已是四月初，黄夜多了起来，偶尔夹杂着会带来大风和暴雨的紫夜。
对千泉大山来说这种天气利于刚下种的麦田抽苗，但风雨太过又会灌田甚至毁田，是段令人异常焦心的日子。
贺广宗的焦心却不在田地，而是他的儿子贺天雄。
伍家山寨几乎已经恢复旧观，因为处于千泉大山的山阴正中，通往各家的路程差不多远，成了贺家预定的“贺家山城”。
山城中心本是族祠会堂的厅堂里，贺广宗捏着一封书信来回踱步，从紫夜末梢踱到了昼光亮起。
“来人——！”
光亮罩住全身时，他终于叫出了声。
“来人……”
先是果决冷厉，再叫时不仅虚弱无力，连腰背都佝偻下去。
侍从进来，他低声道：“给我纸笔，待我写好书信，你带几个得力的人去……”
话没说完外面响起杂乱脚步声，竟是大群人急行而来。
“三叔……”
贺广宗出门，先看到了白发宿老，再看后面两人，身体骤然僵硬。
他向老者投去目光，先是质询再是愤怒，老者却毫无回应。
贺广宗却不敢先跟老者说话，而是努力撑起笑脸迎上那两人。
他点头哈腰的道：“主祭大人、都尉大人，前日说还在路上，怎么今早就到了，小人还没准备好酒席招待。”
被唤作主祭的贤神教之人哼了声没说话，自顾自找着椅子坐下。
中年军将正是益州都尉，粗声吆喝：“招待个鸟！你就是贺家的家主？本将领刺史之命，统领州军三千而来，为的是那高泉山伍家阖家老小的人头！你与千泉大山各家都被征发了！三日之内点齐三千丁壮随军，再备齐一月粮草，若有疏失怠慢以通匪论处一并剿灭！”
贺广宗瞠目结舌，直到宿老咳嗽才回过了神，赔上笑脸道：“都尉大人何必如此操切，区区高泉山伍家退到了后山老寨，只剩几百老弱妇孺，本就没了活路，又何苦让都尉大人还有州军兄弟爬山涉水辛劳一番？小人已奉紫夜大人之命，组织各家联军收拾残局，不日就会将伍家人头拿到，不会少了一颗。”
都尉还没说话，主祭嗤笑道：“贺家主，我与常都尉急赶而来，就是得了紫夜大人的消息。你的联军不堪一击，已被伍家击灭。要我们坐等你得手，怕是等上一辈子都没结果。”
“只是小挫……小挫而已……”
贺广宗额头冒汗，却还咬牙坚持：“千泉大山林木凶恶，妖兽横行，州军虽然强悍，但水土不服地形不熟，怕会有所折损，还是容小人代劳的好。二位大人就再给小人半个月……呃，十天！”
“刺史给了本将半个月时间……”
常都尉冷笑：“你这是要本都尉把自己的头交托到你的嘴上？”
摘下红缨贯枪尖的头盔，露出金光灿灿的角，常都尉的语气异常冷厉：“莫要废话，也莫要打你的小算盘！筹备人手与粮草的时间可以再宽限你一日，四日后你若是误事，本将就把你贺家也当做战功收了！”
说完他抱着头盔噔噔而去。
贺广宗赶紧看向还稳稳端坐的贤神教益州分舵主祭。
主祭语气倒是和缓，意思却无二致。
“你还得感谢紫夜大人，给常刺史的信里提了你一句，说你虽不堪大用但还算老实，伍家神祠的事情非你之过。这已是给了你将功补过的机会，你还不全心全力配合，那就是一块顽石了。”
贺广宗还要分辩，宿老拉住他腆着脸笑道：“广宗只是想出更多力，有些急切了。主祭大人放心，贺家定会全力以赴将功补过。”
主祭点点头，又叹起了气：“也不怪你们没长眼，此番异变是大主祭有所察觉，遣紫夜大人来查看。紫夜大人确定伍家是意料之外的乱世之源，这才要常刺史调动州军，加上我这益州分舵全力剿灭，所以容不得半分疏忽。”
贺广宗愣住：“意料之外的乱世之源？”
“没错，现在还只是伍家。”
主祭眯起了眼睛，话语虽轻却如巨石压顶，让贺广宗连同宿老的身躯更加佝偻。
“若是不及时清理，连带你们贺家，整个千泉大山都要算作祸患。”
顿了顿，又淡淡笑道：“当然，只要你们尽心尽力，这也是个机会。”
到此觉得话已说够，主祭抬手道：“你们先下去吧，招几个姿容姣好的处子来陪本座清修。常都尉那边也送些酒肉和女子，记得要知人事懂技巧的女子，必须是白角。”
“谢主祭大人提点！”贺广宗连声应道。
出了厅堂招来随从，交代好款待之事，贺广宗目光如刀的看住宿老。
他恨声道：“是你把之前一战的底细交代出去的？三叔，天雄还在伍家手里！”
宿老面无表情：“莫非你真要照伍家的话办，用那些人的家眷换天雄？广宗啊，莫忘了我的大儿，天雄的四叔，已经为贺家捐躯了。”
“可是天雄……”贺广宗的眼睛都红了，“就让他这么没了？我这番操劳，又是为了什么？”
宿老微微摇头：“当然是为了贺家，你没了天雄，还有天英天龙，还有好几个儿子。我也还有好几个儿子和孙子，他们在贺家就在。”
“之前你也说过，贺家是在生死关头，这一脚跨出去海阔天空，没跨出去，就跟伍家一样没了。那时其实还不是最紧切的时候，现在才是，你莫要被妇人之仁绊住了脚。”
贺广宗眼里的血光渐渐散去，呼吸却渐渐急促。
等他呼吸变得平缓时，目光也变得坚定。
“我明白了，三叔，是我动摇了。”
他点头说：“哪怕砸锅卖床，哪怕赔了千泉山各家几万人性命，这一步也要跨出去！”
………………
“就是这一步！”
后山老寨，雪山之下。
伍三德坐在野龙鸟背上，手持三米多长的木杆，头上趴着只绒凤。
他心中大呼：“冲啊！冲出去啊！”
头上的角微微刺痛，绒凤正将他的意念转送给野龙鸟，野龙鸟唧唧叫着，脑袋左顾右盼的毫无反应。
这家伙其实是不服自己，故意不理会吧。
伍三德有些生气，更多是生自己的气。
神使大人竟然是黑夜女神的神使，弄出了个神选系统找人测试。除开四丫，自己被选作了第二个测试者。
不得不说这神选系统的确玄奇，被称为“绒凤”的胖鸟用触须连接自己和野龙鸟的角，人和妖兽竟然就可以意念相通。
不止如此，绒凤还给他脑子里灌了个奇异的圆盘。别人看不见，只有自己能看到。圆盘分作八格，最上面那格是三点微弱白光，其他七格里，有一格绿光，还有两格亮着微弱白光。
神使说最上面那格代表自己、绒凤和野龙鸟三个魂魄，绿光是野龙鸟的能力，而那两个微光，则是自己将要觉醒但还没觉醒的能力。
只有三个魂魄融为一体，变作白光甚至绿光，自己才算是被认可为“神选”，然后就能更快的觉醒能力。
神使大人的话当然不会错。
他可以坐在野龙鸟身上已经是奇迹了，要知道这种个头巨大长相恐怖的妖兽在千泉大山里是根本无法接近的存在。他一度以为只有神使才能把野龙鸟当做坐骑，没想到只是靠着头上这只“绒三”的胖鸟，他这样的普通人竟然也能骑上野龙鸟。
所以神使大人的话不会错。
他能通过这个神选系统觉醒，成为神使大人希望见到的龙鸟骑兵。
问题是三点白光始终没办法融合，他也不知道该怎么融合，只能通过绒凤向野龙鸟传去一波波意念。
他在心里吼得脑子几乎都要炸开了。
“动啊！向阿三！”
伍三德暗暗叫着座下这头野龙鸟的名字。
终于，野龙鸟迈了两步，很不情不愿。
是因为跟这家伙还不熟悉吗？
伍三德记起了莫大夫的叮嘱，必须得把野龙鸟当做朋友甚至伙伴，要赢得它的信任。
种田打架砍人射箭他懂，怎么跟野龙鸟相处他不懂。
向阿三走的这两步并不是新进展，这是伍三德能做到的极限了。
“不能放弃……”
伍三德给自己加油，却不由自主的打了个寒噤，这是雪山之下，不时有带着刺骨寒意的风从山上吹下。
他掏出颗有些干瘪的神农椒，咬下半截。
如火热意自嘴里灌入咽喉，朝着身体四处蔓延。
他被辣得满脸通红快哭出来了，手上骤然一轻，剩下半截辣椒被胖鸟……绒阿三的触须一卷，塞进了鸟嘴。
然后绒阿三呱呱大叫，鸟腿在他脑袋上使劲蹬踩，缠住角的触须传来股股烧灼热感。
人和绒凤的异常传递到了野龙鸟那，硕大鸟头转过来，唧唧叫着似乎在讨要什么。
“你也要吃？”
伍三德辣得既舒服又难受，也没多想，再掏出颗神农椒，整颗塞进了野龙鸟的大嘴里。
然后野龙鸟嗷嗷的叫唤起来。
“咦……”
伍三德忽然发现，眼里圆盘最上面那格，三个白点竟然融在了一起。虽然很不牢靠，还在闪烁晃动，但确实融在了一起。
“跑起来啊向阿三！”
他赶紧向野龙鸟传去意念：“用上你的本事，使劲跑啊！”
野龙鸟发出粗浑长鸣，扇着小翅膀，迈开大步蹬蹬跑了起来。
跑着跑着，羽毛收缩鳞片外露，股股细风开始在鳞片间激荡回转，渐渐变作破碎但又聚为一体的旋涡风障。
向阿三载着伍三德，妖兽在嚎叫，人在惊呼，还能听到绒阿三的嘎嘎鸟叫，带着灰蒙蒙旋风径直冲进密林中。只见枝叶横飞树木倾倒，就如破阵战车，犁开了一条道路。
“这不合理……”
远处还有两头野龙鸟立着，一头背上坐着相骞锦，另一头坐着四丫。
相骞锦的野龙鸟自然还是老搭档向点点，四丫的野龙鸟叫向滴滴。两人头上也各自蹲了只绒凤，相骞锦的是绒大，四丫的是绒二。
看着伍三德人鸟一体犁开密林，四丫不甘心的叫道：“这不可能！”
她才是第一个测试者，怎么就让伍三德那家伙争了先？
“我的角感有了，蛮力和专注也有了。”
她很不理解：“为什么就不能跟向滴滴人鸟合一？”
说完打了个寒噤，雪山的风还真有点冷。
摸出颗神农椒，咔嚓咬下半颗，她问相骞锦：“吃吗？”
伍家人……或者说整个千泉大山的人，都喜欢吃辣椒御寒。
相骞锦摇摇头谢绝了，他也在奇怪。
看起来伍三德应该是成了，即便没有觉醒能力，至少做到人鸟合一，相反四丫一直没进展。
绒二忽然在四丫头上嘎嘎叫了起来，向滴滴也转过了头，一小一大两个鸟嘴都伸向四丫的手，想抢下她手里的辣椒。
相骞锦忽然有了强烈的预感，接下来肯定会发生什么。