按照这个世界的史书记载，裴越的卫国公在上古时期乃是上等封号，比王平章当初受封的魏国公排名更前，如此足以说明新君对他的重视。


    更关键的是，裴越的功劳虽然没有水分，但以他的年纪能够获封一等公的爵位，自然是前无古人，而且极有可能后无来者。


    在满殿艳羡和敬畏的目光注视下，裴越从容出班上前，躬身行礼道：“臣裴越，谢过陛下恩典。”


    刘贤略显激动地望着裴越的身影，他知道自己能够坐上皇位的根源在于父皇的选择，但裴越的支持亦不容忽视。回首往昔经历的波折和风雨，从亲王之尊降为辅国将军，又借着与南周联姻和亲的机会卷土重来，这一路起起落落都和下方的年轻权贵有关。


    他很清楚自己和开平帝之间的差距，但这些年默然旁观未尝没有收获，至少在某些方面他不希望再陷入父皇曾经面对的困局。


    故此，他颇为感慨地说道：“先皇曾经说过，裴卿劳苦功高当受此赏，朕亦这般认为。回望当年，裴卿以舞勺之龄随京营入山剿匪，后又征战于西境，辗转奔波于南北两线，率领西军将士大败吴军，斩首十万余。经此一战，西吴国力大损，数年内再无袭扰边境的能力。”


    大殿内十分安静，只有新君的声音在回响。


    “去年，裴卿奉旨出使南朝迎亲，在对方意图奇袭之时洞察先机临危不乱，不仅保住天沧江南岸的江陵城，还亲率铁骑击溃南朝大军，将汉阳城收入囊中。此举挫败了南朝的阴谋，扩大了我朝的疆域，还通过后续的和谈获得两千万两白银，极大地充盈了国库。”


    刘贤的语调越来越高，群臣莫不凛然，唯有站在武勋班首的广平侯谷梁心中暗叹。


    当时开平帝将裴越召回京都，让韩公端接手和谈，显然是不希望裴越的功劳过大，如今新君却状若无意地改变说法，这未必就是一件好事。


    刘贤继续说道：“逆贼王平章勾连荒原蛮族进犯北境，是裴卿带着京营将士远赴千里之外，深入荒蛮之地歼灭蛮军。王逆谋反之后，裴卿亦不辞辛苦跋山涉水赶回京都勤王救驾。朕并非是要否认其他人的功劳，只想告诉朝中诸公，朕秉持先皇遗志册封裴越为卫国公，合情合理，恰如其分！”


    这便是刘贤和开平帝的区别。


    后者颁布任何旨意都不会过多解释，臣子只需要接受和服从，顶多会向两府重臣提点几句。


    但刘贤却不同，即便没有人提出质疑，他仍旧将封裴越为国公的原因分说清楚。这样的举动符合他的年纪，毕竟不是每个皇帝都像开平帝那般少年老成。而且在他将裴越的事迹娓娓道来之后，群臣心中对裴越的嫉妒不由自主消退许多。


    以裴越这些年立下的功劳，如果不是开平帝刻意压制的话，其实在去年击败南周大军之后，他便有资格加封国公之爵。


    身处满朝文武的视线焦点之中，又感知到龙椅上年轻皇帝热切的目光，裴越心境沉稳古井不波，微微垂首道：“陛下谬赞，臣本一介白身，幸得先皇器重，简拔臣于草莽之中。陛下所言之种种，皆为臣理应尽到的职责，兼之又有先皇的信任和众将士的舍生忘死，方能立下一些微薄功劳，臣实不敢妄言天功。”


    他并非小瞧刘贤，而是城府和手腕必须要历练才能获得，一个人不可能在几天之内突然变得谋略出众。之所以如此小心谨慎，是因为先前莫蒿礼的那两句话，暗暗点明今日的朝会没有那么简单。


    现在看来，刘贤如此用力地在他身上铸就一层金光，或许便是为了接下来削弱他的权柄。


    然而刘贤却温和地说道：“裴卿不必过谦，朕深知你的为人与能力。王逆谋反之后，京营动荡亟需稳定，故而爱卿理当留任京军北营主帅一职。”


    这句话让朝臣稍稍有些意外。


    按照大梁近百年来的规矩，武勋加封为国公之后便不可直接领兵，因为爵位太高很容易脱离西府的管辖，逐步将麾下将士变成自己的私兵。裴越的情况更加特殊，不仅身为国公兼掌北营，而且西府左军机还是待他如亲生儿子一般的广平侯谷梁。


    换而言之，无论是右军机萧瑾还是新的五军都督府大都督，有多大的把握能够压服战功赫赫的卫国公？


    只不过这一条并未明文写进祖制之中，再加上先前刘贤将裴越的功劳一五一十摆出来，绝大多数朝臣都没有勇气和理由站出来反对。


    左执政莫蒿礼不为所动，反倒是右执政洛庭和参政韩公端不约而同地看向裴越。


    他们都注意到皇帝话语中的细节，并未在对裴越的任命加上任何限制条件。


    也就是说，裴越将以卫国公的身份继续执掌京军北营很长一段时间。


    裴越心念电转，不慌不忙地应道：“臣遵旨。”


    只是关于他的封赏并未结束，刘贤又道：“男儿征战沙场，所求者乃是建功立业荫妻封子，因此朕还有一份礼物送给卫国公。如今爱卿府中有两位二品侯夫人，她们既为正室，如今自然便是一品国公夫人。据朕所知，爱卿还有两位妾室，先皇曾经敕封其中一位为七品孺人，朕便加封爱卿的两位妾室为五品宜人。”


    裴越微微动容，行礼道：“臣谢过陛下恩典！”


    很多朝臣不禁面色微变。


    他们都知道皇帝陛下和裴越之间的渊源，也很清楚当初争储之时裴越的付出，如今看来陛下这是要尽可能地回报，同时让天下臣民看清楚他对有功之臣的厚待。


    但是这未免也太优厚了，接下来是不是连裴越府中的猫儿狗儿都有赏赐？


    偏偏刘贤拿捏的尺寸刚刚好，从七品孺人到五品宜人不算夸张，京都里类似的诰命夫人数不胜数。再者连国公之爵和北营主帅一职都被裴越收入囊中，现在因为两个中等档次的诰命去撩拨这位炙手可热的权贵，岂不是得不偿失自讨苦吃？


    裴越面色依旧平静，心中却渐渐回过味来。


    莫蒿礼的暗示让他想错了方向，刘贤不是要趁机削弱他的权柄，反而极尽恩赏荣宠之能事。


    那位四朝元老深知裴越的小心谨慎，如果不提前打个招呼的话，他肯定不会轻易接受这些赏赐。


    但莫蒿礼不知道的是，裴越之所以从始至终没有反对，并未是他的话起了作用，而是裴越想得要更深一层。


    刘贤今日的这番表现进退有据，先列明他的功劳占据大义名分，然后再接连赏赐他和他的内眷，而且每一项恩典都不轻不重恰到好处，火候掌握得尤其精湛。


    暂且不论他这样做是真心实意还是另有所图，只说这件事里展现出来的纯熟手腕，应该不是刘贤目前具备的功力。


    裴越脑海中浮现那次在景仁宫中吴贵妃赏下来的《论书》第三册，心中随即恍然。


    看来今日这场接连不断的赏赐是如今的吴太后授意，刘贤不过是照本宣科罢了。


    裴越无声轻笑，这位太后娘娘还真是令人意想不到。


    (本章完)