景泰八年的年尾，在江南之地的寻常百姓几乎感觉不到一丝的新年之意，到处都是战火纷飞，乱世之像。


    从秋季开始，平叛大军的主力就在第五心柔的带领下挥师北上，掉头去江南各州郡清缴那些个零零散散的叛军。


    对上官泰清的解释就是先清理掉这下小杂鱼，恢复后方的安定，然后再集中力量去对付怀王陈天胜的兵马。


    至于前线嘛，赵中天先带兵在那里顶着。


    十万大军兵分数路，向各处州府进发，一时间江南大多州郡都爆发了战事。


    战事遍地开花，只不过战斗的规模都不大，基本上都是数千官军在围剿成百上千的匪徒流寇。


    别看这些叛军的实力不强，但给官府带来的麻烦可是不小。


    今天几百人冒出来抢劫一下你的运粮队，明天找个大户富商抢劫一番，只要被叛军盯上的大户基本上都是满门被杀。


    后天再呼朋唤友，几支叛军凑在一起攻打县城，一旦城破，那就是大肆劫掠，能抢走的统统抢光。


    虽然大家个个都自称是替天行道的义军，是正义之师，但干的事不是太能见光。


    各路义军之中确实有不少走投无路的朴实老百姓，他们拿起武器造反是迫不得已。


    但也不乏山贼流寇、鸡鸣狗盗之辈，一个个都不是什么好人。


    这些人动手抢劫的时候可不管你是大户还是善良的老百姓，反正只要有值钱的东西就是他们的，不给就是红刀子进去，白刀子出来。


    这样一来搞得各地都是人心惶惶，有些家底的富商纷纷携款逃亡江北，或者去青州扬州这些还算和平安宁的地方。


    商人也就罢了，本来就是逐利的，但甚至不少州郡的官员都跑了。


    头上的父母官跑了，老百姓自然而然就成了流民，很多人活不下去只能点头加入义军，拿起兵器和官军作战，导致义军的势力越来越大。


    这里几百那里几千，四散在各地的叛军足有十几万之众。


    很多县府的巡防营或者衙役，加起来也就三四百号人，结果一个山沟里的土匪就有几百，他们哪里对付的过来。


    正是因为这种局面，运往前线的粮草才屡屡遭劫持，极大的耽误了前线战事。


    所以第五心柔才挥师北上，暂且搁置前线战事。


    当然，还有一个更深层次的理由：


    从陇西混进来的那些人，需要军功去攀爬，让第五心柔彻底掌握住这些兵马。


    平庆县


    这里只是江南一座平平无奇的小县城，此刻硝烟弥漫。


    大队的官军缓缓进入城中，映入他们眼帘的是一座荒无人烟、破败不堪的县城。


    这座小县城原本就没多少百姓，一个月前被两股土匪占据，城中的百姓要么被迫加入义军，要么惨遭杀害。


    前两天官军兵临城下，没费什么功夫，两股加起来不到三千人的流寇就被彻底击溃。


    两个土匪头子的脑袋被挂在了城门口，大半的叛军都投降了。


    成群结队的降卒在街上来回走着，很多人的眼神里都带着些许震惊。


    他们以前遇到的官军其实并不厉害，遇到叛军只要人数处于劣势就会扭头就跑，很多人甚至会直接放弃武器投降。


    乌合之众而已。


    可这次不一样了，官军的纪律颇为严明，攻城阵型很有条理，仅仅两天这座县城就被拿下了。


    这一切都是第五心柔短短几个月练兵的结果。


    虽然不至于说是百战之士，精锐之师，但是对付这些临时凑起来的叛军是绰绰有余的。


    城外的大军行营，一面硕大的帅旗迎风飘扬，大书“第五”二字。


    如果说当初的南疆道战事，第五心柔还有些声名不显，如今第五心柔的名字可是响彻江南。


    流寇山贼几乎是望风而逃，少有敢正面与之对阵的。


    第五心柔端坐在书房中，随意的翻看着手中的一本古书，耳朵里还在听着阮志雄的军报。


    一心二用，毫无压力。


    “大人，平庆县已经告破，收拢降卒溃兵两千余人，其余反贼皆杀。


    精装者挑选补充入军，其余的人原地放走。”


    阮志雄面色沉稳，语气平缓，这种小胜也不值得多开心。


    “蒽，可以，就这么办吧。”第五心柔头也不抬的挥了挥手。


    像这样的军报这一两个月他听了十几次，打这些小流寇根本就不费力。


    “大人～”


    浑身披挂着铁甲的独孤楠大踏步走进了军营，微笑着朝阮志雄点了点头。


    这几个月靠着军功以及上官家的刻意拉拢，独孤楠已经官升从三品副将，可以说是火速升迁。


    但上官一族万万想不到，这位化名马旭的将领，实则出自陇关门阀。


    “有事？”


    第五心柔也微笑着抬起了头，独孤楠是个战将，平日里最喜欢在战场厮杀了，很少会来帅帐。


    独孤楠递过了一封书信，轻声道：“京城密信～”


    “哦？”


    第五心柔随手撕开了信封，目光快速的扫视着短短的几行小黑字。


    “北境的战事竟然结束了？凉军全歼十万燕军，差点连他们的太子都给抓住了。”第五心柔喃喃道，脸上罕见的出现了震惊。


    “这么快？”独孤楠更是眼眶一突：“凉军确实让人吃惊啊。”


    他们在闲来无事时也会推演一下北境的战事，认为无论如何，凉军至少需要抵抗到明年下半年，待燕军攻城乏力之后自行退去。


    这么打的代价则是三十万凉军折损过半。


    “啧啧～”


    第五心柔咂了咂嘴：“这位凉王每次都能让咱们刮目相看，的确不是普通人啊～”


    当初在北凉，他和尘岳有过几面之缘，对尘岳评价极高。


    阮志雄满脸傲意，朗声道：“都说北凉铁骑甲天下，我倒想看看，比之我南疆步拓卒如何！”


    第五心柔微微摇了摇头：“怕是终有一天，我们会在战场相遇啊。”


    独孤楠和阮志雄对视了一眼，默然不语。


    “好了，这些都是后话。”第五心柔站起了身子，舒展了一下腰肢：


    “北境的战事既然结束了，我们也不能拖得太久。”


    “请大人下令！”两人齐齐抱拳。


    “传令，各路大军不要再留手，全力清剿叛军！明年开春之际，兵发九昌道！”


    “诺！”