「当然是速回临洮，集结残兵，以备再战。」牛成虎叹道。


    「西安不可守吗？」李承芳故意问。


    牛成虎又叹口气，苦笑着摇头：「西安？若是督师在，还有一丝可能，现在……唉。」


    ---牛成虎相貌虽粗，但征战多年，看战事还是很准的。


    乔元柱原本想要说什么，但听到此言，轻轻一叹，不再说了。


    牛成虎目光看向尤振武，说道：「贤侄，你把督师送到西安之后，也要速速离开，西安不可久留。」


    「谢总镇提醒，总镇要坚守临洮吗？」尤振武问。


    「没有援兵，我怕也守不住。能守则守，不能守，我就退兵宁夏，和官抚民合兵一处。」不知道是投缘，还是尤振武所为令牛成虎感佩，他没有隐瞒，直接将心中的计划告知尤振武。


    尤振武抱拳：「晚辈以为，宁夏不是好地方，虽然宁夏有水可以养兵，但毕竟偏守一隅，民力有限，是挡不住闯贼大军的，不如退往汉中，再去四川。献贼正在侵扰四川，四川急需像总镇你这样的将官，一旦入川，必定可以获得重用，岂不比困在宁夏强？」


    牛成虎似有所悟，说道：「既如此，榆林军是否也要入四川？」


    「临洮距离汉中，一千里而已，中间只隔着一个巩昌府，我榆林距离汉中，却是两千里，中间还隔着西安，纵使我有心，怕也是无力。因此我决意固守榆林，以待时变。」尤振武道。


    牛成虎露出敬意，点头道：「玩笑而已。哪怕有一丝可能，额也要死守临洮！」再向尤振武一抱拳：「今日的恩情，未来有机会，额老牛必加倍奉还。走了。」


    尤振武抱拳相送。


    牛成虎踩蹬上马，带着临洮兵去了。


    望着其离开的身影，尤振武静静沉思，他不知道自己刚才的一番话，能否改变牛成虎的决定？如果白广恩和牛成虎都能听从劝告，率部退守汉中，陕西的败局，或可不会殃及四川。如此，形势或许能比真实的历史上，稍微好一点。


    李承芳却有些不解，牛成虎退兵宁夏，和官抚民合兵一处，不但能增强宁夏防守，亦能牵制闯军的兵力，间接为榆林减轻压力，总镇为什么反其道行之，劝牛成虎往四川呢？


    在这之前，总镇已经写信给白广恩，同样劝白广恩往四川，但白广恩和牛成虎情况不同，一来白广恩和官抚民关系不睦，他不会往宁夏，第二，白广恩郑嘉栋如果率兵退往汉中，亦能吸引闯军进攻，为榆林分担压力，现在又将牛成虎支到汉中四川，好像有些画蛇添足，远不如去往宁夏更加有利。


    像是看出了李承芳的疑虑，尤振武说道：「宁夏兵孱弱，官抚民更老矣，贪生怕死，没有进取之心，牛成虎和他合兵一处，最后必然跟着他一起投降，那一来，倒成了我们的敌人了，不如令他去四川，能拼则拼，拼不过算，起码暂时不会成为我们的敌人。」


    「官抚民确实不堪，降贼不意外。」李承芳点头，然后道：「可这样一来，临洮宁夏固原都不可守，只剩凤翔，秦州，甘肃，咱榆林的压力可就大了。」


    秦州即甘肃天水。其时有三千兵。主将陈勇。


    尤振武面色凝重：「所以我们得尽速返回榆林，修缮武器，加固城防。传令，即可起行！」


    西安。


    这些日子，按察使黄纲都快要急疯了，先是潼关失守的消息传来，接着又有噩耗，说孙督师已经战死在潼关，一时如五雷轰顶，很多人都懵了，虽然巡抚冯师孔已经带着抚标营急急回到西安，又拦住了路过的四川副将王良智，将他麾下的五千四川兵纳入了西安城防，但兵力远远不够，城中紧急招募精壮，各个官署衙门的衙役到诸位大人家中的家丁，


    也都被动员起来，即便如此，众人仍是信心不足，一个个都是惊惶。


    黄纲身为按察使，主要负责募兵。


    直到消息传来，说火器厂副使尤振武没有押着自生火铳前往潼关，而是在华州境内的五家桥驻守，成功接应到了逃出的孙督师。


    「尤佥事，好样的。」


    当时听到这消息，黄纲激动的几乎要落泪。他虽然一直觉得尤振武才智非凡，前途不可限量，但尤振武能救出孙督，却也是他没有想到的。


    接来下的一天多里，所有人都在期望孙督师的返回。


    但在刚刚，坏消息忽然传来，说孙督师病重，已经在途中的卸鞍村逝去……


    「怎么会这样？」


    众人不信。


    但消息不会错的，因为来报的正是孙传庭身边的参军赞画乔元柱。


    乔元柱见到诸位大人，将整个情况说明，从潼关战，五家桥战，一直到卸鞍村，督师吐血身亡的全部经过。


    说到最后，乔元柱已经是泣不成声。


    大堂中，一片低泣之声，陕西巡抚冯师孔和按察使黄纲默默垂泪，布政使陆之琪叹息，副使张国绅呆若木鸡，西安知府简仁瑞捶胸顿足……


    ----众人期待孙传庭，不止是期待孙传庭统筹指挥守城，也不止是要他回到城中，担起筹集钱粮的决断和最后责任，更希望他能召集各路败军，同守西安，现在孙督不在，所有的事情，都指望不上了。


    明末，各地军镇的总兵官在出征时虽然受督师节制，但并非真正意义上的下属，很多督师根本调不动麾下总兵，到后期，只有洪承畴和孙传庭两人勉强能控制住麾下的总兵，现在孙传庭不在了，以冯师孔的威望和权力，众总兵根本不会鸟他，何况，潼关被破，闯军随时有可能杀向众位总兵的老巢，所以他们的第一反应都是归家护家，如此情况下，期望他们来守卫西安，就更是不可能了。


    「尤振武呢？他现在在哪？」擦一把泪，黄纲急问道。尤振武和其他总兵不同，黄纲对他充满期待。


    冯师孔则问道：「尤振武有多少兵？」


    「八百人左右，护卫督师棺车，算时间，已经快到临潼了。」乔元柱回答。


    「那就好。」黄纲微微松口气。


    有官员叹息：「唉，只有八佰人。」


    乔元柱看出了黄纲的心思，拱手道：「臬台大人，尤总镇让我禀报臬台以及抚台大人，说他父亲战死汝州，督师对他恩重如山，等于双孝在身，护送督师灵柩回山西代州，是他职责所以，榆林残兵，亦需要重整，因此他就不入西安了……」


    「什么？」


    「他怎么可以这样？」


    「督师刚提拔他为榆林总兵，他就开始学那些军头吗？」


    「他这是避战，可恶，可恶！」


    堂中一片喧哗。众官拍桌而起，纷纷对尤振武口诛笔伐。


    乔元柱从袖中取出一封信，双手奉上，口中道：「这是尤总镇的亲笔，说了西安城防的三个要点，还说，只要西安这三点都做到，西安就能够守住，他回榆林二十天，整兵二十天，再二十天之后，他必率领全部榆林兵以及三边子弟增援西安，到时，和诸位大人在安远门楼相见，如有违，天打五雷轰，死不入祖坟。」


    听到此，现场安静了。


    天打五雷轰，死不入祖坟，这样的誓言，在这个时代，是绝对够严厉的。


    或许，尤振武不是在虚掩应付。


    「拿上来。」冯师孔擦了擦有些绝望的泪。


    乔元柱双手呈上。


    冯师孔看完，默默不语。


    黄纲急性子：「


    抚台大人，是否给我们一观？」


    「你们看吧……」冯师孔叹口气，将信放到桌上，然后起身站到旁边。


    众官围拢上来一起看。


    看完之后，所有人都是面面相觑，一句话也说不出来。


    ----尤振武在心中说了西安城防的三个要点，或者说，西安要想坚守成功，必须做到的三点。


    第一，以标营副将孙守法为主将，所有队伍都听从孙守法的指挥，抚台冯师孔和按察使黄纲只负责后勤和粮草，其他防务军事，也都由孙守法一言而决，也就是说，剥夺了巡抚冯师孔的指挥权，改变了大明以文制武的惯例。


    第二，全城义捐，秦王府出十万两义银，有名有姓的富商，两千两，中商五百三百两不等，小商十两以上，三天之内，最少募银二十万两银子，购买粮草和棉衣，令士兵们吃饱穿暖，并重金悬赏，鼓励士兵杀敌，但是做到，当日兑现。


    义捐之外，还有义兵，凡城中青壮，一律编入军伍，上城作战，妇女老弱助战，任何一人也不能置身事外。


    第三，坚壁清野，将西安周边五十里之内的所有百姓都撤入城中，使闯军得不到粮草和人员的补充，并将城外二十里之内的所有房屋烧毁，不使闯军住宿，填埋所有水井，甚至下毒，使闯军不能取水，砍伐所有树木，使闯军不能取暖，进到西安城中的所有人实行军事化管理，吃用定量配发，不论士绅还是百姓，人人不能例外……


    尤振武最后说，历来城可守，需内有兵，外有援，他当为援，所以他不入西安。


    够狠。


    看完尤振武的信，所有官员心中都是这两个字。


    这是断子绝孙的守法啊。


    第一点，就已经是违反了朝廷的规矩，就算冯抚台不惧朝廷降罪，让出指挥权，但其他武将能不能听从？孙守法本身敢不敢接受？日后，朝廷又会如何处置，是谁也不能确定的事情。.


    第二点，全城义捐，不说其他，就秦王府第一个就做不到，如果秦王府做不到，却逼迫城中商户和百姓义捐，岂不是民怨沸腾，还没有等闯贼攻城，西安就要破？


    最后一个，坚壁清野，或许是可以做的事情，但需要时间，就现在西安兵荒马乱，官吏不安的样子，要完成所有的项目，怕不得十天半个月，到那时，说不得西安早被攻破了……


    三个要点，怕是一个也做不到。


    所以官员们都沉默。


    乔元柱轻轻叹，官员们的反应，完全在尤振武和李承芳的预料中。


    黄纲却说道：「尤振武说的这三点，除了第一点有待商榷之外，其余两点，正与我和抚台大人的商议，不谋而合，我看立刻就应该施行，抚台大人，不能再犹豫了，咱们还得再去一趟秦王府！」


    原来，他们已经去过秦王府了，但秦王吝啬的很，只愿出五百银，五百粮，这和尤振武所说的十万两，差距太大了。


    冯师孔点头：「分头行动吧，我去秦王府，黄大人，你负责坚壁清野，简知府，你即刻张贴告示，全城义捐，具体数目就照尤振武所说。陆大人，你带人去临潼，迎督师的棺车入城，无论尤振武是否愿意助西安守城，督师的棺车都必须入西安！」


    「是。」黄纲、布政使陆之琪和西安知府简仁瑞领命。


    冯师孔起身，带着一大帮的官员，再往秦王府。


    黄纲负责坚壁清野，重责在身，时间更是紧迫，不过他还是不忘拉住乔元柱：「乔赞画，你和我说，尤振武到底什么意思？」


    乔元柱从怀中取出一封信：「臬台大人看吧，这是尤总镇让我交给你的。」


    黄纲打开看，看完之后，连连摇头：「简直一派胡


    言，我怎么能离开西安，同他去榆林呢？乔赞画，你不但是总督赞画，更是兵部职方司郎中，尤振武如此，你为什么不劝他？」


    乔元柱叹：「我岂没有劝？但就眼下形势，尤总镇岂能听我？」


    「我亲自去！」


    黄纲一跺脚：「我和你同去临潼！」


    同一时间，秦王世子朱德煜正捧着一封书信看，看完之后，他把书信收起来，愁眉苦脸。


    一个文士站在他面前，焦急说道：「世子，覆巢之下无完卵！如此危急时刻，无论如何，你都得劝王爷，像开封的周王学，而不是学洛阳的福王、武昌的楚王啊，福王楚王惜财，最后城破身死，财产落入皆落入贼人之手，为世人笑。周王爷出钱出粮，助官军守城，最后全身而退，一生一死，一高一下，如此鲜明的对比，难道还不足以说动王爷吗？」


    正是李承芳。原来他随乔元柱一起入城，不同的是，乔元柱去巡抚衙门，他则是带着尤振武的亲笔书信，来见秦王世子。


    「先生所说，我自然明白，只是，只是……」朱德煜长长叹，显然，知父莫如子，他对他老爹的脾性，太了解了，想要他老爹掏钱，好比割肉出血，那比登天还难。


    「世子，这是秦王府最后的机会，不然，整个秦王府就是福王府楚王府的下场，这是尤总镇亲口对我说的。」李承芳道。


    「你等着，我再去试一下。」朱德煜豁出去了，一跺脚，向外面走。


    李承芳焦急的等。