大明崇祯十六年，十月初五日。


    阴。


    清早，运送营按部就班的造饭，用饭，掩火，拔营，各有鼓点号角令旗为令，护着五辆大车，照例徐徐而进。


    不一样的是，尤振武、李应瑞和王守奇三个人全部十一个骑兵，清早就离开军营，往前面探路去了。


    面对尤振武的反常，武尚忠很奇怪，但他没有问，这么些天，尤振武奇怪动作太多了。他早就习惯了。


    下午时分，运送营来到华州。


    华州四门紧闭，已经全城戒严。


    原本计划，这一夜是要在华州城下扎营的，武尚忠也是这么命令的，不想，马蹄声响，一个跟随尤振武去探路的亲随家丁却是返了回来，说道：「武把总，尤佥事有令，令全营沿着官道，再疾行二十里，往一处叫五家桥的地方，和他汇合。」


    武尚忠惊讶，心说这几天磨磨蹭蹭，一天不过四十多里，现在都快黄昏了，怎么忽然要急行军了？


    虽然不明白，但并不影响武尚忠的立刻执行，于是他传下命令，运送营以急行军的速度，沿着官道，往伍家滩而去。


    车马滚滚行前，火铳兵长枪兵刀盾兵，都撒开了腿，一路急走。


    行出半个时辰后，天色就黑了下来，武尚忠令点起火把，继续前行。


    一个时辰后，终于来到了五家桥。


    因为是急行军，一路一口气都没有歇息，所有人都累的上气不接下气，拉车的马匹也是喘着粗气。


    「佥事大人在哪？」


    「在前面桥上。」


    武尚忠策马疾驰，终于是看到了尤振武。


    一条渭水的支流，从原野中潺潺流过，一座古老的石桥，横跨东西，连接了官道通行，此时，尤振武正站在桥上，远望潼关，李应瑞和王守奇在他身边，还有两个挎刀亲随打着火把，照面了桥头的一面区域。


    「振武。」武尚忠翻身下马，奔到桥上。


    尤振武转头看他，脸上微笑：「二姐夫。你看这地方怎么样？」


    看他脸上的喜色，武尚忠心中好奇，因为他已经好些天没见到尤振武这般轻松了，口中回道：「什么怎么样？」


    尤振武指桥的西面：「今晚我们在桥西扎营，如何？」


    武尚忠伸长了脖子看，但夜色漆黑，他看不到什么，不过心里却十分清楚，振武今日一反常态，不顾辛苦的将队伍拉到这里，其间一定有什么奥。这里，断不会是一个简单的扎营地点。于是又仔细望了望，还探头看石桥下的河水，似乎明白了什么，口中说道：「这是渭水的支流吧？大旱之年，竟也还有些水，不容易啊。此水隔断东西，只有咱们站身的石桥可以通行，如果咱们在桥西扎营，就等于是扼住了桥头，控制了官道通行……」


    听到此，李应瑞笑道：「二姐夫果然是带兵之人，一下就看出要点。」


    武尚忠摇头：「就是胡乱说，咱们是运送营，控制桥头又有什么用？再者了，这里水浅，岸也不够高，距离也不够宽，敌人可以蹚水、可以绕行，甚至有千百步兵，半个时辰就可以用沙袋在下游再堆出一座桥来。所以占也没用。」


    「二姐夫说的很对。」李应瑞再次点头，目光看尤振武，王守奇也看着尤振武，像是有什么事，在等尤振武拿最后的主意。


    尤振武看一眼向桥东的方向，又看王守奇：「长捷，你以为呢？」


    王守奇声音坚定：「不会再有更合适的地点了。只能是这里。」


    尤振武点头：「那就这里吧。」


    武尚忠看他们三人的表情，就更是疑惑：「你们三个在说什么呢？振武，你跑了一天，就是为了找到这


    里吗？」


    「是，这个地方可不容易找啊。」尤振武微微笑，好像对这里很满意，随即脸色一紧，肃然道：「二姐夫，刚刚有消息，闯贼已经占领阌乡。」


    阌乡，潼关和河南之间的最后一座城池，史称湖县，北周更名湖城县，隋朝为阌乡县，1954年6月21日撤销阌乡县并入灵宝县。


    阌乡距离潼关不足五十里，占领阌乡之后，闯贼大军已经可以直扑潼关。


    「阌乡定是我军主动放弃的，流贼占就占了，也没有大不了，只要潼关稳固，咱陕西就不会有大事！」武尚忠道。


    尤振武却摇头，眼中忽然露出痛苦：「这里没有外人，我也就不隐瞒了，从时间算，潼关失陷的日子，怕就在明天。」


    「啊！」武尚忠大惊，看着尤振武，眼神不敢相信，急道：「振武，你怎么知道是明天？潼关失守，那咱大岂不是更危险了？振武啊，这事非同小可，你可千万不能乱说……」因为着急，说道最后的时候，他都有点结巴了，在这之前，尤振武一直忧虑潼关守不住，现在更是直接点出，潼关失陷的时间，就在明天，也就是崇祯十六年的十月初六，这么精准和肯定，他如何能不震惊？


    李应瑞和王守奇默然，显然在这之前，尤振武已经和他们两人说过了。


    尤振武仰头望天，叹道：「这么大的事情，我怎么敢胡说？潼关已经不可救，我们此刻前往潼关，两百人，一百铳，不过是为潼关南原的血泊里，增加两百尸体。」


    武尚忠更惊，口中结巴的说不出话：「这这这……」


    尤振武转头看他：「所以我决定，就在这五家桥扎营，以接应孙督！」


    武尚忠震惊中又添了更多糊涂，他不明白，怎么又要接应孙督？难道孙督会退到这里吗？


    但尤振武却明白，而且记得清清楚楚，潼关是崇祯十六年，十月初六日失守的，当日，李自成数十万大军，兵分两路，一路直扑战略要地姚家村，一路攻击南园的白广恩。


    驻守陶家村的李继祖虽然拼死坚守，但奈何敌人太多了，一拨又一拨，连绵不绝，无穷无尽，而他手下的军士太少，终于是抵抗不住。


    李继祖死战不退，被流贼当头一刀，盔首俱裂。


    陶家村危急，西面不远处的白广恩根本不敢前去营救，等到陶家村被李自成大军占据，白广恩立刻就处于被两面夹击的状态……


    南原危急，驻守西塬凤凰山的高杰，应该立刻支援，以为犄角之用。可惜，高杰却没有出兵支援，一来，襄城之战时，白广恩见危不救，没有支援他，他心中抱持怨气，二来，李自成的大军也已经对凤凰山展开攻击。


    此时，上南门已经受到了刘宗敏部的猛攻。惨烈的攻城战从清晨一直持续到了午后，闯军几度登上城楼，孙传庭亲自督阵，身先士卒，硬生生的将冲上城楼的闯军杀了下来，刘宗敏不顾死伤，率部继续猛攻，但门楼始终牢牢控制在官军手中。


    不过同时间展开的南原之战，却渐渐分出了胜负，在李自成亲自统领指挥，源源不断的投入更多的兵力之后，白广恩的火车营渐渐抵挡不住，各部有慌乱迹象，白广恩连斩数十人，方才稳住阵脚，但李自成却已经看到了胜机，他亲自临阵，高喊冲锋，闯军士气大振，兵马齐冲，凭此一鼓作气攻破了火车营的防线。


    防线被突破后，白广恩的火车营立刻就开始溃败，争先恐后的想要逃入潼关城。但城门紧闭，岂能让他们轻易进入？于是溃败的明军不顾军令，砍断栅栏，从南水关潜入，闯军尾随其后，趁势夺取了南门……


    孙传庭虽然组织队伍，试图补救，各部也的确是死战了，南门主将潼关卫指挥使张尔猷高呼：「吾辈沐国恩，受朝廷爵禄，不


    能捍卫封疆，今正吾死之日耳，」后遇闯军大呼：「闯贼，吾掌印张尔猷也，」与贼战，中数枪死。


    监军乔迁高重伤自刎而死。


    千户袁化龙与义军争夺西门战死，百户尹君极战死。


    但闯军源源不断，如洪水一般席卷了潼关城……


    潼关之战，从凌晨到日落，大约打了十个小时，洛川与潼关城内遍地尸体，血流成河。最惨烈的南门地区，有多处被称为「血泊巷」。


    尤振武一时又沉浸在历史的回忆中，感叹潼关的惨烈和孙传庭的背运，直到武尚忠惊惶的声音将他唤回：「振武，你还没有说，你为什么这么肯定，潼关明日就会失陷？」


    尤振武没有直接回答他的问题，而是说道：「这事是不会有错的。潼关失陷虽然无法挽回，但救出孙督，却是可能的，有孙督在，陕西犹有可为。所以在几天前，我已经请朱春朱大侠前往潼关了，朱春大侠武艺了得，或能相助孙督杀出重围……」


    武尚忠一脸震惊的望着，虽然振武没有明说，但他却已经知道，振武所为，怕又是「紫袍将军」的指点。


    ----自榆林以来，振武每一次的判断都是对了，从没有失误。


    振武，一直和岳王爷通着信呢。


    武尚忠顿时就信了。


    他看向尤振武的目光，又多了一些敬畏。


    李应瑞和王守奇也都叹，在这之前，他们就已经被尤振武说服，但内心里却还是有些不能接受，河南败了也就败了，潼关天险也不能守吗？


    当夜，运送营就在五家桥的桥西扎营。


    尤振武站在石桥上，远望了潼关方向很久很久。


    安营完毕之后，尤振武召集武尚忠、李应瑞和王守奇，在帐中详细安排。


    「这条河，乃是渭水的支流，周边人都叫他散水河，往下游走，叫鱼难河，原本水量是比较充沛的，但因为这些年常常闹旱灾，所以变成了现在半流不流的样子，即便如此，它也依然是一道不能轻便逾越的河沟。今日一下午，我和梦祥、长捷三人，上下周边都跑了、看了，除了五家桥可以通行之外，敌人若想绕行，最近也在下游十五里之处，那里有一座木桥，但没有官道，都是小路，如果是大军通行，并不适宜……」


    「此外，这里距离潼关八十里，一日的急路，进可攻、退可守，如果潼关失守，官军顺着官道逃来，八十里，正是逃的精疲力尽，也是敌人追击的精疲力尽之处。而我运送营养精蓄锐，扼守桥头，发挥自生火铳的威力，以逸待劳，足可以以一当十。」


    「除了桥头，还有邻近的几个浅滩，也需要派人防守。挖沟、立桩、不使敌人轻易上岸。」


    武尚忠想了想，说道：「咱们只有两百人，这么守，人手跟本就不够啊。」


    尤振武道：「那七辆马车中，装了许多压实的干草，明日砍伐树枝，扎成草人，可为疑兵之用，白天不说，如果是夜晚之时，敌人追到，或许可不战屈人之兵。」


    听到那七辆马车中装的是压实的干草，王守奇惊讶，武尚忠此前已经用刀鞘探出是干草，但想不出是做什么用的？现在听尤振武说，方才是明白：「我说呢，带这么多干草干什么，原来是在这用啊。」


    不过他随即又想到了另一个问题，说道：「咱们是运送营。擅自停止前进，在五家桥这里，又挖沟又立营，官道上行走的信骑和官员又那么多，一旦被他们发现上报，你怕是要担罪啊。」。


    「明日潼关就失陷，他们顾不了我的。」尤振武道。


    武尚忠点头，但想到生死不明，一直都没有消息的丈人，忍不住又伤感：「咱们不去潼关了，咱大怎么办？」


    尤振武低下


    头，脸色沉重的说道：「我们去不去潼关？并不碍他的安危……但此刻前往潼关，却是将两百弟兄置于死地，我不能以私废公，白白害了他们的性命。」


    「可我们区区两百人，桥头扎营，阻挡追兵，也是危险万分啊。」武尚忠道。


    「救援孙督，乃国家之事，危险也必须做。再者，朱春为了孙督，已经孤身前往潼关，我们岂能负他？」尤振武道。


    武尚忠低声叹，眼眶微微红。


    「允文，你有没有想过一种可能，万一明日潼关没有失陷呢？」一直沉思不语的李应瑞忽然说道。


    就好像，他还有最后一丝的侥幸。


    尤振武的心中，其实也有侥幸，他缓缓道：「如果潼关没有失陷，那是最好不过了。如果上面追究，我被罢官免职也心甘情愿了。」


    为什么不能再前进几十里，到华阴，甚至到潼关城下？


    原因只有一个，兵力太少。


    两百人，被流贼骑兵大军一个冲锋就没有了。


    八十里的路途，相当于是一个缓冲。


    流贼骑兵如果追击，那一定是一拨一拨的，不会是千军万马同时出现。


    如此，两百人才有抵御的可能。