“你，退下，你——”


    她的目光倏地转向楚奕。


    “随侍辇侧。”


    那被点名的中年太监明显一愣。


    按照规制，随侍凤辇左右，近身伺候的，理应是太后最信任的掌事嬷嬷张氏。


    但他不敢有丝毫质疑，更不敢显露半分异样，连忙躬身，极其恭顺地向后退开数步。


    “是，娘娘。”


    楚奕立刻垂首上前，取代了那太监的位置，笔挺地侍立在凤辇华丽的左侧门旁。


    厚重的绣金帘幔终于彻底落下，严丝合缝地隔绝了外面所有的窥探与喧嚣。


    安太后的声音从帘幔深处传来，平静得没有一丝涟漪：


    “起驾。”


    凤辇内部空间甚是宽敞，弥漫着上等沉香的氤氲暖香，丝丝缕缕，沁人心脾。


    安太后端坐在辇厢中央铺着明黄软垫的宝座上，背脊挺直，凤冠垂下的珠帘微微晃动。


    楚奕则严格按照宫中内侍随驾的规矩，在靠近辇门内侧的角落里，敛衣屈膝，跪坐于铺着锦垫的地板上。


    车辇缓缓行进。


    街市的喧嚣被厚重的帘幔过滤得模糊不清。


    辇内寂静得能听见彼此轻缓的呼吸声，也能闻见安太后身上淡淡的香味，萦绕在有限的空间里。


    楚奕垂着眼，做出一副恭顺的姿态。


    安太后的目光落在他的侧脸上。


    从她的角度，能看见他低垂的睫毛，挺直的鼻梁，以及紧抿的、没什么血色的唇。


    这个角度，这个姿势，让他看起来……


    像个真正的、卑微的内侍。


    可她知道他不是。


    昨夜那场血战的消息传入宫中时，她正在佛前诵经。


    手里的念珠突然断了，檀木珠子滚了一地。


    张嬷嬷慌张地跪地收拾，她却怔怔看着满地乱滚的珠子，心中一片冰凉。


    那一刻，她才惊觉——


    这个总是冷静从容、算无遗策的年轻人，不知何时起，已经成了她枯寂深宫中，为数不多能让她心绪波动的人。


    这一刻。


    安太后很想开口问些什么。


    想问他昨天受的伤是否真的无碍？


    想闻他昨夜在重重杀机中究竟经历了怎样的凶险？


    更想知晓他甘冒奇险，执意要此刻入宫，究竟要禀报何等攸关生死的要事？


    然而，千言万语在喉头滚了几滚，最终只化作唇边一声几不可闻的轻叹。


    她什么也没能问出口。


    不久后。


    凤辇驶入巍峨的宫门。


    两侧肃立如铁塑的禁军将士，齐刷刷地按刀行礼。


    最终，辇驾稳稳停在了御书房外。


    侍立一旁的宫娥小心翼翼地掀开织锦帘幔。


    “娘娘，御书房到了。”


    安太后微微眯了眯眼，仪态万方地步下凤辇。


    足尖踏上冰凉坚硬的玉石地面时，她面上已然恢复了惯常的雍容端静，仿佛方才辇内那片刻的思绪翻涌从未发生。


    她对快步迎上来的御前总管太监，用一种听不出任何情绪的平淡语调说道：


    “哀家要见陛下。”


    “太后娘娘万福，还请稍候片刻，容奴才进去通禀一声——”


    太监总管躬身，脸上堆着恭敬的笑。


    “不必了。”


    安太后声音不高，却带着不容置喙的威仪。


    她不再看那太监一眼，径自迈步，朝着御书房走去。


    御前太监脸上的笑容一僵，却半分也不敢阻拦，只能更深地弯下腰，喏喏地退到一旁。


    楚奕垂首敛目，亦步亦趋地跟在安太后身后。


    此刻。


    御书房内，女帝正手持朱笔凝神批阅。


    闻得动静，她倏然抬头，看清来人是安太后时，绝美的凤眸中掠过一丝清晰的讶异。