳中。
说完千只火蝶平均飞向苏氏弟子身边。
这些苏氏弟子领命后四散而去。
庄宁儿眸光微闪，忽而问道：“此人平日活动范围在何处？”
“城南市集，偶尔去城西送菜。”
“城西？”
当夜，赵氏宗祠赵家族长赵寒山正在翻阅族谱。
这位结丹初期的剑修突然按住太阳穴——紫府中传来针刺般的疼痛。
\"谁下的咒？！\"
他暴喝一声，腰间青锋剑铿然出鞘，剑光扫过祠堂每个角落。梁上灰尘簌簌落下，却不见半个人影。
\"咔嗒。\"
供桌最上层的灵牌突然倒下，那是赵家三百年前陨落的老祖之位。
赵寒山伸手去扶，指尖刚触到牌位，整条手臂突然爬满灰白绒毛！
\"噬心咒？！\"他当机立断掌心拍出 “断脉掌”，整条手臂齐根而断。