一路说说笑笑，就到了镇上。


    苏恒下车，告诉李兴怀，“兴怀叔，我去一趟牙行，要晚些能回村，您要是着急办事儿，您先走，不用等我。如果方便的话，咱们就一起回去，这么着，随您的便。”


    李兴怀是个憨人，闻言忙道，“我也没啥事儿，你去办你的事儿吧，晚些我还在这儿等你。”


    车上的人也纷纷下了地，就各自分头办事儿去了。


    但是，大家伙儿都说要晚些回村。


    这就是谦让苏恒的意思了。


    苏恒笑着跟大家伙儿摆手，然后带着狼王和它的崽，招摇过市，直奔牙行而来。


    牙行老板娘这会儿正生气呢，苏恒进来，她还没看见。


    就见她指着一群人当中的几个老弱妇孺骂道，“都落到这种地步了，还端着你们奶奶夫人的款儿呢？


    呸，要不是老娘我心善，将你们从宫里的掖庭弄出来，你们在里面怎么死的都不知道呢，这会儿还端着架子，给谁看？”


    苏恒一听是掖庭出来的罪犯家属，便不太感兴趣儿。


    可老板娘指着其中一个较弱的女子厉声道，“你……张凤彩，你是寄养在太子府的，也觉得自己是野鸡飞到梧桐树上，就把自己当成了凤凰？


    我呸，老娘这要是不看在你懂一些纺线技巧，你以为老娘愿意花银子赎你出来？我可明白告诉你，就像你这样被太子妃给送去掖庭的罪人，老娘不赎你出来，你就是个死，你知不知道？”


    一提纺线的事情，原本还想看好戏的苏恒，立马来了精神，跨步进了厅堂，笑着道，“哟，老板娘这么大的火气，是谁盗了你的银子了？发这么大火气？”


    苏恒向来没正行，这一点，镇上和村上的人都知道。


    自打那次苏恒被学堂先生给打昏过去之后，醒来性情大变，这一点，认识他的人，都很清楚，所以，他这般纨绔语调，牙行老板娘听着，不觉得有什么不对。


    “哎哟喂，我当是谁呢？原来是苏小公子，您……这是走错门了？”牙行老板娘一见苏恒，就跟见到了金子似的，两眼笑没缝了。


    苏恒指了指面前的那群面色复杂的人群，道，“怎么滴了呢？这些……不服管教？还是让你赔了银子？”


    老板娘看着这群人，脸上狠色尽显，道，“他们哪？都是官府送出来的，从京城运过来，也是花费了不少心思和银子。”


    苏恒这才知道，每年的宫里，都会有一大批罪官女眷们会从掖庭里放出来的


    实际上是转卖出来，既给宫廷节省了不少开支，也会让这些罪官家的女眷们有个新生的机会。


    虽然这么做也很残忍，但是总比死在了掖庭里强多了。


    至于到了各地的牙行，能否好运，那就看你自己的造化。


    湘水镇这一批新来的，有男有女，老板娘刚才那一通喝骂，是为了敲打这些人。


    “苏小公子您是无事不登三宝殿，到这儿来，您有什么吩咐？”牙行老板娘请苏恒上座，并且敬了香茶，这才问道。


    苏恒抿了口茶，点点头，“我来这儿，的确是为了买人。就是想问你啊，你这里可有会纺线，会纺织的女子，有多少要多少，价格好说。”


    “哟，您这话的意思……苏小公子，是县主娘娘要创办纺织作坊？”牙行老板娘惊喜过头，忘了这行的规矩，不该问的，不问。


    苏恒倒也没啥隐瞒的，就道，“不错，是我娘又创办了一个纺织作坊。不过，不在咱们湘水镇，而是在永安县锦绣恒山那边。”


    牙行老板娘喜出望外，赶紧表示，“苏小公子，您说的纺线工……咱们这儿，说实话，没有太多。


    不过呢，只要您想买，也不是奇缺。这不嘛，”她说着话，一指刚才被训骂的那个女子，“她就是极好的纺线机娘。


    还有，我这里另外大约有不到二十个人吧，手艺那是没的说，都是被原来的主家给送到这里来的。


    苏小公子，老身这么说，您可别误会是她们犯了什么错，或者是心思不正，才被卖的。实际上啊，是有些纺线作坊的老板那个……不做纺线生意了，才将她们给送到这里的。”


    苏恒一副老道的模样，点点头，“我既然来找你老板娘，就是信得着你。再说了，你要是跟我苏氏产业公司过不去，那不是纯牌儿想不干了，自己砸自己的饭碗吗？我家用人……啥时候不是给得价格公道？你说是不是这个道理？”


    牙行老板娘就笑，“是滴哟，县主娘娘家用人，那价钱确实是公道。那什么……你看我刚才说的这些人，苏小公子可都要了？”


    苏恒很不雅观地翻了翻白眼，“人我都没看见呢，谈什么要不要的？老板娘，你把他们都叫来吧，我看着行，准保不会亏待你就是了。”


    “好咧。”老板娘可不会因为苏恒是小孩儿，就小瞧了他。


    她已经跟这位苏家小公子打了几回交道了，知道他是个人小主意大的人，县主娘娘又宠着他，愿意让他出来历练，所以，就一直是把他当做大人对待的。


    这边，就叫人去把牙行那些老的少的，强的弱得，一大群人就都给喊了出来。


    苏恒一看，强压下心里的那份复杂，脸上却没有显露出什么异色来。


    “苏小公子，这些人……都来了，您看……您怎么个考查法？”老板娘很希望手里的这些人都打包送到苏氏产业公司去，可看着苏恒的认真劲儿，也明白，人家不会花冤枉钱的。


    苏恒摆摆手，“你叫个人，去旁边的锦绣坊买些丝线回来给她们，让她们将丝线都给本公子分离出来，我看看劈线技术，便知道这人纺线技术什么样儿了。”


    牙行老板娘闻言一愣，“公子，这劈线是刺绣的一个重要环节，跟纺线……有点不挨靠吧？”


    苏恒不以为意地一摆小手道，“我又不是让她们真的刺绣和纺线，我是想通过劈线，考察一下她们手指的柔韧度和灵活度。


    一个好的纺线工，没有一双灵巧的手，你就是给她把金线摆在那儿，她不也是白搭？”