小玉


    那个女孩的气息其实并不难找，只是眼下方员外处的气味刚瀰漫出来，在整片树林里找一棵树，并不是件易事。等幼吾再次找到她时，已是午后很久。


    彼时她正在后院浣衣，并未注意到幼吾过来。幼吾努力克服住闻到气味时想要作呕的反应，准备拿出孩童的天真无知，以求博取女孩的亲近。可当幼吾靠近时，女孩身上的气味竟然比上午时淡了许多。


    幼吾从荷包里掏出块糖：「姐姐，吃糖么？」她猜，没有几个孩子能拒绝糖果的诱惑。


    可那女孩只是看了幼吾一眼，并未理她。


    幼吾正要好奇，低头却看见女孩脚下的水盆。


    哦，是自己疏忽了，她两只手都不得空呢。


    幼吾不死心，又继续道：「我今日见到你两回啦，现在又碰见了。姐姐是园里的丫鬟吗？」


    女孩与幼吾对视着，但还是点了点头。幼吾想，自己果然还是没有让她放下戒心。


    幼吾把手中的糖纸剥开，将糖当着她的面塞进嘴巴里，囫囵地说道：「今天我在园子里遇见几个小道士，这是其中一个道士哥哥送我的。他给我了好多呢。」说着还将荷包往她眼前晃了晃，像是很兴奋地炫耀。「这里的每个人对我都好好。」


    女孩低头继续搓洗衣裳。


    「我和父亲今日才来，方夫人就准我在这里玩耍，我发现了好多以前没见过的花呢。」幼吾最大的优点就是不知气馁，「姐姐和我差不多大，我以后可以时常来找你玩吗？在你忙过以后？」


    女孩抬起头，终于开了口：「我们做下人的，活是做不完的。」


    「姐姐哄我，我今天午间还看见姐姐在后花园玩来着。你躲在假山后边，被我撞了个正着。」幼吾笑嘻嘻地同她道。


    「……我从那里路过。」好，开了口，接下来就方便多了。幼吾的任务完成了一半。


    记得好多年前，还是小屁孩的陈长安也在幼吾的面前，对着宋槐用过这招。那时候不知陈长安做错了什么事，惹得宋槐一个月没理他。


    为了讨宋槐欢心，陈长安便日日下了课跑茅屋来，缠着宋槐问东问西，非逼得他开口才行。宋槐忍了两天，最后还是说了第一句话，然后两个人就又和以前一样，你一言我一语的胡说八道，仿佛无事发生。


    「姐姐叫什么名字？我叫幼吾。」幼吾道。


    女孩还是没有回答她，可幼吾却瞥见女孩低头时胸前佩戴的银锁。不愧是有钱人家，丫鬟都有银饰吗。幼吾再细细对着银锁看去，上边镌刻着「零露」二字。


    「你不理我，我可就叫你零露了。」女孩闻言双手勐地停滞，幼吾以为是猜中了她的名字，才使得她这样震惊。


    为防止女孩被幼吾这么一吓，戒心更重了。幼吾连忙伸手向她胸口的银锁指去：「是……你银锁露出来啦。」


    女孩也不顾手上还粘着皂角沫，胡乱地将银锁往衣服里一塞，这才说道：「奴婢叫小玉，这才是少爷起的名字。」


    小玉？


    「还是零露好听得多。」幼吾撇嘴，「零露一听就是读书人家能起出来的。这个小玉倒像是你家少爷清早起来没睡醒，胡乱给你的。」


    女孩闻言倒是露出笑来：「『野有蔓草，零露瀼瀼』，零露就是出自那里。」但还是补了一句：「奴婢叫小玉。」


    行行行，小玉就小玉。


    幼吾顺势靠她近了些，蹲在一边看她洗衣裳，顺便和她有一茬没一茬地说着花花草草。


    一番交谈下来，小玉洗完了衣裳，幼吾也认得了面前所有植物的名称。


    小玉抱着盆就要离去，幼吾叫住她：「小玉姐姐，我能接着和你一起吗？」


    小玉看着幼吾，问：「为什么？」先生让我套你话，你可不能跑。


    「我可以帮的。」幼吾拍拍胸脯。


    小玉看着幼吾还没她肩高的个子，居然也同意了。


    之前两次遇见，幼吾因为谨慎并未仔细看过小玉的长相。此番近距离站在一起，幼吾才看出她约莫十三四岁，长得倒很清秀，除了刚才为了遮挡银锁，衣领有些褶皱外浑身上下很是整洁。这样的姑娘，说是小姐都不算过分的。


    幼吾与小玉终究还是相熟了。毕竟都是孩子，她能防备自己到哪里去呢。


    小玉接过幼吾分享的糖块，又在草丛中扯下草茎给她编了个花环。不多时，小玉又带领幼吾去了后花园，找到一处花开得最好的地方，与其一道看了许久的蚂蚁搬家。


    这些游戏幼吾在灵拂山上玩得已经腻烦，却看小玉乐得不行。果然还是个孩子。


    想着，幼吾便仿佛要同小玉炫耀一般，带她挑了后花园里最粗最高，也最好攀爬的树，拉着她一路爬到树顶上去。


    小玉兴奋得脸蛋涨红，笑着对幼吾道：「嬷嬷若是知道我偷懒不干活，非得狠狠打我一顿。」


    「你们家嬷嬷还打人么？」


    「打的。我们都是下人嘛。」她坐在树杈上，垂下两只脚试探着晃悠。「只是我向来最为懂事，从不让嬷嬷操心。她应该会轻饶我。」


    幼吾眼看时候不早，由不得要往主题上问：「你的装束打扮看着倒像个小姐，不像是丫鬟呢。」


    小玉答：「下人与下人是不一样的。我不是粗使丫头，是养着要给少爷当通房的。」