这是一片荒漠，放眼望去全都是黄沙碎石，偶尔才能见到几颗干枯的树干灌木，几乎毫无绿色生机。


    炙热的骄阳在头顶上暴晒，空气中弥漫着一丝燥热的气息。


    三三两两的燕军士卒正瘫坐在地休息，一个个无精打采，口干舌燥。


    此地距离戎阴山大概有两百多里的路程，从战场上溃退下来的燕军不敢休息，连夜奔逃，好不容易才甩开了凉军的追击。


    这地方虽然荒芜，但总算是不用担心凉军什么时候会冷不丁的杀出来了。


    粗略一算这片营地约莫有一两万士卒，这些曾经以悍勇名闻草原的精锐将士们现在都目光呆滞、毫无斗志。


    各种各样的兵器散落一地，就连军旗都破破烂烂，战马也少得可怜，这样的军容放在以前是完全难以想象的。


    因为戎阴山的这一场惨败让所有燕军都意识到一个问题：


    他们真的不是凉军的对手。


    这些来自各个部落的青壮士卒彻底没有了征战的念头，只想着早点回到草原，回到自己的家乡。


    营地中央位置搭起了一顶间隙的帐篷，四周都是神鹰军卒在牢牢的护卫着。


    即使是大军惨败，这些个陛下亲卫也没有忘记自己的职责。


    只不过这些神鹰军的悍卒们早就没有了之前的精气神，大多脸色憔悴，神态萎靡。


    简陋的营房中夹着一张板床，下面有厚厚的毛皮垫着，上面躺着一位奄奄一息的老人。


    大燕丞相，荀空子。


    病床一旁有不少拆开来换洗的纱布，猩红耀眼，淡淡的血腥味在军帐中弥漫着。


    奔雷骑突袭锡林郭勒平原，一举捣毁了燕军的辎重营，荀空子在神鹰军的护卫下才勉强逃离战场。


    可不幸的是在奔雷骑追击的过程中荀空子不慎坠马，摔成了重伤，老人的两条腿已经彻底废了。


    荀空子本就年事已高、垂垂老矣，这一摔摔掉了他的大半条命，让这位丞相走到了生命的最后关头。


    随后在逃亡的路上他们撞见了慕云苍澜一行人，两支残军合兵一处，人数过万，看起来总算有了点自保之力。


    现在由申屠辰风和神鹰军共同负责驻地的防卫，日常事务则由纳兰亭烨掌管，老一辈人死的干干净净，年轻人得挑起大梁了。


    “老师，听得见吗？”


    大腿上缠绕着纱布的慕云苍澜蹲在病床边，轻轻的呼唤着自己的老师。


    老人眼眸微闭，脑袋昏昏沉沉，艰难的说道：


    “陛下，老臣，老臣就不能起身，起身行礼了。”


    “老师，您别动。”慕云苍澜的嗓音都在颤抖：


    “别动了。


    等回了草原，朕会请最好的医官给老师治伤，您老再坚持几天。


    再坚持几天。”


    一场大战下来，随军的文官、医官死伤殆尽，现在全军上下找不到一个能帮荀空子治伤的医者，就算有医者，这鸟不拉屎的荒漠中也没有药草啊！


    荀空子的伤势迟迟得不到医治，天气炎热导致伤口处已经开始腐烂，明眼人都知道，老丞相怕是救不活了。


    “不，不必了。”


    荀空子艰难的摇了摇头，用苍老的嗓音说道：


    “老臣，老臣的身子骨怎么样，我自己知道，命不久矣。


    怕是，怕是不能随陛下回草原了。以后，以后的路，得陛下自己走了。”


    荀空子的嗓音中带着无尽的不甘与哀伤。


    “不，不会的老师，您一定要撑住！


    一定！”


    眼眶泛红的慕云苍澜死死抓住了老人那双干枯、满是皱纹的手掌。


    慕云苍澜是一国之主没错，但从他懂事起，荀空子就在一步步指引他人生的方向。


    从年纪轻轻的小伙到名震草原的黄金可汗，荀空子在里面所起的作用无人能及。


    在慕云苍澜的眼中，老人不仅是自己的丞相、老师，更像是父亲一般的存在。


    而恰恰好，荀空子一生未娶妻，对慕云苍澜幼年的疼爱完全就像是对自己的儿子。


    所以在慕云苍澜的心中，荀空子的地位远高于任何人，哪怕是那两位亲兄弟都比之不上。


    老人的眼眸怔怔的看向军帐顶端，一字一句的说道：


    “陛，陛下，此一败，我大燕元气大伤，短时间内无力在南下中原。


    回，回到草原之后，陛下应该一面休养生息，迅速恢复五族人口；另，另一面安抚，安抚各部族首领，防止草原内部生乱。


    不管是五族还是皇庭，都还留了一小部分精锐在族中，这，这一部分兵马，要集结起来，随时，随时应付各族的叛乱。


    这些个部落首领，见我，见我大燕示弱，只怕不会安安分分的再听从陛下的诏命。


    等数年之后，国力恢复，凉军与陇军大战之际，我燕军才能有所作为。


    ……”


    荀空子不停的说着接下来的种种安排，就像是在交代后事，语气越发的虚弱。


    而慕云苍澜只是死死的咬紧嘴唇，不停的点头。


    其实他心中很清楚，整座草原很快就会乱成一锅粥。关在锡林郭勒平原的那么些部落首领死的死、逃得逃，燕军大败的消息要不了多久就会传遍天下。


    到时候你还指望那些个家伙能继续听燕国的诏命？


    “呼～呼～”


    荀空子喘了几口气，攥紧了慕云苍澜的手掌，嗓音沙哑：


    “陛下，陛下。


    我大燕，大燕，定能一统，一统天下。


    老臣，老臣会，会保佑……”


    荀空子终究没有说完最后一句话，脑袋往旁边一耷拉，握着慕云苍澜的那只干枯手掌也无力的坠落在床板上。


    再也没有一丝呼吸～


    死了，燕国丞相，慕云苍澜的引路人死在了茫茫荒漠之中。


    “老师！”


    慕云苍澜罕见的泣不成声，整个人都在不停的颤抖。


    帐中守着的几名下人也是眼眶通红，心如刀绞。


    都说慕云苍澜是草原雄主，杀人不眨眼的恶魔，可谁又能想象私下里的慕云苍澜也有如此脆弱的一面。


    不知道过了多久，慕云苍澜才一瘸一拐的站了起来。


    “陛下，小心！”


    几名随从下意识的要去搀扶大腿受伤的皇帝陛下。


    但慕云苍澜还是摆摆手拒绝了，嗓音沙哑的说道：


    “收殓老师的遗体，好生看管，带回，带回草原安葬。”