牙婆一愣，随即赶紧招手叫过那个壮如铁塔般的壮汉，“快过去，好叫这位大公子瞧瞧。哎哟，憨牛你可真是好福气，这刚来没几天，就被这位大爷给看上了,啧啧啧……”


    牙婆一张嘴，不出本钱也能赚三分利，好话赖话都是她。


    宋元清没理会，而是看着眼前壮如铁塔的汉子，声音淡淡地道，“你主人都去了岭南？”


    那壮汉显然也是认得宋元清，扑通一声跪在地上，磕了个头，瓮声瓮气地道，“是，小人的主人们都去了岭南，临行之前，便将小的和小的家人，嗯……还有几个兄弟，都变卖换成了盘缠。”


    苏金秀在一旁闻言，眉头一蹙，心道，这壮汉上看去憨实忠厚，定然是个忠心的仆人，而他的主人竟然在危难时刻的关键处，为了自己，而将他给和他的兄弟们给卖了，真不是个好东西。


    难道给壮汉他们一个自由之身，换了卖身契，赚个人情，将来会没有好处吗？


    可见这位壮汉的主人，实在是不咋地啊。


    宋元清脸色十分难看,你的那些弟兄们也都在这家牙行？


    那壮汉看着憨实，可也不是傻子，闻言急忙一个头磕在地上，疾声道，“会大公子的话，小的们先前都在一起，可这些日子，有些已经被卖出去了。


    只因为小的拖家带口，又有老母亲在堂上，小的提出，要卖就全家人在一起，否则宁死不从，所以，小的全家二十几口人就都在这儿还没有买主。”


    听到这里，苏金秀的心猛然一颤，不知道自己是为这些人难过，还是为这些人悲哀，便假装喝茶,低下头去,心中潮思翻滚。


    宋元清沉吟了片刻,道，“孟老大，让你去给人家看家护院你可愿意？”


    孟老大闻言，猛然抬头，眼前就是一片雪亮，赶忙点头，“只要是让小的全家在一起，大公子您吩咐就是。”


    宋元清摇摇头，“我不是你的主人，能吩咐你的，也只有你的主人。”


    孟老大一听，高涨的精神顿时萎靡下来，瓮声瓮气地道，“宋大公子，您也知道，从冀国公府……


    哦，是从张善财家大公子将我等卖掉那一刻起，我们主仆之情就恩断义绝了，所以，我不知道还有哪个主人能吩咐小的做事情。”


    大铭朝冀国公张善财，早在建朝初期，因为肆意草菅人命，践踏毁坏禾苗，忤逆犯上，咆哮君王而获罪被贬，流放岭南，无旨不得回朝。


    就因为全家获罪流放了，这位张善财就卸磨杀驴，将家里能变现的，都托人拿去变现。


    而孟老大和他的几位弟兄们，当初是跟着张善财一起拥戴当今皇帝陛下登基的，严格来说，是他的下属，而不是仆人。


    但是，孟老大他们兄弟极为信任这位浴血出来的将军，因此上自甘当他的仆从。


    结果，他们的弟兄们做梦也没有想到，会被张善财当做仆人给卖掉了。


    事情已然成了事实，孟老大等人想要为自己争取自由，可惜的是，办差的那些官吏们谁都不听他们一言。


    还严厉警告他们，谁敢闹事儿，就地正法，全家处斩。


    就这么，孟老大和他的弟兄们落得个如此悲惨地结局。


    这可真是应了那句话，被人家给卖了，给乐呵呵地帮人家数钱，后反劲儿也为时已晚。


    苏金秀听到冀国公三个字，眉头一挑，心道，堂堂的国公爷，说被撸了就被撸了，还全家被流放，可见这人得有多嚣张跋扈。


    这么一看，他能做出卖了跟随他出生入死的弟兄们恶毒的蠢事儿，也就不奇怪了。


    其实，苏金秀和孟老大都不清楚的是，扳倒冀国公的不是别人，正是眼前坐着的宋元清，宋大公子。


    这也是为什么宋元清认识孟老大的原因。


    好在，这个孟老大和他弟兄们跟随张善财的时候，并没有做他的帮凶，除了看家护院，保护他的人身安全外，其他的事情，他们一概不参与，不插手。


    宋元清看了看孟老大，转头对苏金秀道，“你如果要买看家护院，又能干活的，可以考虑一下这位孟老大。”


    那孟老大没有想到，买人的不是宋大公子，而是旁边的这位年轻小娘子，登时心头又升起了对自由的渴望。


    苏金秀点点头，“如果……这位么孟老大和他的家人身家清白，没有犯罪前科和不良习性，那我倒是可以考虑。”


    “没有，没有，小的没有犯过罪，身家清白。”孟老大不等宋元清说话，就急忙拍着胸脯保证，“小的虽然跟了张善财，可小的和小的弟兄们都没有做那些丧良心的事儿。”


    苏金秀嗯了一声，“你不用急于保证，我呢，也不会听一面之词。我这个人，需要的是忠心可靠的帮手，而不是嘴上功夫了得，却私下里那些见不得人的事儿的人。


    这么着，既然宋大公子说可以考虑用你们，那我就不废话了。而且……我还要告诉你们，我给你们赎身，要签订一个为期十年的用工合同。”


    “什么意思？”孟老大表示没听明白，瞪着大眼珠子，一副懵逼状。


    苏金秀道，“我的意思是，我花了银子给你们赎身，你们呢，要给我做满十年工。


    这十年之内，你们尽职尽责尽忠，我会考虑十年后，还给你儿子孙子一个自由之身，改签良籍户籍。


    甚至包括你和你的老娘，你的媳妇，只要做得好，一心护主，那我也会考虑给你们改办良籍户籍，这回听明白了吧？”


    这回不等孟老大反应过来，他身后的牙婆子就惊呼叫了起来，“哎哟老天爷啊，这可是善人下凡，贵人临门了哟。


    孟老大，你个憨牛，还不赶紧谢过这位小娘子大慈大悲，给了你们一家子活路？快，还愣着干啥？快磕头啊。”


    孟老大这才回过神来，惊喜万状，冲着苏金秀嘣嘣嘣……就是一阵磕，“多谢小娘子，多谢主家慈悲。”


    苏金秀很淡定地摆摆手，“那就赶紧去收拾一下，将你的家人都带出去，我这里还要再挑选几个人。”


    “是。”孟老大压抑着心中的激动，恭敬地应了一声，就急忙去了后院儿。


    “老妈妈，刚才孟老大说，他的几个弟兄还在您这儿，是吗？”苏金秀焉能看不见孟老大临走时，那欲言又止的样子，还有眼中乞求的神色？


    这个憨牛，果然是重义气的，自己得了自由，却还要惦记着他的生死兄弟，这样的人，果然值得重用和信任。


    当然，值不值得，这个结论为时尚早，还要看以后他的表现。


    (本章完)