特训的第三天夜晚。
双子岬只有海浪拍打礁石的声音。
风车村出来的两个小怪物已经耗尽了所有的体力。
萨博四仰八叉地躺在防潮垫上。
他嘴里还在嘟囔着流樱的发力技巧。
路飞则睡得毫无形象。
鼻子上挂着一个拳头大小的鼻涕泡。
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随着每次呼吸忽大忽小。
距离他们不远的岩石旁边。
托尼正靠在马克战甲的外壳上。
他手里端着一块投影平板。
手指在虚拟键盘上飞速敲击。
偶尔还能听见他嘴里冒出几句对碳基生物身体构造的吐槽。
营地的正中央点着一堆篝火。
木柴在火堆里发出噼里啪啦的轻响。
篝火旁边只坐着两个人。
雷利和艾斯。
雷利手里拿着一个灰扑扑的酒壶。
他往旁边的木杯子里倒出半杯浑浊的液体。
一股刺鼻的药材味散发出来。
「喝下去。」
雷利把木杯推到艾斯面前。
「库洛卡斯配的活血方。」
「专门用来修复被霸气震伤的肌肉纤维。」
「不然你明天连手都抬不起来。」
艾斯满脸疲惫地坐在原地。
身上全是被树枝抽打出来的紫色淤痕。
他盯着那个木杯看了半天。
伸出手接了过来。
但他并没有喝。
只是把杯子攥在手里。
艾斯的眼睛盯着跳动的火苗。
终于开口打破了沉默。
「你当时为什么救萨博。」
他的声音很沙哑。
带着几天没有喝水的乾涩。
「你们是新世界的大海贼。」
「从来不会做没有意义的事。」
「日蚀和你们也是非亲非故。」
雷利拿起自己的酒壶灌了一口。
他砸了咂嘴。
脸上的表情很放松。
并没有直接回答艾斯的问题。
「你觉得海贼王是个什么样的人？」
雷利突然抛出这句话。
艾斯拿着杯子的手猛地一抖。
药酒洒出来几滴。
掉在火堆里发出嗤嗤的声音。
他的眼神立刻冷了下来。
「别在我面前提那个男人。」
雷利完全不在乎艾斯的态度。
他自顾自地笑了起来。
「世人都觉得罗杰是个无法无天的天才。」
「觉得他从一出生就带着王者的光环。」
「其实根本不是那么回事。」
雷利往火堆里添了一根柴。
「我第一次见到他的时候。」
「他连船都不会开。」
不远处的托尼突然停下了敲键盘的手。
他抬起头插了一句话。
「连船都不会开就敢出海？」
「这智商是怎么在海上活下来的？」
雷利大笑出声。
「托尼老弟说得对。」
「我当时也是这么想的。」
雷利转头看向艾斯。
「那个白痴一个人划着名偷来的小舢板。」
「想要横穿一片极其危险的海域。」
「最离谱的是他把指南针都拿反了。」
「硬生生在东海迷路了三天。」
「连水都没有准备。」
「饿得趴在船帮上。」
「最后还差点被路过的海鸥给啄瞎了眼睛。」
艾斯的呼吸开始变得急促。
他握紧了拳头。
手腕上托尼研发的金属重力环发出细微的碰撞声。
雷利根本不看艾斯的表情。
继续往下说。
「那个家伙出海的第一年。」
「挨的毒打比你们现在加起来都多。」
「他遇到厉害的海贼团就冲上去干仗。」
「打不过就挨揍。」
「我亲眼看着他被打断过四根肋骨。」
「还有两次被打断了腿。」
「躺在甲板上连翻身都翻不了。」
「他不仅连累自己。」
「还经常把全船人带进死胡同。」
「然后他就嬉皮笑脸地向我们道歉。」
「发誓下次绝对不乱来了。」
「结果第二天照样去招惹那些惹不起的怪物。」
雷利叹了口气。
「那家伙根本不是什么天才。」
「他只是比谁都不怕疼。」
「他只是认定了一个方向就低着头往上撞。」
「撞得头破血流也不回头。」
艾斯终于绷不住了。
他猛地从地上站起来。
一拳砸在旁边的沙地上。
沙子飞溅起来。
「够了！」
艾斯冲着雷利大吼出声。
「我不想听那个男人的事！」
他在雷利面前大口大口地喘着粗气。
眼眶因为愤怒而憋得通红。
「他算什么天才！」
「他算什么国王！」
「他随随便便就去死！」
「他把所有人都害了！」
艾斯声嘶力竭地喊着。
「我妈被他害死了！」
「如果不生下我，我妈根本不会死！」
「卡恩为了保护我，从小就要把自己逼成怪物！」
「他惹下那么大的祸事！」
「拍拍屁股去地狱当英雄了！」
「留下我们在世上受罪！」
「我恨不得亲手杀了他——」
艾斯的话说到一半。
突然卡在了喉咙里。
他感觉自己的嗓子被什么东西堵住。
一个字也吐不出来。
只剩下粗重的喘息声在夜风中回荡。
托尼坐在不远处。
默默地把平板的屏幕息屏了。
他没有出声打扰。
雷利依旧坐在火堆旁。
他抬头看着站在面前愤怒的少年。
眼神中充满了包容。
过了很久。
雷利才重新开口。
「其实罗杰去自首之前。」
「来找过我一次。」
艾斯愣在原地。
「他告诉我。」
「露玖怀孕了。」
「他笑得像个三岁的孩子。」
「他说他要把大海上所有的财宝都留给他的孩子。」
「但他知道自己活不长了。」
雷利端起自己手里的酒壶。
敬了远方的夜空一杯。
「艾斯。」
「你应该比任何人都清楚。」
「露玖选择强行延长孕期。」
「选择用命把你和卡恩生下来。」
「不是因为她有多爱罗杰。」
「更不是为了证明罗杰的血脉有多伟大。」
雷利停顿了一下。
把目光落在艾斯的眼睛上。
「是因为她想要你活着。」
「因为你是她的儿子。」
艾斯瞳孔剧烈收缩。
雷利站起身。
拍了拍裤子上的沙土。
走到艾斯身边。
伸手揉了木揉艾斯那头乱糟糟的黑发。
「不要背负死人的债务。」
「你不仅是罗杰的儿子。」
「你也是波特卡斯·d·露玖拼了命留在这个世界上的珍宝。」
「更是那个小怪物卡恩在这个世上唯一的软肋。」
「好好活出你自己的样子。」
雷利说完这句话。
转身走向自己的帐篷。
只留下艾斯一个人站在篝火前。
艾斯慢慢地坐了回来。
他双手抱住自己的膝盖。
刚刚那满腔的怒火已经不知道去了哪里。
他低头看着手里的木杯。
那个药酒瓶子已经被他攥出了深深的指印。
他端起杯子。
把那难喝得要命的药酒一口灌了下去。
远处的崖顶上。
夜风呼啸。
满天星斗倒映在漆黑的海面上。
卡恩悬浮在半空中。
双臂环抱在胸前。
他开启了超级听力。
把下方营地里的每一个字都收入耳中。
他没有开口说话。
也没有下去干预。
他闭着眼睛消化着刚吞噬来的微量恒星辐射。
就在这时。
摆在身侧力场平台上的宇宙魔方发出了一阵微弱的蓝光。
蓝光随着卡恩呼吸的频率闪烁。
那股属于空间宝石的本源法则。
感知到了卡恩体内情绪的波动。
卡恩睁开眼。
看着那颗不停闪光的魔方。
随后又看向下方在篝火前沉思的艾斯。
他嘴角微不可察地动了一下。