和之国·西岸内陆·旧霜月领地边境。


    大火蔓延到山脚。


    冥王号部队稳步推进，占领两道防线后进入地势崎岖的西岭区域。


    —


    索隆跟着那名戴面罩的老者，穿过废弃村庄，走入一片掩藏于山林间的断垣残壁。


    —


    “你知道这里吗？”老人问。


    索隆摇头。


    —


    老者缓缓抬手，指向断墙上一行模糊的古文：“霜月堂”。


    —


    “这里，曾是霜月家的刀坊。”


    “是‘霜月牛丸’的兄长所建。”


    —


    “你说你来自霜月村？”


    索隆点头。


    “那是东海。”


    “我小时候在村里的道场长大，我的老师也姓霜月。”


    —


    老者沉默。


    然后缓缓道：


    “东海的霜月村，是将军府流放一支血脉的落脚地。”


    “而你身上的刀意、气骨、杀气……不属于外人。”


    —


    索隆没有说话。


    他只是低头看了看自己的双手。


    握刀至今，从没想过“出身”。


    但眼前的碎墙、碑刻、血字与老者的声音，像一层薄薄的旧纸，正被一点点揭开。


    —


    “你跟我来。”


    老者领他走入断院深处，推开一道半毁的石门。


    里面，是一间藏得极深的地窖。


    —


    地窖墙上，有数百柄断刀、旧刃、锈鞘。


    但最中心，有一柄刀被封在沉银箱中。


    —


    老者慢慢揭开，声音低沉：


    “这把刀，名为‘夜羽’。”


    “曾属于霜月家的第九任刀将，是仅次于大快刀·二十一工的非列刀。”


    —


    “只有真正的霜月血脉，才能使它不碎。”


    —


    索隆站在刀前，手心收紧。


    但他没有立刻伸手。


    —


    他看向老者，问了一句：


    “我如果拿了它，是不是就成了你们的人？”


    —


    老者没笑，只道：


    “不是我们的人，是你自己的人。”


    “你该知道，你不是海贼。”


    “你从来就不是‘谁的刀’。”


    “你，是一把，没人敢握的刀。”


    —


    索隆轻轻吐了口气，伸手握住了“夜羽”。


    那一瞬，霜月家封存的战意与血骨仿佛全数涌入他臂膀。


    刀未出鞘，风已收敛。


    —


    老者看着他，声音低得几乎听不见：


    “……回家吧。”


    —


    与此同时，另一边——


    和之国·花之都暗巷。


    罗宾已率先潜入潜藏网络，通过地道连接到将军府下的古书区。


    —


    她手中翻阅的是一卷发霉的残本，记录着“和之国先王家系迁移”。


    其中一行：


    【霜月·东渡·于西海定居，后失联系】


    —


    “果然有联系。”


    她低声自语，指尖划过手抄本上干裂的笔墨。


    —


    而在宫城后堂，一只黑色信鸟悄然飞进。


    落在一位身披绣纹长衣的女子手上。


    那人站在朱漆柱下，面纱遮脸，仅露一双寒眸。


    —


    她展开信笺，上面寥寥几字：


    【帝国已破西岸】


    【霜月，有回音】


    —


    女子缓缓开口，声音冷清：


    “通知雷藏。”


    “我们……可以动了。”


    —


    夜色渐沉。


    但风还在吹。


    而这风，正是埋藏在和之国地下十余年的伏线，开始松动。


    —


    远方山巅，凯多仰望着夜空星火。


    他忽然皱眉。


    “霜月的刀……动了？”


    —


    他眯起眼，拔下腰间酒壶。


    “那家伙，终于敢拿剑了？”


    “有点意思。”


    —


    他站起身，披风猎猎，声音低沉如鼓：


    “通知奎因——”


    “明天，升龙。”


    和之国·西岭第三道火线。


    黑暗帝国的突击队正在清理残余守军。


    火光映照下，冥王号舰队陆续在多点登陆，推进战线已深入内陆三十里。


    —


    弗兰奇带领重装部队攻破第二座关隘，布鲁克奏响集结号，远程指挥点逐步向前推移。


    雷玖的急救站处理完第五批伤员，已开始前置医疗线。


    —


    而在第三火线前端，索隆第一次带上了“夜羽”。


    他站在坡顶，身后风乱如鼓。


    夜羽刀鞘漆黑无纹，柄缠旧布，却有莫名压迫感。


    佐罗站在他旁边，看了那刀一眼，挑了挑眉：


    “换刀了？”


    —


    索隆平静点头：


    “从家里借的。”


    —


    佐罗咧嘴一笑：“那看看谁砍得快。”


    话音未落，两人同时冲出！


    —


    前方守军尚未站稳阵脚，两道人影已斜斩而过！


    索隆一刀出鞘，夜羽划破空气的瞬间，一股如雪般锋寒从地面掠起。


    敌军只觉寒光闪过，下一秒，十余人同时倒地。


    无血喷，无声响。


    干净利落。


    —


    佐罗见状，眼中战意更盛，赤鬼、修罗牙双刀齐出，旋转如轮，劈开整片木制防御网。


    两人左右交错，完全打穿西岭敌方据点。


    —


    乌索普在后方看得直咽口水：“这……还是人吗？”


    —


    乌塔低声调速：“加强东翼节奏。”


    “趁势推入花之都外围。”


    —


    舰桥指令通道内，娜美指着战图：


    “按照这个推进速度，我们两天内就能压进将军府！”


    罗沉声道：“前提是——凯多还没动。”


    —


    话音刚落，西岭最远端响起三声铜钟。


    隆——隆——隆——


    整个和之国北侧天空开始压低。


    —


    一道旋风自山脊盘旋而起，旋即数股狂风自四面汇聚！


    那不是自然风。


    是“升龙阵”。


    —


    宫城高处，凯多背对众人，站在龙柱之前。


    他的身影如山。


    奎因站在一旁，满头冷汗：


    “这就……要开了吗？”


    —


    凯多没有回头，只道：


    “他们太快。”


    “我要他们停下。”


    —


    他缓缓张口，一道低沉的龙吟在空中震荡。


    旋即——天降雷电！


    —


    和之国的上空，乌云密布，雷霆如链，四周温度骤降。


    三座山口同时释放风柱，压向战线交界区域。


    —


    娜美眼神一凛：


    “他们要封我们通道！”


    —


    “路飞！”乌塔喊。


    路飞站在舰桥中央，目光一瞬冷静：


    “反击。”


    “全阵列推进。”


    —


    远方高地，索隆看着天幕开始变黑，眼神微动。


    他抬手轻拭刀鞘，低声一句：


    “你能破这雷吗？”


    夜羽刀鞘无声，似乎在回应。


    —


    他没有迟疑，向前再度踏出。


    —


    与此同时，另一处破庙密室。


    锦卫门收到了来自前线的战况情报。


    “升龙阵启动。”


    雷藏喃喃：“他们开始认真了。”


    —


    “但这不代表帝国会后退。”


    —


    庙外，一位蒙面女子缓缓下山，衣袖飞扬。


    她身后跟着十几名身形轻巧的忍者，背后皆纹刻“光”字。


    —


    她的眼中没有惧意。


    只有一声清冷低语：


    “打到宫门口。”


    “看他躲不躲。”


    —


    夜风穿山越岭，撞响战局第一段高潮。


    黑暗帝国正在掀开旧国之盖。


    而在和之国之心，凯多的真正杀意——正在升空。