皑皑白雪依旧压在松林之上，却再听不到寂寥的风声。松林中回荡着欢声笑语，加上鸟雀和小兽的叫声，连冰寒似乎都被阻隔在松林之外。


    琴娘在林间小道漫步，淡淡笑着品味这副热闹景象。


    松林中都是十多岁的少男少女，有的追逐嬉戏，有的低声交谈，还有的蹲在地上忙碌着什么。他们厚衣皮靴，头戴扁帽，露出的角颜色不同，相互间毫无尊卑之分。看他们个个脸颊透红眼里有光，正是身心健康活力满溢的状态。


    “琴院长！”


    “大院长！”


    “琴总院长！”


    附近的少年见着琴娘，纷纷行礼招呼，琴娘不时微微点头。


    有时候她也要躬身行礼，对着空空之处恭谨甚至谦卑的行礼。


    在她所见所知里，松林里并不只有少年，还有若干鬼魅般的透明身影。


    少年们追逐、交谈和忙碌，也不只是彼此间的互动。


    比如有些少年正跟着透明的壮汉身影奔跑，那是在锻炼体魄。


    有些少年其实是围着老婆婆的身影交谈，他们在聆听老婆婆讲解如何分辨松子的好坏。


    那些蹲在地上的少年，他们前方还有个老爷爷。少年们跟着他亦步亦趋的清理杂草，铺设碎石。


    透明身影都是先祖之灵，包括峡谷在内的整个区域里，他们的形迹都可以看到，而且不需要靠绒凤连接。


    变化是渐渐出现的，最初有学员说在松林里看到石子爷爷铺路，琴娘还以为是开玩笑。后来见到先祖之灵的人越来越多，范围也越来越广，才知道是真的。等琴娘某天在峡谷入口看到向老寨方向眺望的羊酪奶奶，那时候她的绒凤没在头上，她感觉整个学院都活了起来。


    神使大人……琴娘还是习惯叫神使大人，年初的时候带着大小姐在学院住了几天，专门研究这个新情况。


    最终神使大人得出了答案，这是多个原因造成的。


    首先是先祖彩林的活跃，先祖彩林里封冻着先祖意志，她和研究院的人日夜不停的与先祖意志沟通，挖掘先祖们的知识、经验和智慧。受此刺激，先祖之灵自然也活跃起来。只要是先祖巨松延伸到的地方，包括巨松内外的分支以及松林，甚至整个峡谷，都能投射出先祖曾经活动过的身影。


    其次是绒凤族群壮大了，那时候神兽院里刚刚成年准备跟人配对的绒凤就有上百只。加上没成年的和专门照料它们的绒凤，以及跟琴娘这些人的专属绒凤，整个雪山广播学院里能有两三百只。现在是年底，应该又翻了一番。


    绒凤这么多，每只都从母体身上继承了祖辈关于某位先祖的记忆，把这种记忆投射出来是它们日常的锻炼。同一只绒凤祖辈繁衍出了若干只后辈，它们投射出的先祖记忆相互叠加，就变得更清晰和稳定。


    最后也是最重要的，琴娘摸了摸自己的角。


    在她的角上套了几个环，有一对环是用晶石做的。刚套上去的时候还是灰黄无光，大半年下来变得温润如玉，甚至还多了条条血色纹路。


    这是神使大人让所有拥有或者准备拥有神兽伙伴的人戴的，这种用晶石环可以增强与神兽的感应能力。大多数时候，人与神兽的交流可以不必非得通过角和触须缠绕进行，这大大便利了双方。同时晶石环可以防止来自人或者神兽的异常精神刺激，算是道保险，增强了意念相连的安全性。


    最初只有觉醒了能力，以及获得了神兽伙伴的人才会有角环。后来大家都觉得很神气也很好看，就纷纷自己戴角环。用不了晶石环就用玉石环，把自己的角打扮得缤纷多彩，成了千泉大山的新时尚。


    不过不管是能力的象征还是时髦的追求，都只限于成年人。未成年人被禁止戴角环，那会影响他们的角继续成长。即便是在雪山学院里修行的少年，也只能在胸口佩戴晶石牌。


    先祖之灵的活跃，绒凤的壮大，还有晶石环的使用，才让整个学院变得神秘并且神圣起来。现在不仅是千泉大山的人，连寒山雾山的人都千方百计想送子弟过来修行。


    想到寒山雾山，琴娘不由暗暗嗤笑。那些人大概以为，只要进了雪山的学院，不仅必然觉醒能力，还能获得绒凤之类的神兽，让他们的家族发展壮大吧。


    等他们发现，只要来了雪山修行，学成后成为神选战士，就多了一分融解他们的力量，那时他们还不知是什么精彩表情。


    一年多来，神使大人用粮食粮种和各种出产，加上雪山修行之类的恩惠，已经把寒山武山渗透得千疮百孔。两个地方的子弟在学院里有上百人，这些少男少女最关心的问题是，神使大人什么时候把寒山雾山纳入教会。


    也不知道神使大人是怎么想的，这一年多来好像当凡人当上瘾了。没把多少精力放在管理军团和对外拓展的事情上，雪山这边学院培养子弟、研究院整理先祖智慧、神兽院培育神兽，也是捎带着过问，时间全都花在了各类政务上。


    比如政务厅的事情，除了各个部门的设立和运转外，连最底层的官员都亲自选拔。


    还比如为了让戒律院“有法可依”，亲自拉着院里的人一条条审定《黑夜神书》里的《凡律》，还分出了刑、民、商等等细则。


    再比如他为了了解物资流通的损耗，每天追踪一样材料从生产到加工再到使用的全部过程，光在这事上就花了好些日子。


    为了搞清楚紫花票红花票的流通情况和真实比值，他还带着大小姐开起了小商铺，卖奇奇怪怪的玉石雕刻。最初生意差得不行，后来消息走漏，大家都装作不知道真相跑去买玉雕，才把他吓得关门不干了。


    今年秋天又是个大丰收，粮食多到粮仓都建不过来。大家开始讨论酿酒的事情，神使大人竟然又开了个小酒铺。大小姐跟她说起这事的时候，还笑过神使大人天天算账，为没赚到钱而愁眉不展。


    当然神使大人更关心农庄、建城、修路和各类教会工坊的活路，隔个两三天就要跑去干活。不过种粮种菜搬砖铺路还能应付，稍稍精深一些的活，就连学徒也比不上了。大家忍无可忍，找到大小姐诉苦，终于让神使大人不再干活只是管干活的。


    总之直到秋收之后，神使大人就是这么没头没脑的跟大家混在一起。什么事都有他，哪里都能见到他，大家都渐渐习惯了。


    不过到了深秋，神使大人渐渐不那么折腾了。似乎终于发现自己是黑夜女神教的教主，应该干点教主的正事。


    这时候大家也才发现，千泉大山已经完全变了样。


    军团堡还是老样子，但五星城已经建了起来。到西边雷泉山的西大道、到东边花泉山的东大道，到北边高泉城的中央大道，三条大路也都修好了。五星城三面，扼守三条大道的西关、东关和北关三座哨站矗立而起。连高泉城外面的望海城都有了新气象，商队正源源不断涌入。


    变化太多，对大部分时间都待在雪山的琴娘来说，很多变化都没有印象。


    要说印象最深的变化，自然是已经膨胀到超过八万人口的五星城。算上其他城寨和黑夜军团，千泉大山的人口已经超过了十万。


    不过跟千泉大山的蓬勃发展相比，还有个变化不仅令琴娘印象深刻，还觉得颇为虚幻。就像雪山里时刻能见到先祖之灵，少年们对此习以为常那般，恍如梦中。


    如今的千泉大山里，神兽已经深入到人类生活工作的方方面面。


    被认定为神兽的还是白隼、绒凤、野龙鸟和鳞狼四种，据说在寒山雾山甚至苦山还发现了些妖兽，神兽院正在研究是否可以改造为神兽。


    四种神兽里，白隼很少，只是秘书处的秘书和侍卫队的队长在用。野龙鸟现在已经有三四十头了，二十来头成年的在军团里，剩下的大多在基建部门干活，是关键时刻才会出手的“工程神兽”。鳞狼倒是扩展了不少，基本都在军团里服役，游荡于密林之中是非常可靠的哨兵。


    真正深入到人类里的是绒凤，除开一些有人类搭档的是帮搭档干活的，其他的绒凤都是自己独立干活。


    比如工坊里计账的账房先生，竟然有不少是绒凤在充当！


    政务厅里不少管物管账的官员，也是绒凤！


    连秘书处和军团里负责管理双袋鸠传递信件的，包括信件归档的，还是绒凤！


    这些绒凤在军团堡还有专门的住处，每日早晚都有绒凤成群结队的上班下班，拉出条条空中“鸟路”，蔚为壮观。


    更离谱的是，绒凤自己有组织，谁干什么活都是它们自己安排。而从秘书处到政务厅，所有单位都有专门负责与绒凤对接的部门。人类这边只需要列出什么岗位需要绒凤，就有绒凤飞过来干活。虽然它们每只都套着小背心，上面写着它们的名字，却只是供人类记录和辨别。


    绒凤是在雪山神兽院繁衍和抚育的，琴娘自然清楚绒凤为何能深入到人类生活，甚至充当起管理者的角色。


    走过了松林，她没有直接进入已经成为峡谷岩壁一部分的巨松，里面因为有广播室和先祖彩林，已经是守备森严的禁地，只在重要的日子才开放给学员参观。


    她顺着巨松之下的道路向前，转入由铁木作梁“龙眼”作盖的廊道。走过这段盘旋向上的廊道，来到分出三条前路的岔口。


    左侧的道路通往茂密林地，里面的嘎嘎叫声汇聚成潮水般声浪，喧闹异常。


    林地入口，忽然冒出一群绒凤。


    看个头还只有两三个月大的绒凤冲着她叽叽喳喳叫唤，甚至听得出“圆羊”、“冤枉”之类的模糊话语。


    “你们好啊，不要太调皮哦。”


    琴娘笑着对它们摆手，她知道这些小绒凤是在跟她打招呼。


    没错，现在的绒凤出生没多久就能听懂人话，等到成年还能说人话。它们不仅可以像人一样思考，在记忆和推理等方面比人类还要强，这正是它们能介入人类生活甚至管理人类的原因。


    琴娘并不是奇怪绒凤还能当官，在雪山的学院里，教学员们读书认字的夫子大多数就是绒凤。她只是觉得人类跟绒凤这么混杂着生活在一起，这样的世界实在是奇怪。她完全想不出继续发展下去，千泉大山会变成什么样子。


    其实神兽都能听懂人话，白隼也能和绒凤一样说人话，就是很高傲平常懒得开口。等以后神使大人带着神兽院继续折腾下去，别说野龙鸟和鳞狼这样的神兽，连只懂得送信的双袋鸠，或者鬼鬼祟祟的两尾狐，总之各种兽类都能跟人交流，还能做人类才能做的工作，那样的景象完全不敢想啊。


    琴娘暗暗叹气，觉得还是花草树木更亲切。它们就静静的待在原地，等待人类的发现和研究。


    气流扰动，头顶顿时重了不少，一只绒凤蹲在了她头上。


    “绒琴……”


    她没好气的说：“回老家也不注意节制饮食，你又重了好多！”


    她的绒凤抖了抖翅膀，回了声：“头没低，没有重。”


    绒凤虽然有几乎超过人的智力，情感却很幼稚，会说人话但很难说出完整句子，始终像个小孩子。


    琴娘呵斥：“回去就给你称重，看你还狡辩。”


    岔道左侧的松林就是绒凤的繁衍地，右侧通往峡谷后山，神兽院和白隼的栖息地都在那里。前方则是另一处平台，有是学院和研究院。


    上到平台，琴娘就看到三个学员在聊天。


    “等神兽院认可了我的荷花是神兽，你们就能见到它了。”


    十来岁的小姑娘老气横秋的说：“到时候我还会穿上锦衣，让你们可以仔细瞧瞧锦衣妹是什么样子。”


    对面是两个少年，小姑娘似乎在“勾引”他们：“我的助手也必须有绒凤，所以你们得好好努力哟。”


    黑角少年颇为犹豫的摇头：“我还是得回军团，副军团长答应了只要我能驾驭野龙鸟，就推荐我进一大队当龙鸟骑兵。”


    斑角少年更加坚定：“我是沙人，我要回望海城。”


    小姑娘抱着胳膊冷笑：“做我的助手，就是进侍卫队，是能成天跟在教主大人身边的！”


    琴娘气不打一处来：“狐小荷！你现在是学员，不是侍卫队的招兵官！”