他这一带头，如同点燃了引信，厅内瞬间炸开了锅。


    “侯爷尽管吩咐！”


    “小人万死不辞！”


    “侯爷但有所命，我等必竭尽全力！”


    商人们争先恐后地起身表态，声音急切而洪亮，带着生怕慢了一步就被划入“阳奉阴违”之列的惶恐。


    一时间，厅内充满了嘈杂的阿谀奉承之声。


    楚奕眉峰微蹙，面上依旧没有半分波澜。


    他仅是将那只叩击桌面的手，随意地向上抬了抬，动作不大，却带着不可抗拒的力量。


    如同按下一个无形的开关，厅内喧哗声骤然一窒，瞬间又恢复了之前的死寂。


    所有人都屏住呼吸，目光紧紧追随着他。


    待落针可闻，楚奕才继续开口，语气依旧平静无波，仿佛在谈论一件寻常小事：


    “既如此，楚某便直说了。”


    “想必诸位也已知晓，关中大旱，灾民东来。”


    “如今通州仓调度不及，京城粮价飞涨，人心不稳。”在


    座的商人纷纷点头如捣蒜，脸上交织着忧色与难以掩饰的精明算计——


    这正是他们近来最关注，也是不少人内心深处早已蠢蠢欲动、滋生投机之念的头等大事。


    “楚某奉旨，需设法稳定粮价，接济灾民。”


    楚奕的声音依旧平静，仿佛在陈述一件微不足道的公务。


    “所以，需要诸位帮个小忙，从即日起，动用手头所有能调动的银钱、人手、渠道，去市面上，悄悄收购粮食。”


    “收粮？”


    众商人齐齐一愣，脸上写满了错愕。


    紧绷的心弦像是被骤然松开，许多人紧绷的肩膀瞬间垮塌下来，暗自长舒了一口气。


    原来不是要他们的命，或是查他们的私账，只是让他们……买粮？


    这算什么事？


    不少人紧绷的嘴角甚至难以控制地松弛下来，心头掠过一丝近乎荒谬的失望。


    还以为能攀上什么惊天动地、一步登天的大事呢，结果竟是这等寻常买卖？


    几个性急的眼里甚至闪过一丝不易察觉的轻慢。


    但这念头仅仅持续了一瞬，如同冷水浇头。


    众人猛地一个激灵，回过神来。


    以眼前这位侯爷执金卫镇抚使的身份，和如今京城粮价一日三涨、暗流汹涌的局势。


    这看似寻常的“收粮”二字，岂会真的简单？


    厅内的气氛再次微妙地沉凝下来，商人们的眼神重新变得谨慎而探究。


    烛火跳跃，在他们脸上投下明明暗暗的光影。


    “侯爷。”


    一个须发皆白、面容精明的老粮商，仗着年岁和资历，试探着拱了拱手，小心翼翼地开口，声音带着刻意的恭敬。


    “不知侯爷要收多少？以何价收？”


    “如今市价已近三两一石，且还在疯涨，货源也紧得很，黑市更是……”


    他没敢把后面的数字说出来，只是搓了搓手指，暗示情况棘手。


    楚奕端起手边的青玉茶盏，指尖划过温凉的杯壁，连眼皮都未抬一下。


    “价，不是问题。”


    “四两银子一石之下，你们尽管收。”


    “有多少，收多少。”


    这句话如同投入平静湖面的巨石，瞬间在商人们心中掀起滔天巨浪！


    “银钱若是不足——”


    楚奕的声音稍稍停顿，将众人急剧加速的心跳和骤然放大的瞳孔尽收眼底，才不紧不慢地续道：


    “可先行垫付，事后凭账目到我大嫂处结算，”


    “本侯加倍偿付，绝无拖欠。”


    “四两以下尽管收？”


    “有多少收多少？”


    “加倍偿付？”


    短暂的死寂过后，如压抑的火山骤然喷发！


    商人们的眼睛在刹那间亮得惊人，贪婪的精光几乎要溢出来，呼吸也变得粗重。