“你问莱纳斯？”


    仿佛惊讶于中尉的迟钝，歌蒂用手指掩嘴，嘲讽地笑了起来：


    “看到我在这里，就该明白已经结束了吧。”


    “他死了？”


    柯林又问了一遍。明明是自己一手促成的结果，可是事到如今，却又有些不是滋味。


    歌蒂回答说：


    “你放心好了，这件事办的很顺利。”


    比最乐观的想象还要顺利。


    根据柯林提供的信息，第九分局在所谓的秘密仓库提前设置了陷阱。


    莱纳斯主动离开施塔德的范围，对分局来说也是极罕见的机会。因为这样也就避开了所谓的记叙机关。


    601年教难之前的时代，教团才是施塔德超凡秩序的掌控者。他们用数十年时间在城区各处藏入特殊装置，这些装置中嵌有经过计算和精密配比的人工宝石，从而设置了一片特殊的以太之网，其主体细如丝线，却均匀地覆盖着整片区域。


    在精心维护下，这些以太的洁净度几乎不亚于净盐。但其功能不在于输送灵素，而是捕捉和留存这片土地上所有事件的第一因。因此，它也被知情者们夸张地称为：


    “自动记叙机关”。


    作为以太之网，它的通道却极为狭窄，即使将其全部收集约束到一起，总宽度也不会超过柯林现在的通道。又经由教团在拓补上的数次改进，最终使得入口数量被削减到极致，根据分局的猜测，可被使用的入口不会多于十处。


    而他们，至今没有找到其中任何一处。


    因为这两个特性，记叙机关得以在601年教难中被保存下来，虽然因为养护中断而损毁了一部分，但有一大半结构至今还在运作。


    而且依然掌握在圣一神学院，以及寒鸦猎团手中。


    在分局的估算下，这一记叙机关保存的面积大概在百分之六十左右。


    公国方面不能确定哪些区域还被覆盖着，所以，教团也选择不轻易动用这一机关。


    这为了保持威慑。


    因为一个监控系统如果被人试探出死角，那么还不如不存在。


    这个范围模糊的机关时刻向大公暗示着，如果教团不计代价地要调查某个事件，那么他们能抽取出可用证据的概率，将接近百分之六十。


    所以在一些大问题上，你们最好不要乱来。


    而在公国当局依然占优的情况下，没有人希望去赌这种小概率事件。


    于是，莱纳斯绝不能在施塔德城区中死去。


    但在昨天夜里，他却亲自前往南郊，主动走出了记叙机关覆盖的范围。


    这件事中还有更奇怪的地方。


    “其实他实在要离开城区，也完全可以向寒鸦猎团或者圣一神学院要求专人保护。”


    歌蒂不解地说：


    “我们原本做好了应对复数超凡者的准备，但结果，他却是一个人过来的。”


    “莱纳斯不至于天真到这种地步，所以我实在想不通这背后的缘由。”


    “你呢？你有什么头绪吗？”


    我知道。


    柯林没有回答歌蒂的问题，而是默默地想着。


    莱纳斯想要的是接触和交流。


    所以，他才不会想让教团的人介入。


    …………


    莱纳斯叹了一口气，眼神中流露出一丝失望。


    这真的是一个陷阱。


    为什么他要冒着风险来到西郊？


    因为在放下仇恨之后，他开始从海因里希中尉的身上，看到了一丝希望。


    因为这一丝希望，莱纳斯本来构想出了一个很宏伟的蓝图。


    尽管理想得有些不切实际，但他愿意为之做出尝试。


    禁酒令必定会带来社会骚乱，这点已经在各地得到印证。却唯独在施塔德，因为“中尉”的惊人能力和责任心，使得这场灾难得以最小化。


    那么，如果自己调动教团的资源加以协助，帮助他将施塔德机构扩张到整个公国，乃至整个同盟的西南部呢？


    对于千百万的普通平民来说，这将能避免多少悲剧？


    所以他将仇恨放到了一边，迫切地希望与中尉取得接触。


    但是，即使他愿意主动放下，即使他才是复仇方，却不代表对方就会接受。


    “没想到会这么快见到你。”


    有一个男人的声音，在这夜色的角落中说道：


    “莱纳斯。”


    “我为你专程来到施塔德，打算用一年时间来消除你的威胁。”


    却没想到你会如此轻易地，露出破绽。


    莱纳斯深深地吸了一口气，随着意图的聚焦，太阳通路中的灵素途经子月连接到了他的以太。


    “你一个人来的？”那个在阴影中的人有些好奇地问：


    “没想过这可能是陷阱？”


    在他说话的同时，这片破旧的废墟中，短暂地升起了一轮烈阳。


    那是支撑太阳燃烧和运行的力量，特征最为明显的灵素，浩大而炽烈。


    “黑尔维希，缄默之城！”


    莱纳斯艰难地念出了这个名字。


    黑尔维希，在601年教难中成名，这个刽子手会被大公赐予“缄默之城”的封号。是因为他特殊巫术风格，也因为达纳罗原本繁荣的教堂圣歌，因他而陷入沉寂。


    在教难时就已经登临赤二星的蕾娅，正是为他所杀。


    “我还以为你不会记得我的声音。”


    “毕竟你那时，也只有十多岁吧。”


    炽烈的太阳灵素，在物化中释放出了强烈的光辉，废墟中一些残存的织物和木料，开始无声无息地燃烧起来。


    现场的每一个角落都被照亮了，就连莱纳斯自己身上都出现了焦灼的痕迹，但他却根本找不到对方的踪影。


    而且，对方仍如同闲聊般说着话：


    “你的姐姐，记得是叫做蕾娅。”


    “我会有印象，是因为那也是我第一次杀人……如果她不选择反抗，本来没必要杀她。”


    “你们没法证明自己没有威胁，所以为了安全，我才必须处理掉你们。”


    莱纳斯试图通过声音确认对方，但那声音仿佛是从任何一个角落传来。在对方的挑衅中，他反而开始冷静下来。


    莱纳斯知道自己现在最重要的任务，就是逃离。


    赤星和赤二星的以太通道依次被激活，在太阳灵素的持续放射中，仿佛响起了火之鸟的啼叫。那是圣省为他准备的三个仪式之一，规模浩大，甚至足以将这座废墟以及附近几十米内的一切蒸发殆尽。


    因为太阳通道的永远强盛，可以由他直接提供的灵素，并不亚于雌月之上的巫师。


    但是就在火鸟的轮廓愈加暴涨，即将要把这废墟的一切都吞没时。


    那个男人轻轻地说了一句：


    “还有一些话要问你，可以先安静一些吗？”


    就连像样的异响都没有，仿佛石块被闷闷地丢进了棉花堆里，由仪式引发的一切幻象，都戛然而止。


    莱纳斯发现自己和仪式之间的连接，已经被悄然割断了。


    比起正面对抗已经生效的仪式，直接向连接过程下手，显然是更高效的选择。


    骤然回归的黑暗之下，一阵阵令人毛骨悚然的咯吱声响起，那是类似红石从死者身上析出的声音。


    一个人形在废墟中从无到有，如同结晶般凝聚。


    纯粹由高密度以太构成的身躯，在向物质界衰退成形。


    “我问你。”


    男人声音中，仿佛还夹杂着一些晶体的碰撞：


    “你知道那个中尉，是怎么把酒送进来的吗？”