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    安宁坊。


    火器厂。


    已经是夜晚，但最后间的组装房却灯火通明，火把照的亮如白昼，匠人们正在周器的指挥下，加班加点，依照步骤，组装自生火铳。


    因为都是生手，所以速度比较慢。


    为了保证质量，尤振武往来巡视，亲自监督，又做技术指导，甚至亲手参与组装，以为匠人示范。


    堂堂从四品的佥事大人，居然和匠人一样，亲手做这些粗糙的事情，这让匠人们又惊奇又亲切。


    尤振武表面平静，心中却燃烧着一团火------形势可能大危，必须用最快的速度，将一百套的簧片和龙头，和火器厂的铳管组装到一起，变成一百杆的自生火铳。如此，才有可能发挥功效。


    钟鼓楼。


    一堆男女老少又围坐一起。


    光幕亮起，两个皮影小人，在光幕里，来回走动，光幕后，一个人咿咿呀呀的开唱。


    今晚唱的是牛郎织女会。


    观众看的入神，被剧情吸引，都沉浸在仙女凡人的爱情故事里。


    一个年轻脚夫坐在人群里，也好似入迷，但他的注意力却不在皮影，而是光幕之后，隐约操作皮影的那个人。


    第二日。


    大明崇祯十六年，九月二十八。


    尤振武一大早得到了一个好消息，秦王府答应的一千石粮食，已经准备齐当，即刻就可以起运，但坏消息也有，负责押运的粮道衙门提出「均」三百石粮食，不然就不派兵护卫。


    「太不像话了，他们是谁的羊毛也敢薅啊。一千石，他们就要三百石，这简直就是敲诈，振武，我看不用粮道衙门了，咱们自己押送，等你婚事结束，一起返回榆林就可以了。」


    尤见田负责和粮道衙门的人联络，听到粮道衙门的要求，他差点气炸了。


    这明明就是勒索，堂堂朝廷衙门，居然也敢这么干？


    但同时的，他却也知道，这其实是衙门的常态。


    明末，各地官员欠俸，官兵欠饷严重，为了维持，各个衙门不得不自想办法，靠山吃山，靠水吃水。不说其他，就说每年的辽东军饷，有一半并没有运到辽东，而是被京师各个衙门，以及经过的州府所截留了，这种情况并不是秘密，而是上下通行，人人知道的明事。


    原因也简单，如果各个衙门不截留，他们自身就无法运转，如果他们不运转，又怎么能将辽东军饷，送到前线呢？


    这已经是一种畸形的常态。


    粮道衙门的要求，虽然无理，但却也无可奈何，因为即便报到上司衙门，也就是布政使衙门或者是巡抚衙门，也是没用的，反而还得罪了粮道衙门的人，毕竟他们也是要吃用的，不给他们粮食，他们如何派兵？


    尤振武摇头：「不行，除了秦王府的粮，李记粮行还有一千石，我们三百兵，护不过来的。」


    「那怎么办？」尤见田道。


    「给他们，但有一个要求。」尤振武道。


    「什么？」


    「我要粮道衙门的吴汉吴百总亲自押送。且军士不能少于一百人，不能用老弱充数！」尤振武道。


    尤见田皱眉：「振武，你可要想好了，这可是三百石的粮食。差不多占了秦王赏赐的三分之一呢。」


    尤振武道：「比起粮食，更重要的是人。二叔，就这样做吧。」


    粮道衙门也非常爽快，对尤振武的条件，满口答应，于是，三百石粮食进到粮道衙门，而百总吴汉率领一百精壮的粮道兵，也很快就出现在了西安北门之外。


    尤振武已经在北门之外等候。


    在他


    身后，三十多辆装载了七百石粮食的大车列成了长队，车夫也都齐备，就等押粮兵，然后就可以启程了。


    「卑职吴汉，见过尤佥事。」


    在粮道衙门，被上官派命的时候，吴汉就已经知道，这一次押粮乃是为火器厂副使、尤振武尤佥事做事，当时他表面不动声色，心中却持了报恩之心，因此，他很快就挑了一百精壮，收拾行囊，用最快的速度来到了北门外。当见到一身武人常服，虽然年轻，但自有威势的尤振武之后，他上前行礼。


    「吴百总免礼。」尤振武微笑：「军令下，不俟驾而行，这一次走的匆忙，榆林长乐堡，更是有千里之途，吴百总这一次要辛苦了。」


    「押粮乃职责所在，再远再难，卑职也保证送到。」吴汉抱拳回答。


    一身旧棉甲，头上铁盔红缨，腰间悬着长刀，身后跟着一匹黄骠马。


    ---甲是旧的，盔是陈的，刀鞘也掉了色，只有黄骠马还算矫健。


    尤振武点头赞：「吴百总果然军人本色。」向旁边指：「这两人是我卫所亲兵，可为引导，途中有事，也可以令他们和地方沟通。」


    两个亲兵向吴汉抱拳行礼，报出姓名：「刘三、张进喜见过吴百总。」


    吴汉抱拳还礼。


    尤振武再招手，薛金川拿来酒壶酒杯，将两个酒杯倒满了，尤振武端起一杯，向吴汉敬：「我敬吴百总一杯，祝你一路顺风。」z.br>


    「谢大人赏酒。」吴汉也不客气，也端起酒杯，先向尤振武敬了一下，然后仰脖子一饮而尽。


    尤振武亦饮尽。


    吴汉放下酒杯，再向尤振武行礼：「如没有其他，卑职这就启程了。」


    尤振武点头，抱拳相送。


    吴汉踩蹬上马，左右环视，然后高声喊：「起~~」


    声音洪亮悠长。


    「起了~~~」士兵响应，马夫挥动马鞭，车轮滚滚，粮队顺着官道，向着榆林而去，吴汉策着黄骠马，来回督促，而在队伍的最前方，粮道吴的军旗，也已经是挑起。


    尤振武站在原地，目送粮队离开，直到粮队消失不见，为烟尘所笼，他才收回目光。


    吴汉没有提到前日之事。


    他也没有提。


    因为不用。


    虽然只是第二次见面，但从吴汉的眼神和旁敲侧击的打听里，他却已经知道，吴汉是一个尽忠职守的好汉子，但有一口气在，他就会护卫粮队的安全。


    送走粮队，尤振武正要回城，却见一骑急急而来，到了他面前，翻身下马，却是李应瑞的亲随李臣良。


    「少佥事，有收获了，我家少爷请你立刻回城。」李臣良抱拳禀报。


    「哦，」尤振武面色一喜：「快，回城~~」