居庸关。


    “天下九塞”之一，“太行八陉”之八。


    居庸关同样号称“天下第一雄关”，关城所在的峡谷，属太行余脉军都山地，西山夹峙，下有巨涧，悬崖峭壁，地形极为险要。


    居庸关与紫荆关、倒马关、固关并称明朝京西四大名关，其中居庸关、紫荆关、倒马关又称内三关。


    太行山脉自古以来便有八处东西方向的断裂地带，形成八条横穿太行的交通要道，史称“太行八陉”；第八陉为军都陉，居庸关适控军都陉的中枢，故曾名军都关。


    如蓟门关，大明由于北患严重，特设立九边军镇拱卫京师；其中的蓟州边东起山海关，西至居庸关，后者恰似蓟州边西部的门户，故曾名蓟门关。


    总言而之，居庸关自古以来就是兵家必争之地，更是异族铁骑南下进入中原的咽喉要道！


    史书上所谓“鲜卑犯塞”、“屡寇上谷”的记载，就是最早透露了从居庸关方向传来的边患消息。


    而自汉朝开始，此后千百年间，历代朝廷都对居庸关都很重视，常常是攻之以大军，守之以重兵，大明也不例外，将这里列为内三关(居庸、紫荆、倒马)之一，辖道口墩塞七十三个，城二个，堡三个，守兵一万三千七百六十二人。


    昔年靖难的时候，燕王朱棣曾经说过这样的话：“居庸关路窄而险，北平之噤喉也，百人守之，万夫莫窥，必据此乃无北顾忧。”


    这话并不难理解，在战争还局限于只能在地面行动，以冷兵器交锋的时代，居庸关之于北京，有如洛阳之有成皋，成都之有剑阁，是遮蔽城池的最后一道天然屏障。


    所以，永乐年间，朝廷更是派遣重兵扼守居庸关，这座北平门户。


    换句话说，鞑靼瓦剌大军，想要在短时间内攻克居庸关，这根本就不可能！


    “鞑靼阿鲁台和瓦剌马哈木并不蠢！”


    李弘壁沉声道:“他们之所以设下这个计划，就是为了杀入大明腹地，一为劫掠钱粮，二为牵制大明军力。”


    “那么，他们想要在最短时间内杀入大明腹地，从大同破宣府再到居庸关，这条路线看似可取，但唯一的难点就在于居庸关乃是天下第一雄关，一旦他们被阻击在居庸关外，短时间内不能攻破，就会陷入腹背受敌的绝境！”


    众将听后恍然大悟，何福也微不可察地点了点头。


    “所以，阿鲁台和马哈木不蠢，他们绝不会去居庸关！”


    “比起重兵把守的天下第一雄关，紫荆关就显得弱势多了。”


    紫荆关，秦、汉称上谷关，东汉名五阮关，宋、金称金坡关，元代以后称紫荆关，与居庸关、倒马关合称为内三关，自古便是进出太行山的交通要冲，位于“太行八陉”的第七陉“蒲阴陉”，天下九塞之第四塞，是兵家必争之地。


    紫荆关由五座小城组成：拒马河北岸的小金城、南岸的关城、小盘石城、奇峰口城、官座岭城。城东为万仞山，城西有犀牛山，城北为拒马河，城南是黄土岭，被称为“畿南第一雄关”。


    它南面以十八盘道为险阻，北面以浮图隘口为门户，一关雄踞中间，群险翼庇于外，山谷崎岖，易于戍守，有“一夫当关，万夫莫前”之险。


    但相比于居庸关，紫荆关更加容易攻克，昔年成吉思汗未能攻克居庸关，分兵紫荆关击败金兵，又从内夹攻居庸关这才得手。


    “既然走宣府怀来至居庸关，不一定能够攻破那座天下第一雄关，那不如直接走蔚州功紫荆关，这内三关任何一座破了，蒙古联军都能够顺势杀入大明腹地，完全不用在居庸关死磕！”


    李弘壁深吸了一口气，最后拳头狠狠砸在了一个地点。


    “按照其行军速度，加上四处劫掠后钱粮女人的影响，这些杂碎现在很有可能在蔚州！”


    听完李弘壁这些分析，一阵掌声突然响起。


    原来是成国公朱能的掌声，此刻他正满脸欣慰地看向李弘壁。


    “分析得很好！”


    “你小子倒是个做将领的好苗子！”


    李弘壁苦涩一笑，也不多说什么了。


    “传我帅令！”


    朱能冷声喝令道:“山、陕、河南诸军，立刻奔赴紫荆关！”


    “大同宣府所有驻军，立刻整军追击至蔚州！”


    “一定要将这些杂碎，堵死在蔚州城！”


    这一次，朱能是真的怒了。


    不只是因为郑亨、李景隆等将士的战死，更是因为这些天杀的蒙古杂碎想要趁火打劫！


    你堂堂正正地来攻，大明要是战败了，那随便你怎么烧杀劫掠。


    但是这些该死的杂碎，却趁着大明主力军与帖国大军血战之时，设计偷袭大同宣府，简直就是该杀至极！


    众将听后当即展开了行动。


    而李弘壁也找到了一人，这人是他父亲李景隆的亲兵李虎，此刻已经断了一条腿，正躺在病床上面。


    一见到李弘壁，亲兵李虎挣扎着就想要起身行礼，被李弘壁给安抚住了。


    “虎子叔，我爹他……尸骨呢？”


    听到这话，李虎顿时泪流满面，从怀里掏出了一封信。


    “公爷率军杀回大同的时候，他曾告诉小的，他其实不想去。”


    “公爷说他怕死，说他害怕就这样死了，看不到你成婚，抱不了孙子。”


    “但是，公爷又说了，他也不能不去，百姓还没疏散完，他要是不去再一次逃了，他李景隆心里面也过意不去，还会牵连到世子你，所以……”


    李弘壁颤抖着手，缓缓打开了这封绝笔信。


    “吾儿，见字如面。”


    “你爹我啊，当了一辈子的怂包软蛋，这一次我不想再逃了！”


    “弘壁，爹一直都想跟你说声对不起，是爹没用牵连到了你，你本可以做个不学无术的纨绔子弟，平平安安地过完这一生，可是就因为你摊上了我这么个爹，被逼得参与那些是非争斗，被逼得上阵杀敌还险些丢了性命……”


    “儿呐，爹对不起你，真的对不起！”


    “这一次，你爹我想硬气一回，就算能给你涨涨脸也好，都是做郡王的人了，怎么能有个贪生怕死的爹呢……”


    “尽早跟婉琰完婚，给爹生个大胖孙子，可惜爹是看不到了，看不到了啊！”


    “弘壁，爹的好怕，怕疼，怕死，更怕你我父子就这么天人永隔了……”


    “李九江……绝笔！”


    静静读完了这封信，李弘壁早已经是泪流满面。


    他很难相信，自己这位老父亲，究竟是怎么忍着内心的惊恐不安，率军死守大同城的。


    他怕疼！


    他怕死！


    他只是个老纨绔啊！


    李弘壁擦干了泪水，将这封绝笔信小心翼翼地收好，放入了怀中。


    “虎子叔，我先不去看我爹了。”


    “等杀光了这些蒙古杂碎，给我爹报了仇，我再拎着阿鲁台和马哈木的脑袋回来祭奠他！”


    「今日第二更，兄弟们多多投票支持，万分感谢！」