“再过两日吧，你去安排一下，我们去东市逛逛。”


    “嗯，我要亲自挑选几个伶俐聪敏的小丫头回来。”


    小环眼睛一亮：“娘子是要教导她们？”


    薛绾绾点头，漫不经心道：


    “教她们识文断字，习算理、通事务。”


    “往后啊，好让她们替我分析整理情报秘件。”


    她语气随意，却规划深远。


    “也算是给我们自己，多备几条有用的臂膀。”


    “娘子真是深谋远虑，奴婢这就去记下。”


    小环只觉得娘子心思聪慧，谋划深远，不由得流露出崇拜之色。


    薛绾绾看着小环崇拜的样子，笑了笑，忽然话锋一转。


    “小环，现在去小厨房，给我熬一碗避子汤来。”


    小环脸上的笑容瞬间僵住，惊愕地看着自家娘子。


    她张了张嘴，眼神里充满不解和一丝隐约的忧虑：


    “娘子？你这……这……”


    薛绾绾脸上的笑容不变，眼底却是一片清明和冷静：


    “有什么好大惊小怪的，我呢，本就是侯爷养在外面的一个情妇罢了。”


    她坦然地承认这个身份，没有丝毫自怜。


    “倘若比那位正头夫人先生下了孩子，这叫什么事？成何体统？平白地给人口实么？”


    “况且，我本就没打算要孩子。”


    小环嘴唇翕动，似乎有很多话想说。


    薛绾绾又继续说下去，声音依旧从容，仿佛在说今天的菜单：


    “小环，你记住了，名分、孩子、旁人的眼光，都是虚妄。”


    “侯爷的信任，才是我们安身立命的根本。”


    “去吧，按我说的做。”


    小环心中的忧惧与震撼交织。


    但她也终于彻底明白了，娘子深不可测的谋划和可怕的自控。


    “是，娘子！”


    中午。


    地下城。


    两个坊主黄飞、田方，正聚在一起发着牢骚。


    “大哥要我们拿出五万贯去补偿楚奕，这他娘的是狮子大开口，真狗日的！”


    黄飞猛地一拍桌子，粗糙的手掌击在桌面上发出沉闷的响声。


    他气得咬牙切齿，吐出的每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血腥气。


    “我们总归就拿了不到几百贯的货，五万贯，现在他是把我们当肥猪宰吗！”


    “要钱没有，要命一条！”


    田方听着黄飞的气话，压低身子，眼角的皱纹在光线中显得更深：


    “三哥，这事我们已经摆平不了了，得找徐功曹不可了。”


    徐功曹，京兆府的人。


    京兆府，就是他们这几年攀附到的靠山。


    他们这片地方，货如流水，人似江鲫，鱼龙混杂。


    上头那些不好摆在明面上的脏活跟黑货，全都是他们这些人给办的。


    双方利益牵扯，很深！


    黄飞闻言，犹豫更深，喉结上下滚动了一下。


    “话是这样讲，但徐功曹会为我们出头，去触一位侯爷的霉头？”


    田方嘴角扯出一个意味深长的冷笑，浑浊的眼中闪过一丝狡黠的光。


    “三哥，你多虑了，徐功曹背后是那京兆少尹。”


    “这些年，他们可没少从咱们手上刮油水！”


    “这五万贯的数目，我们就算是砸锅卖铁也凑不出来。”


    “这一次，咱们要是过不去，这地下城的买卖断了，他们没钱拿，看急不急？”


    这时。


    角落里一直沉默着啃指甲的心腹赖三，嘿嘿干笑了两声。


    “老大、田哥，我听王二那狗东西喝多了说，本来根本用不着这么钱的！”


    “全都是庄明那狗娘养的，为了拍楚奕的马屁，才硬是把价码抬得这么高！”


    “反正，拿不出来这笔钱，最终死的也是老大你们两人，跟他庄明没关系。”


    “什么？！”


    黄飞气得浑身一哆嗦，额头青筋暴起。