镇北关的猫腻，叶晓心里自是清楚，如今就差和这位镇北关的主将狄龙见上一面了，不过如今还未到时辰。


    再得等一等。


    叶晓也就回了他的落脚之处。


    没等上太长时间，派出去的韩虎敲了敲门，三下轻两下重。


    暗号对了后，叶晓才将这门开了。


    “大人，属下已前往镇北军中查探，可却并没发现这位镇北关狄将军之前的心腹，想来应当是全都被换了。


    而且还已查明，镇北军从半年之前就再没打过任何仗。”


    韩虎语气微微停顿，随后就是再度言说。


    “甚至就算那些蛮夷来叩关也都据守不出。”


    “还有便是如今的镇北军，虽然表面上是刘大龙说了算，但实则背后好似还有旁人，刘大龙并不能做主，甚至连那道道军令都和他刘大龙无关，而是其他的将领下的令。”


    “刘大龙能够号令的，也就只有他手下的一众亲兵罢了。”


    “此人，空有其名！”


    ……


    “所以，这刘大龙的背后也另有其人？”叶晓一脸沉思。


    猛地。


    他忽然间想到了什么，嘴角微微咧开，脸色也逐渐变得越发兴奋。


    “难不成是幽王？”


    叶晓语气虽疑问，但此刻脸上的神态几乎却是不容置疑。


    刘大龙本身就是此前幽王的麾下，如今这北境之内，镇北关出现变故。


    最有嫌疑的就是幽王。


    而除了幽王之外，又有谁能让刘大龙如此效忠，甚至放出这镇北关的副将之权，连着镇北军的军营也都被其全权托管？


    此人定是位高权重之人。


    遍观周围，恐怕除了这幽王之外，便再无其他合适的人选。


    \"韩虎，你继续盯着刘大龙。这段时日无论他见了何人、做了何事，都要务必查清，不得有误。\"


    \"是！千户大人。”


    韩虎再次遵从。


    一夜无话。


    到了第二日，叶晓依旧还在这落套的客栈之内。


    韩虎已然消失，而此前去查那蛮夷接连屠了两城之事的刘云踪已是归来。


    只是此刻刘云踪一脸义愤填膺之相，双拳紧握，眼眦俱裂一般：\"叶大人，屠城一事是真的！那两座城，上到年迈老人，下到嗷嗷待哺的婴儿，全城上下没一个人活着！\"


    \"什么？\"


    叶晓猛然间听到此话，脸上亦是大为震惊。


    难以想象。


    屠城之事亦是少有，此前甚至可谓从未有过，眼下却是发生这般于国朝重中之重的大灾之事，可谓是极其恐怖的。


    \"当真一点线索都没查到？\"叶晓再次追问。


    刘云踪深吸了一口气，恢复完理智过后才是缓缓开口：\"找到了一个乞丐，躲在下水道内，所以才没被这些蛮夷鞑子发现。\"


    \"把此人找来。\"


    叶晓目光一沉，眼中亦是闪过一丝愠怒。


    愤怒解决不了任何事，只有把此案查清。


    到底是不是蛮夷所做，才是他这个千户该做的事，也才是给那陛下的交代。


    \"不要杀我！不要杀我！我什么都不知道，看不见也听不着！\"


    没多久，那乞丐就已被韩云中领到了叶晓的跟前。


    乞丐蓬头垢面，面容枯槁，全身上下只穿着破着窟窿的粗布烂衣，被韩云踪提领着，到了此处依旧是一脸惊恐，面露惊骇之色。


    不停地摇着头大声解释道：\"别杀我！\"


    \"没人会杀你的。\"


    叶晓缓缓开口，先将面前这乞丐的情绪安抚妥善，随即才道，\"我是朝廷前来专门查这屠城一事的，你若是知晓什么线索的话，重重有赏。\"


    叶晓一边开口，也不画大饼，直接从怀里取出几两银锭子来，丢到了这乞丐的身前。


    银锭落到地上，发出\"砰砰\"两声闷响。


    见了银钱，方才还一脸惊恐的乞丐双目一亮，看到银钱那眼睛却是比灯泡都还显得明亮。


    \"屠城之人可是蛮夷？\"


    见乞丐伸手去拿，叶晓一脚踩在那两三个银锭子上面，直接发问。


    老乞丐咽了一口唾沫，又看了叶晓一眼，然后一脸凝重的道：\"不是蛮夷！不是蛮夷！\"


    老乞丐疯狂地摇着脑袋，随后似乎想到了什么，刚才被银钱所吸引的心神又再次变得畏惧，脸上又是阵阵的惊恐。


    叶晓看了这一幕，打量的目光落向旁边的刘云踪身上：\"什么情况？\"


    刘云踪答道：\"大人，从找到这老乞丐开始，此人就一直是疯疯癫癫的。之前在来的路上就已经问了许多，刚才对大人所说的，那是他的头一句话。\"


    叶晓松开了脚，那两个银锭子飞快间就被老乞丐给抓到了怀里。


    整个人嘿嘿一笑，又变成了那憨傻模样，疯疯癫癫地说道：\"好多钱！好多钱！可以买烧饼，买好多好多好吃的！肉包子、小糖人...豆豆赶快来吃好吃的，爷爷有钱了！\"


    叶晓同情地看了一眼此人。


    这人几乎可以说废了。


    叶晓心神一沉，再次露出凝重神色，脑子里却不可避免地涌出一个念头来：杀良冒功！杀的正是这两座城池之内的百姓，冒的自然是这泼天的军功。


    叶晓可不是无端联想、凭空冒出这个念头。


    他本身就是来查这屠城一案，之所以会联想到幽王的身上，那是由于这幽王此前就做过这种天怒人怨的事情，而且杀了不止一座城。


    有了先例。


    他幽王的嫌疑，本身就是最大。


    咂巴了一下嘴，叶晓看着面前疯疯癫癫的老乞丐，一时间也是有些头疼。


    忽然间，叶晓有了主意，拎着老乞丐的瘦弱身板就来到了春风楼。


    \"叶千户又来了，看来叶千户最近的麻烦不少！\"


    不用这春风楼里面的貌美侍女通报，胖掌柜一见叶晓这熟悉的身影。


    虽胖，但胖子身法速度还挺灵活，一转身就到了叶晓的跟前，拱着手，面露讨好的笑容。


    叶晓也不跟他客套，单刀直入就问：\"有什么法子，能不能让这人好起来？\"


    叶晓将老乞丐拎到了这胖掌柜的身前。


    胖掌柜看了一眼，皱了下眉，随即当着叶晓的面直接摇头：\"此人已经彻底废了。若是半疯，或许我春风楼还能试上一试；这人废得干干净净的，叶千户还是别在此人的身上继续浪费时间了。\"