皇城，两仪殿。


    满殿衣紫重臣，气氛颇为凝重。


    高秋等人快步而入，在各自的位置上站定。


    京都府尹苏江心中如明镜一般，无论是先前去晋王府赔罪，还是眼下被召入宫中殿前议事，自己都只是一个陪衬。既然是关系到南境局势反复，陛下除了要见太史台阁和銮仪卫的主官，恐怕最想见的人还是那位晋王殿下。


    然而……


    苏江悄悄打量了一眼不远处面色发苦的侯玉，暗中轻叹一声。


    他能理解宫里吴太后和朝堂上很多重臣的忧虑，毕竟裴越在军中的势力过于强大，原本被寄予厚望的襄城侯萧瑾在南境弄得灰头土脸，一时间朝中没有可以制衡裴越的武勋。在这种情况下，想要削弱裴越的权力确是人之常情，但是关键在于时机不对。


    南朝故土刚刚收复，至少需要几年的时间才能完全平定。西面吴国还占据着高阳平原，大梁西军在将近半年的苦战中耗损极大，需要很长一段时间方可恢复元气。


    简而言之，国朝还远远没到马放南山的时候，如此急切地针对裴越，甚至要用杀死他生父的手段逼他退出朝堂——这世上没有这样的道理，更何况裴越素来性情强硬，但凡涉及到原则性的问题，即便是在先帝面前都不肯退让。


    苏江垂首低眉，站在人群之中毫不起眼。


    虽然他对这些事情看得很透彻，却没有牵扯其中的欲望，这也是他能坐稳京都府尹这个烫手山芋一般官职的诀窍。


    龙椅之上，刘贤肃然的目光射向侯玉，沉声道：“晋王缘何没有入宫？”


    侯玉躬身答道：“启奏陛下，晋王说他已经卸下南军主帅和西府知院等职事，而且依照国朝祖制亲王不得干政，故而不便入宫，还请陛下恕罪。”


    最后一句话是他自作主张添上去的，倘若将裴越的原话复述一遍，他不确定君臣之间会不会产生嫌隙，只知道自己一定会倒霉。


    “朕何时说过亲王不得干政？可是你在晋王跟前胡言乱语？”


    刘贤眉头皱起，声音中带着几分寒意。


    侯玉唬得双股战战，忙不迭双膝跪地颤声道：“陛下，奴婢岂敢如此放肆？高大人和苏大人他们当时都在场，可以证明奴婢绝无虚言啊。”


    刘贤不过是一时恼怒，随即摆手喝令侯玉退下，继而看向下方群臣，冷声道：“今日召集众卿家入宫，乃是因为南境多处出现动乱，东府右执政韩卿派八百里快马送来奏报。”


    连荆楚和陈安这两位密探头子都云里雾里，其他人更是概不知情。


    刘贤便让另一名内监诵读韩公端亲笔写就的奏章。


    朝堂诸公对南境故土的具体情况并不清楚，通过韩公端的笔触，他们才意识到南边的局势并没有想象中那般稳定。裴越掌控建安并且派兵剿灭冼春秋部之后，周朝就此覆灭，但他终究不是神仙，满打满算一个月的时间做不到解决所有隐患。


    裴越还在南境的时候，南人畏他兵锋之凶，自然不敢随意反复。然而当裴越奉旨返京后，南境一些地方便开始出现抵抗的苗头。按照韩公端的叙述，在他写这封奏章的时候，南边已经出现六七支小股兵勇队伍，虽然每股都只有两三千人，但他们打出周朝皇室的旗号，占据了一些小城。


    如今镇守南境的梁军有二十万人，看似兵多将广，然而面对南境广袤的疆域，他们只能牢牢掌握那些大城和关隘，至于偏远地带显然无法面面俱到。


    韩公端在奏章结尾处直言，眼下局势还能控制，他会尽力协调各路大军，争取以最快的速度扑灭当地动乱。但是为长远大局考虑，他希望朝廷能够提供更多的支持。


    内监念完奏章之后，有些大臣松了口气，原来只是一些小打小闹而已。


    这种情况很正常，毕竟生活在那片土地上都是活生生的人，而非毫无自身想法的木桩子。有人愿意归顺大梁，自然就有人想做周朝的忠臣，而且还有诸多野心之辈混杂其中，难保会生出一些事端。


    苏江却在心中暗叹道：“太巧合了。”


    吏部尚书宁怀安和新任翰林学士兼礼部侍郎吴存仁对视一眼，从彼此的目光中看到几分猜疑。


    这世上真有这么巧的事情？


    朝廷才开始着手削权一事，南边就出现骚乱，而且他们能听懂韩公端奏章里的隐晦暗示，譬如那句“尽力协调各路大军。”


    为何要尽力协调？


    韩公端虽然是东府执政，却很难随意指挥那些留守南境的骄兵悍将。


    谁能指挥他们是不需要思考的问题，那个人却因为近段时间发生的事情不愿入宫。


    宁怀安左思右想，总觉得裴越似乎有养寇自重的嫌疑，见周遭没有人开口，心中陡然涌起一股热血，出班奏道：“陛下，臣——”


    便在这时，他前方一位中年男人抢先说道：“陛下，臣有本请奏。”


    宁怀安微微一怔，待看清洛庭的背影之后，他只能悻悻地退了回去。


    刘贤将这一幕尽收眼底，不动声色地道：“执政请说。”


    洛庭缓缓道：“先贤曾言，圣人之功，时为之庸；得时弗成，天有还形。天节不远，五年复反；小凶则近，大凶则远。南境故土克复，此乃天佑大梁与陛下，亦是晋王与数十万将士之功勋。然则小乱或能演变成大乱，若不及时扑灭隐患，局面可能会变得极其复杂，甚至有可能导致前功尽弃。由此观之，韩大人的担忧不无道理。”


    刘贤微微颔首。


    这个道理并不复杂，殿内的饱学之士人人都懂，关键在于如何解决这个问题。


    洛庭继续说道：“若论对南境局势的了解，朝中无人可比晋王。故而臣认为，此事依然要请晋王出面主持。”


    殿内陡然出现一阵骚动。


    这段时间正因为吴太后的明示和洛庭的坚持，朝中重臣才能团结起来，以大义名分压着裴越逐步退出朝堂。纵然定国府那桩案子悬而未决，但他们坚信只要众人齐心，裴越很难强撑下去。可是现在洛庭这番话说出来，令他们纷纷皱起眉头。


    这位执政大人莫非想要改弦更张？


    洛庭目不斜视，抬头望着刘贤说道：“不过，臣认同晋王殿下的想法。依据朝廷规制，亲王的确不宜直接插手朝政，便是陛下当年也只有观政之权。”


    他先后所言似是自相矛盾，既希望裴越出手解决南境隐患，又不想他重新掌握西府权柄。然而又要马儿跑又不让马吃草，裴越怎会同意这种荒诞的请求？


    但是有些人逐渐察觉到洛庭的意图。


    刘贤凝眸问道：“执政之意是？”


    洛庭轻吸一口气，诚恳地说道：“其实不光南境各地的稳定需要晋王，朝廷推行变法也要仰仗他的构想，而且晋王殿下还那么年轻，倒也不必急于纵情山水之间。臣思来想去，忽而从史书中找到一个法子，或能解决这两难之事。”


    刘贤心中一动，双眼微眯：“继续。”


    洛庭语调微提，朗声道：“臣请陛下复立平章军国重事，此衔非晋王莫属！”


    掷地有声。


    殿内肃然一静。