信上的大致意思是，我一切安好，勿念。夜凉如水，圆月如镜，我坐在红木精雕的锦床上，却不由想起了你。睡在你那昏暗破旧的阁楼上，是我一生中最快乐的时光。我痴痴凝望着月亮，要是它能映照出你的影子该多好呀！这刻骨的相思，一遍又一遍的蚀食着我的心，刻出了无数个你的轮廓在我心间。


    周文景看完信，甚感惆怅。


    身为一名穿越者，却连相爱的人都保护不了。


    说到底，终究还是实力太弱。


    等他哪日握了兵权，彻底掌控了应元县，便是天王老子来了都不怕。


    现在仍需忍耐克制，努力赚取资本，快速攫取财富。


    想要掌控兵权，说难也不难，只需等那曹典史按捺不住，做出一些大动作。周文景也就能够顺理成章的办成这件事情了。


    这两天表面风平浪静，实际上已是暗流涌动。


    明天就是他给所有欠税之人下的最后通牒。


    只要把卧牛镇的税收上来了，其它各镇的大户们必定坐不住。


    到时候，曹典史相当于被架到火上烤。


    他收了那么多黑钱，大户们的钱可不是白交的。


    由不得他再沉默。


    只要曹典史一动手，周文景的机会就来了。


    这两把手枪，就是为了以防万一准备的。


    有了它们，就算曹典史狗急跳墙，周文景也能迅速镇住场面，自保无虞。


    关好店门后，他把这两天定制的所有配件全部倒在一起。


    转轮手枪通常由3部分组成。


    枪底把、转轮及其回转、制动装置和闭锁、击发、发射机构。


    周文景以前研究枪械时，正好专门研究过左轮手枪。


    穿越后，没想到派上了大用场。


    大明朝的冶炼技术已经相当成熟，工匠们的技艺也是十分精湛。制造这些配件，完全够用了。


    试着把它们逐一组装。


    一个多小时后，成功组装出了第一把。


    试着扣动扳机。


    “咔嚓！”


    “咔嚓！”


    响声清脆，装子弹的弹巢转动顺畅。


    这是一把合格的左轮手枪。


    有了成功组装经验，再装第二把速度明显快了许多。


    仅用了半个小时左右，第二把枪也组装成功。


    光有枪，没有子弹那可不行。


    周文景为了不让人起疑，弹头、铁珠、火药分开定制的。选择自己装填，用融点较低的铅来封口。


    整个操作不算复杂，却需要小心翼翼。


    三小时后，一百枚子弹被他成功造了出来。


    第一批，他总共只定制了一百个弹头。


    不到危急关头，他肯定不会使用。


    所以，这么多子弹用来防身，那是绰绰有余了。


    实弹射击的声音太大，他不敢轻易尝试。


    将其中一把左轮手枪装好子弹后，贴身佩带。又数了二十颗子弹出来，包好，随身携带着，以备不时之需。


    然后把另一把手枪，以及剩下的子弹分别包好，存放在阁楼上的隐蔽处。


    做完这一切，他安心了不少。


    有了枪，也就有了面对任何极度危险环境的底气。


    此时已是深夜，他上床睡觉。


    ……


    正睡得迷迷糊糊，耳中听到低沉的号角声，以及敲击铜锣的声音。


    “都醒醒，都醒醒，海盗杀到城外来了。所有民壮，一律到县衙报到。各家各户成年男子，准备好武器，随时听从官府征调。”


    有人骑着马，在城内四处宣传。


    熟睡中的城内居民，被唤醒后，尽皆恐慌。


    海盗攻城，这可不是闹着玩的。


    万一城破，所有人都将遭殃。


    家中财物将会被海盗劫走，年轻女人将会被海盗糟蹋。覆巢之下无完卵。


    所有人的下场都会很惨。


    战争发生后，先是守城的官兵抵御。并且用各种方式设法通知附近的卫所驻军。


    然后县衙门、县丞署以及驿站等各部门能调动的战斗力，全部都会投入进去。


    如果战况惨烈，衙役、官差死伤惨重。为了守住城池，民壮将会第一时间补上。到最后，民壮也死得差不多了，那就是全民皆兵。


    城内所有成年男子，先挑年轻力壮的上。


    年轻男子也死得差不多了，五十岁以上男子再上。到最后，妇女、十三岁以上的孩子也可能投入战斗。


    只是因为女人大多数裹脚，导致她们的战斗力特别低下。


    真到了妇女上场战斗的地步，城池多半是守不住了。


    周文景一骨碌从床上爬起来。


    穿好鞋，带上手枪立刻赶往县衙门。


    身为官吏，在这个时候是不能逃避的。否则，事后将会受到严厉处罚。


    绝不是革职那么简单。


    历史上的惯例，一般都是家中女眷沦为军妓。男的流放或充军。


    要知道，古代的流放可是仅次于死刑的重刑。


    流放到底有多可怕？


    判了流放以后，犯人将会被戴上重达二十几斤的枷锁，被两名官差押着赶往北方之类的边塞苦寒之地。


    戴着沉重的枷锁赶路，行动非常不方便。


    枷锁会把手腕、脖子、脚踝等处的皮肤磨破。


    按要求，一天需要行走五十里。


    磨破的皮，非但得不到医治，还要继续忍痛赶路，然后继续被枷锁反复磨擦伤口。最终露出白骨。


    这时候，流放的犯人痛到受不住，会选择向押送的官差行贿。


    官差拿了好处后，不会再用鞭子抽打。


    会允许犯人偶尔停下休息一会，喝口水再走。


    不过想要让官差帮忙把沉重的枷锁从脖子上取下来，那是不可能的。


    除非你给的钱，足够让官差后半生衣食无忧。


    因为枷锁上贴着官府的封条。


    想要取下，就必须撕掉封条。


    这是不允许的。


    官差把犯人押到地方后，也没办法交差。接收的官员，肯定不会签收。


    所以说，官差收了好处，最多就是不再拿鞭子抽打犯人，在力所能及的范围内给予一定照顾。


    经过多日的跋涉，十个犯人能有一个活着到达目的地就算不错了。


    在路途中，别想着逃跑。


    就算想办法打开了枷锁，趁官差不备成功逃脱。也跑不了多远。


    没有路条，又操着一口外地口音。


    很容易就会被人发现。


    到时候捉回去，只会更惨。


    判了流放罪的犯人，宁愿死在路上也不想办法逃跑，就是这个原因。


    他们非常清楚，根本逃不掉。


    等到终于活着到了目的地。当地官员接收后，将会把犯人关到一起，让他们从事各种苦役。


    挖矿、修城墙之类的苦力活。


    哪怕只判个流放三年，也很少有人能撑到刑满释放。


    这也是为什么很多犯人听到被判流放后，当场活活吓晕过去。


    周文景当了官吏，吃的是皇粮，城池遭受外敌攻击时，他就必须比普通人承担更多。


    等他匆匆赶到县衙时，已经黑压压的站满了人。


    县衙大院内，灯火通明。


    乔县令、聂主簿全都在场。


    曹典史身兼数职，掌有兵权。此刻没有在场，想必已经带人到城头上御敌去了。


    “见过县尊！聂主簿！”


    周文景走过去行礼。


    “免礼！”


    乔县令面沉如水，摆摆手。


    聂主簿则是冲他点点头“周书吏勿需多礼。”


    “海盗怎么说攻城就攻城呢？他们难道就不怕附近卫所的驻军赶来灭了他们？”


    周文景按级别，是不够资格与县令、主簿讨论军情的。


    不过有着征税官的头衔，又深得乔县令器重。他主动询问敌情，帮着一起出谋划策，反而让乔县令感到很高兴。


    “自本官上任以来，海盗仅攻过一次城。那次仅仅只是杀到城门外，还没来得及攻打，马上就撤走了。此次毫无征兆，突然夜袭，怕是有备而来。令人心忧啊。”


    乔县令的语气格外凝重，眉头紧锁。


    万一城破，他这个县令首当其冲。


    就算海盗不杀他，朝廷也不会给他好脸色。


    个人仕途基本上完了。


    “这些海盗来得着实诡异，而且数量众多，事先一点动静都没有。”


    聂主簿同样一副忧心忡忡的表情。


    周文景听了后，心头微动。


    事出反常必有妖。


    大批海盗想要攻城，事前肯定会有所准备。


    曹典史职掌骠骑营，负有清剿附近海盗、巡查应元县及周边海域的职责。怎么让海盗杀到城下了都不知道？


    难道这些海盗突然攻城，是曹典史故意放水？


    要真是这样的话，周文景的机会就来了。


    这几天，他一直在等着曹典史沉不住气，跳出来。


    没想到曹典史狡诈如斯，并不亲自动手，而是借海盗之手向乔县令示威。


    “海盗的数量有多少？”


    周文景问道。


    “初步估计至少超过五百人。”


    聂主簿报出一个令人沉重的数字。


    一百人规模的海盗团，就已经非常可怕了。超过五百人的海盗团，已经属于大型海盗团。


    应元县沿海出现的海盗，主要以倭寇为主。


    他们极其凶悍，武器多为锋利的倭刀。没有盾牌。


    论近战能力，别说是城内这些半吊子的民壮、官兵衙役。便是大明朝的正规军，也不一定是他们的对手。


    来了五百多海盗攻城，如果全是倭寇的话，守城的官兵怕是坚持不了多久。


    “已经向附近卫所求援了吗？”


    既然城内的官兵不是海盗的对手。向附近卫所求援，是最好的办法。


    “点了烽火，也放出了飞鹰送信。因为是晚上，卫所能不能及时看到，暂时还不好说。我们必须做好最坏的打算。”


    聂主簿答道。


    “不能派兵出城求援吗？”


    烽火与飞鹰送信两种方式虽然快捷，但是失败的机率也很高。


    直接派兵前去卫所求援最为稳妥。


    “我们已经尝试了多次，都被发现了。那些海盗现在已经有了警觉，看得很严，现在想派兵出去求援只会更难。”


    乔县令接口道。


    派不出去求救的兵，城池被海盗封锁住，这很不妙。


    “周先生，你一向谋略出众，可有什么好办法？不需要击退海盗，只要撑到天明即可。大概两个时辰左右。”


    面对乔县令期盼的目光，周文景可不敢接这个差事。


    更不敢胡乱夸下海口。


    “下官对行军打仗之事并不精通，恐怕要让县尊失望了。”


    他现在还只是初步了解了一些情况，根本没办法拿出行之有效的具体方案。


    正说话间，有一匹快马疾驰而入。


    马上官兵不等马完全停稳，一跃而下。


    “县令大人，不好了，海盗的攻势在过凶猛，曹大人已经顶不住了。催促您赶紧派兵前去支援。”


    “什么？”


    乔县令不由大惊失色。


    “这么快就顶不住了吗？所有人听令，立刻随本官一道前往南门抵御海盗。”


    身为父母官，在这危急关头，乔县令的表现令人大赞。


    勇敢、担当。


    如果换成是贪生怕死的知县，早就逃跑了。


    周文景跟在乔县令身边。


    “周先生平时习惯使用什么武器？”


    “我用刀或剑都行。”


    “正好本官有一枪一剑，这柄剑就送给你好了。”


    乔县令明明只是个文官，没想到居然懂得使长枪。


    一般来说，长枪是所有武器中最难练的。


    因为它的枪杆多为木头制成。蜡木是制造枪杆的常用材料。


    尽管蜡木的韧性不错，木质稳定、结实，重量较轻。优点非常多。


    但是它终究只是木头。


    在战斗中很容易被敌人的利器削断。


    这就要求使枪者能灵活使用各种招式，最大程度的发挥枪头的杀伤力。


    长枪的精华部位就是熟铁打造的那一截小小枪头。


    周文景也不推辞，接过长剑。


    “谢谢县尊赏赐。”


    “跟本官无需客气。一会你自己当心，尽量不要与海盗近战。特别是那些手持倭刀的海盗，十有八九是倭寇，个个刀法狠辣。一个照面就能把人劈成两半。”


    乔县令能够详细指出海盗的特点。


    很可能上战场与海盗交手过。


    周文景牢记在心。


    不多时，他们便赶到了南城门。


    只听见喊杀声震天。


    城头上人影晃动，不时有人传出惨叫。


    “曹县丞，情况如何？”


    乔县令带人赶到后，立刻询问情况。


    他与曹县丞政见不合，但是在外敌攻城的情况下，他放下所有陈见。


    与曹典史携手御敌。


    “情况很糟，我统率的骠骑营已经伤亡一大半。海盗已经多次攻上城头，差点破城。”


    曹典史语气严肃的说道。


    “辛苦大家了。”乔县令点点头。“所有人听令，立刻登上城楼，帮着骠骑营的勇士们一起御敌。”


    众人纷纷登上城楼，加入战斗队伍中。


    “主要是城门这一块吃紧，县尊可以带人防住那一线。”曹典史指了指城门以北的防线。“周书吏把征税工作做得那么好，想必抵御海盗也是很有一套。可不许藏着掖着。”