徐徽言抬起的右手缓缓放下。


    再过两个月，徐初容过完生日之后便是十八岁。


    换做普通小门小户的女子，这个年纪多半已是孩子的娘，需要承担起家庭和生活的重担。但是对于清河徐氏的天之娇女而言，她自然拥有常人无法想象的任性资本。


    其实在过往十余年间，徐初容的生活大抵如此惬意，身边总是围绕着一群吹捧逢迎的纨绔子弟，连皇宫都可以随意进入，可谓极尽荣华富贵之能事。


    但是——


    望着少女此刻眼中的决然之色，徐徽言心里终究泛起几分愧疚。


    他走到长亭内石桌旁坐下，示意徐初容坐在自己对面，继而喟然道：“如果裴越是在利用你呢？”


    徐初容提壶为他斟茶，又给自己倒了半盏，听到父亲这个直指核心的问题，她不禁想起那个初冬的清晨，在蒲圻城中那座园林里与裴越相见的往事。


    心头似有暖流涌过。


    她在石桌对面坐下，沉静地说道：“他不会。”


    徐徽言微露不解之意。


    徐初容解释道：“爹爹，如果裴越要骗我，早在当初您和陛下以我和公主姐姐为诱饵时，他便可以花言巧语将我哄去北梁京都。谁都没有身后眼，不会知道将来发生的故事，所以在那个时间点，倘若他真打算利用我，最佳的方式自然是将徐徽言的女儿留在身边。”


    去年她从北岸返回之后，父女之间的隔阂非常明显，因此徐徽言没有反对她离开家来到碧湖别院常住，也没有制止她拉拢朝廷里那些中下层的官员，甚至还给了一定的方便和帮助。到后来裴越之势渐成，而且将与南边接触的渠道悉数交予徐初容，她的身份便不再仅仅是徐家的千金小姐。


    只是徐徽言没有想到，自己女儿对那位北梁权贵竟然如此信任，在没有与他商议之前，便将朝廷最重要的机密送往北面。


    至少到目前为止，联吴攻梁的方略仍旧处于高度保密之中，包括庆元帝在内，知情者不过寥寥十余人而已。无论徐初容是否自己推断出这个结果，当她将这件事告知裴越，大周君臣便将会陷入极其被动的境地。


    这便是他方才所言之意。


    徐初容望着他沉肃的面色，渐渐察觉到“裴越是否骗自己”的深意，便坦然地道：“爹爹是在担心裴越会将这件事公之于众？如果他真这么做，不仅陛下和爹爹的谋划将会付诸东流，清河徐氏也将成为千夫所指的叛臣。到那个时候，爹爹必然要丢官去职，朝廷将会更加动荡。”


    徐徽言微微皱眉道：“既然你知道……”


    徐初容的眼神愈发明亮，莞尔道：“爹爹，我方才说过，裴越不会这样做。”


    徐徽言一声喟叹。


    他当然明白，徐初容的转变源于去年那场江陵之战，可他也有不得已的苦衷。倘若不能取信于裴越，方谢晓便无法夺回江陵城，虽说这一计最后还是被裴越看穿，但庆元帝在谋划之初只能将清河公主和徐初容当做诱饵。


    此刻他同样察觉到，徐初容这样做不仅仅出于对裴越的喜爱之情，更多的是想要将清河徐氏绑上那条船。


    于是他略显沉重地说道：“初容，你可知道忠孝二字对于我们徐家意味着什么？”


    徐初容轻声道：“立足之本。”


    徐徽言道：“先祖为徐家定下‘忠贞’之堂号，便是希望我们后人能够记住，想要在漫漫岁月中守住基业，断不可背离人心。耕读传家，忠孝为基，这是清河徐氏历经千年而不坠的家训。如今你将朝廷的秘密通报给裴越，无论他会不会骗你，徐家已经失去了传承的底气，你能明白吗？”


    徐初容默然不语。


    片刻之后，她抬起头望着自己的父亲，带着几分不解、郑重地问道：“爹爹既然这般说，那为何百年前魏国覆灭之时，徐家前面的称号并非清河而是瑶光？”


    徐徽言的眉头皱了起来。


    徐初容继续说道：“前魏国祚二百九十四年，瑶光徐氏便享受了二百九十四年的荣华富贵。虽然世人皆言耕读传家，可是爹爹应该比女儿更清楚，徐家在将近三百年的时间占着多少土地和良田，并且凭此积攒了数之不尽的财富。”


    她终于忍不住露出几分嘲讽，缓缓道：“既然徐家以忠贞为堂号，那在前魏倾覆之时，我家先祖为何不肯匡扶社稷？再不济也应一死报君恩？然而据女儿所知，战乱爆发之前，徐家便提前在南边找好退路，以大量金银资助周太祖起事，最后裹挟近百家世族南渡。”


    徐徽言并未动怒，淡淡道：“事实并非如此，为保住前魏皇室的天下，曾祖父已然竭尽全力，但人力终有穷尽之时。大厦已倾，徐家人当然要为自身谋一条后路。”


    徐初容摇头笑了笑，凝望着徐徽言的双眼道：“彼时彼刻，此时此刻，不过是再一次轮回罢了。爹爹，女儿厌憎朝堂上那些勾心斗角之徒，包括自以为苦心孤诣的皇帝陛下。他将公主姐姐送去北面和亲，倘若这是为黎民苍生着想，女儿也能理解。但事实上，这只是镇国公为洗刷当年梁军带给他的耻辱，孤注一掷行险之举。”


    她微微一顿，眸光中浮现几许怒色：“江陵一战，国朝将士死伤七万余。赔给北梁的二千万两白银，包含着多少民脂民膏？女儿这条命不值一提，想必公主姐姐也甘愿为国赴死，那些将士们亦非贪生怕死之辈，可最终的结果说明这么多人的牺牲只是一个笑话。”


    “先前付出那么惨痛的代价，如今因为陈家皇帝的一己私利，又要驱使成千上万的将士去送死？”


    “如此反复，岂不可笑？”


    面对徐初容最后略显愤懑的八个字，徐徽言端起茶盏缓缓饮了半口。


    清茶氤氲着淡淡的香气，他却品出浓浓的苦涩。


    “你之所以要这样做，是要为父进行抉择，你不仅要将清河徐氏架上裴越的船，更要从根基上毁掉大周。”


    谈话进行到此刻，徐初容不再遮遮掩掩，点头道：“女儿希望爹爹能够改弦更张，这样才能避免两国之间出现尸横遍野的状况。拒北侯与镇国公自然一心求战，尤其是前者压根没有回头路。但如果爹爹愿意出手的话，裴越便能以最小的代价取得最后的胜利。”


    徐徽言放下茶盏，意味深长地道：“裴越想要取而代之？”


    徐初容当然清楚自己父亲的城府，虽然这场谈话看似她占据上风，那只是因为徐徽言心中有愧，而且从始至终都未曾给出明确的答复，一如他这些年在朝堂上的行事风格。


    面对这个犀利的问题，她摇头道：“女儿不知，但女儿去过梁国境内，知道在裴越的努力下，那里的百姓生活越来越好。因此无论于公于私，女儿坚信自己的选择不会出错。”


    徐徽言淡淡道：“一定不会出错吗？”


    “一定不会。”


    这句话却非徐初容所言，而是来自凉亭外一个中年男人的口中。


    徐徽言心中一震，扭头朝背后看去，只见来者貌不惊人，却有一种令人心生亲近的温润气质。


    徐初容站起身来，微笑道：“见过先生。”


    这一刻，徐徽言忽然明白她那般信任裴越的根源。