翌日一大早,天方蒙蒙亮,四人在小茶馆前齐齐聚首。


    沙漠里风大尘沙重，穿宽袖长袍不方便,容易兜一袖子飞沙。


    沈微雪面具依旧稳稳覆在脸上,只换了套修身长袍,袖口用锦带束紧，腰间压着白玉腰带，衣襟贴合颈脖仔细扣上,衬得肩头宽窄适宜,腰线清瘦,整个人长身如玉，利落清爽。


    七分清隽，三分侠气。


    云暮归见惯了他拥着雪色大氅、如坐云端的懒散模样,还是第一次见他这么打扮,一时失神,有些错不开眼。


    沈微雪被盯得不太自在，默不作声背过身去。


    一行人很快走至城门。


    城门口已有人牵着四匹骆驼在等候着了，那骆驼不算大只，却很结实精壮,浑身冒着灵气——这是受过训练的灵兽。


    这一点杨伯昨天也有提过。


    这片沙漠的外层还只是普通沙漠,越往深入,就越古怪，一旦感应到有人用术法，四周有灵气波动,那些沙石就会不断汲取人身上的灵力。


    所以就算是仙修，来这大漠寻找宝物的时候，也大多会选择用受过训练的灵兽骆驼来代步。


    杨伯走前一步，摸了摸骆驼的脑袋，那骆驼很亲人，完全不认生，被摸了就低着头去拱杨伯的手心，发出沉闷地叫声。


    他摸了一会骆驼脑袋，伸手牵过缰绳，朝三人道：“请几位各自选骑。”


    沈微雪随意挑了离他最近的一匹，学着杨伯勾起缰绳，拍了拍骆驼的背，那骆驼立时乖顺地屈下四蹄，矮下身子。


    他便一撩衣摆，翻身骑上，动作干错利落，惹的娜依哇了一声，眼神亮亮地夸赞：“漂亮！”


    沈微雪朝她颔首，礼貌地笑了笑，没说话。


    娜依还想说什么，忽然觉得脖子后凉飕飕的，仿佛被冰锥狠狠刺了一下，又冷又疼。


    她忍不住瑟缩了一下，下意识回头，身后除了云暮归，再无别人。


    奇奇怪怪的。


    娜依被这么一打断，也没继续往下说，翻身上了骆驼，等待出发。


    不过有她在，注定一路都安静不下来。


    刚开始娜依还挑着话题找沈微雪聊天，然而沈微雪于她无意，也不想给小姑娘无谓的希望，通常娜依讲一大段，他才淡淡地回应一声，拒绝疏离意味十足。


    娜依聪明伶俐，几次下来，就意识到了什么。


    她对沈微雪好感度着实高，颇有那么点一见钟情的意思，见状难免有些遗憾，不过她也知进退，很快转变了方式，不再缠着沈微雪，转而开始唱起歌来。


    少女嗓音清脆，唱着澜城独有的歌谣，歌声悠扬轻快，竟将那猎猎风声都压了下去。


    给平淡的路途添了几分乐趣。


    沈微雪随着骆驼颠簸摇晃，放眼远眺无边无垠的荒漠，忽然生出一丝苍凉感，但旋即这苍凉感便被少女歌声驱散。


    他唇边露出淡淡的笑容。


    身侧忽然掠过一道阴影，沈微雪下意识转头，看见原本在他右侧的云暮归不知何时落后了一段距离，然后偏了个方向，硬生生隔在了他和娜依中间。


    轻悠歌声有短暂停滞，娜依错愕地看了他一眼，云暮归背脊挺直，目不斜视，控制着骆驼，和沈微雪并排而行，只当看不到。


    沈微雪：“……？”


    他也丈二和尚摸不着头脑，没太懂云暮归的意思，不过这么一来，他和云暮归就离得很近了。


    彼此一伸手就能互相触碰到的距离。


    沈微雪心弦不自觉绷紧了几分，缓缓呼吸了几遍，才定了定神，转而若无其事地问杨伯关于迦兰城的事情。


    杨伯身姿矫捷，精神极佳，跋涉了大半日，还是目光矍铄，神采奕奕，很难让人相信这是个年过八旬的老人家。


    不过到底是上了年纪，他的声音显得苍老。


    在澜城时还不觉得，此时听着，他的声音粗嘎沙哑，仿佛含着一口沙子在说话，在漫天呼啸风声中，有些模糊，沈微雪要很认真专注，才能听清他在说什么。


    “这片大漠里，有许多罕见的珍宝，灵泉，灵果，灵石……数不胜数，都是中原里难得见到的。除了仙修们，甚至连庙堂之上的帝王家也心动了，派过不少人来探寻。可惜……”


    杨伯的一声叹息被风刮得支离破碎，不甚清晰，他目光悠悠，望向远方，也不知停在何处，道：“可惜与珍宝并存的，还有数不尽的危险，能吞噬灵力的风沙，深藏沙底的妖兽……都是致命的存在。”


    无数人前赴后继，信心满满地深入大漠，寻找宝物，但都无功而返——事实上，更多的人连“返”的机会都没有，便葬身荒漠之中，白骨覆黄沙，从此再无人记得。


    “而大漠深处的迦兰城，它最开始，其实只是一个传说——是有人从云上城摘星楼里得到了一幅画，画里是无垠大漠，古城一座，容貌昳丽的迦兰城人拜月而舞，祈得冰魄花开，如梦如幻。”


    得到这幅画的人沉浸在这画中景象里，痴迷三日后，将这幅画广而传之，迦兰城之名以烈火燎原之势，瞬间席卷各处。


    就连远在朝堂之上的九五之尊也看见了这幅画，他的目光久久停留在带头起舞的那位少年身上，随后下了一道圣旨，任命使臣，召集队伍，远赴大漠，势要到迦兰城里，一探究竟。


    可惜这事说起来困难，要实现也更困难。


    那支使臣队伍最终并没能回来，而往后数十年里，有无数支同样的使臣队伍受命远赴大漠，但最终都一无所得，埋骨黄沙。


    那位九五之尊是难得的明君，于朝政上决断英明，手腕果决，开创了一朝盛世，深受群臣百姓爱戴，唯独对迦兰城极为执着，从壮志青年，到垂垂老矣，都无法放下。


    他在病重中，神智昏沉地下了最后一道圣旨。


    派出了最后一支使臣队伍。


    可能是有沙子被风吹进了嗓子眼，呛住了，杨伯讲着讲着，忽然咳嗽起来，声音干涩沙哑。


    他摆了摆手，止住了沈微雪堪堪要出口的担忧问候，重新戴好挡风的面纱，缓缓舒了口气。


    “那是最后一支探寻迦兰城的使臣队伍。”


    “也是唯一一支真正进入到迦兰城，见识过画中景象的使臣队伍。”


    格外悲凉的描述中总算有了新进展，沈微雪心头微松，顺着杨伯的话问道：“那他们可有将迦兰城真正的模样画下来，带回去给皇帝看？”


    “画自然是画了的。”杨伯的声音越发的低，声声如叹息，“可惜最终他们还是留在了这片荒漠里。”


    气氛一瞬间又沉重起来。


    纵然是沈微雪一时也只觉唏嘘，没想到这支队伍历经千辛万苦终于找到了迦兰城，完成了无数前人没法完成的事情。


    最终还是折在了归家的路途上。


    沈微雪叹息着，隐约觉得哪里不对，眉头微微一蹙，正待细思，杨伯声音猛然变得严肃起来：“有风暴要来了！”


    杨伯此话一出，原本认真听着他讲话的几人都瞬时神色一紧，跟着抬眼望去，果不其然，在遥远处卷起了漫天黄沙，正飞速席卷出来。


    杨伯飞快盘算：“大概还有两刻钟会到来……”


    他左右环顾，眉头微皱，显然没找到什么好的躲避点，只能一咬牙，抬手一指：“去那沙坡上。”


    杨伯在大漠里走了数十年，从未出过篓子，沈微雪几人毫不迟疑地选择听从，驱使着骆驼朝他指的地方而去。


    体格精壮的四匹骆驼被系在了一起，绕了个半圈，成了个简陋的避风所。


    四人在骆驼身后藏好，默默地等待着入沙漠以来的第一个危险。


    杨伯虽然神色严肃，但动作间并不慌乱，声音里也没有什么害怕的情绪，见大家都躲好后，他又咳嗽了几声，嗓音越发喑哑。


    于是他伸手取了水囊下来，拧开喝了口，润了润干涩的嗓子，才道：“大概还有一刻钟，你们要喝水的赶紧了。”


    云暮归和娜依两人不等杨伯说话，早就解下了水囊。


    而沈微雪不久前才喝过，不是很渴，他迟疑了一下，没动。


    他正要探头去看看风暴到哪儿了，还没来得及动，面前伸过来一只骨节分明的手，举着个水囊，递到他面前。


    云暮归低声问：“是热水，喝一些？”


    躲在骆驼后，风被挡了些，没那么大了，沈微雪能瞧见丝丝缕缕的热气从水囊里冒出来，很浅，不仔细看，看不出来。


    他一愣，没说话。


    旋即另一边娜依看到了这边动静，立刻不甘示弱地将自己的水囊也递了过来：“这么热的天，喝什么热水啦！沈大哥喝我的吧，我的水里加了一点儿灵果汁，很可口的。”


    她一边说着，一边取下上边系着的小杯子：“给你杯子盛。”


    突然之间饱受关照的沈微雪：“……”


    谢谢，他自己有水。


    沈微雪看着面前两个水囊，这里无论哪个他都不能接。


    他啼笑皆非了一会，干脆两个一起推开，转而解下了自己的水囊，拧开喝了一口，慢慢咽下了，才道：“谢谢。不必。”


    在口腔里的短暂停留只能让冷水变得稍微温凉一些，这让喝惯了温热茶水的沈微雪有些不适应，嗓子被刺激地有点难受。


    一时疏忽了，没做好准备。


    沈微雪忍了忍嗓子里的不适，复又拧好了水囊，不想再喝第二口。


    娜依本也没指望对方真的接她的水，见状没什么犹豫就收回了手，自己满饮一口，舒畅地眯了眯眼。


    而云暮归则将沈微雪展露在神情里的细微不适尽收眼底，他很轻地蹙了一下眉，片刻后才缓缓收回手。


    ……


    杨伯经验丰富，说的话一点儿也不错，不多时，风暴袭来。


    驼铃被风吹得疯摇，清脆的响声被淹没在呼啸风声中，听不分明。


    铺天盖地的黄沙从远处席卷而来，带着掩埋一切的气势，只消片刻，众人身上就落了厚厚一层沙。


    就算是尽力做了最周全的准备，这滋味也很不好受。


    沈微雪几乎不敢睁眼，沙石虽细，但借着狂风的力量打在身上，也是痛感明显。


    他第一次经历这些，称不上惊慌失措，但心里多少有些不安，毕竟他现在只是个无灵力可使的普通人，在大自然面前，不堪一击。


    正等着风暴过去，沈微雪忽然感觉风势似乎小了些，吹打过来的沙石也少了许多。


    ……快结束了？


    明明还没到杨伯预估的时间。


    沈微雪小心翼翼地抬眸，才发现原来不是风暴快过去了，而是云暮归护在他身侧，撑起了一个屏障，遮蔽了风沙。


    然而没多久，那平日里坚固难摧的屏障就被肆意而来的风沙缓慢消融——


    这便是杨伯所说的，大漠深处的古怪，风沙能吞噬人的灵力。


    在这里妄动灵力，除了加快损耗，没有别的下场。


    一层屏障被消融，另一层屏障又瞬息补上。


    云暮归像是忘了杨伯的叮嘱，执着地一层层地补着屏障。灵力消耗飞速，他呼吸都有些急促起来，神色却仍是冷静。


    沈微雪隐约察觉不妙，在这么下去，风暴结束前，云暮归就要将自己耗费干枯！


    他竭力出声想制止，然而声音微弱且不说，一句话还没说完就先被灌了一嘴风沙。


    无可奈何之下，沈微雪心一横，顾不得许多，伸手按住了云暮归还欲掐诀的手。


    冰冷的手指搭在云暮归手背上。


    那原本层层不绝的屏障忽地就消散了。


    风沙没了阻碍，继续扑面而来，沈微雪看不清云暮归的神情，生怕他不管不顾还要继续掐诀，顶着风沙，竭力朝他靠近，将他两只手都牢牢握住了。


    见云暮归乖乖的没再动用灵力，沈微雪才微微松口气。


    这不听话的糟孩子，等风暴过了非得好好说一顿，明明杨伯反复叮嘱过不要在大漠里随意动灵力的。


    他胡乱想着。


    风暴又持续了一刻钟，才渐渐远去。


    恢复安全之后，众人互相望望，看见彼此的狼狈，舒了口气的同时，又都忍俊不禁来。


    笑着笑着，娜依好似发现了什么，她的视线在沈微雪脸上停留了一下，又往下挪，挪到了某两双没松开的手上：“你们……”


    沈微雪反应过来，立刻松了手。


    掌心里还残留云暮归温热的体温，他无意识地虚虚握了握拳，好像这样就能将那些余温保留住。


    他抿了抿唇，露出个很淡的笑，开玩笑般掩饰道：“怕他被风吹跑了。”


    娜依唔了声，没多想。


    她站起身来，抖了抖衣衫上的沙尘，正要扶杨伯起来，刚弯腰，眼角瞥见了一抹白色，咦了一声，脱口而出：“那是什么？”0