张绣得了蒯祺的归顺，又有庞统效忠，在两人的辅佐下，短短两天时间，宛县的事情便处理完，一起都上了正轨。


    曾经的宛县县令是魏延，县丞则是邓宁。但不论是魏延，亦或是邓宁，都死在张绣的手中，宛县是群龙无首。


    张绣任命了新任县令和县丞，一切安排妥善，便率军北上。


    如今张绣的身边，有庞统和徐庶，又有甘宁和陈到，文武兼备，这才算真正有了根基。


    在张绣北上时，两千匈奴人被杀的消息，以南阳郡为中心，开始往周边传开。


    最先得到消息的，是刘表。


    他对张绣极为关注。


    一开始，张绣是个关中来荆州的破落户，无依无靠，兵力衰弱。即使张绣挟持了蔡瑁和文聘，但刘表的心中，却是始终都瞧不上张绣的。


    毕竟张绣得靠他接济。


    没了他的支持，张绣就是无根之萍。


    可张绣离开襄阳，抵达育阳后，先杀龚都和刘辟，再灭邓家，快速的站稳脚跟，有了一定的实力，这令刘表内心开始不安，很忌惮张绣。


    到了最近，张绣斩杀魏延后，刘表不仅是忌惮，更有一丝的担心。


    担心张绣坐大。


    偏偏，张绣又不好对付。


    刘表满腔的心思，都寄托在匈奴人身上，希望匈奴人能击败张绣，双方两败俱伤，而他最后再站出来收拾残局。


    可刘表又一次失望了。


    张绣不费一兵一卒，斩杀两千匈奴人，诛杀匈奴人的左贤王呼厨泉。


    这消息，已经传开。


    襄阳城内的大街小巷，州牧府内外，无数人都在议论。百姓一提到张绣，那都是眉飞色舞，一副称赞的神态，那种钦佩的神情更是溢于言表。


    刘表却气得快发疯了。


    他实在没料到，张绣会如此干脆利落的取胜。


    刘表听不得府上的人议论，碰到议论的人，直接重罚，更下令严禁府上的人谈匈奴人。


    一时间，州牧府谈奴色变。


    书房中。


    刘表枯坐着，思虑许久后，吩咐人去请蔡瑁和蒯越来。


    不多时，两人进入。


    蔡瑁和蒯越行礼后落座，蔡瑁主动道：“主公召见，有何要事？”


    刘表直接道：“张绣不费一兵一卒，诛杀两千匈奴人，还斩杀匈奴的左贤王呼厨泉。这件事，已经传遍了大街小巷，你们怎么看？”


    蔡瑁面色大变，说道：“主公，这会不会是张绣派人谣传的？”


    刘表道：“消息确定了。”


    蒯越坐在下方，神情倒是没什么变化。蒯家时刻关注南阳郡的战事，在张绣击败匈奴人后，蒯家很快就得到消息。


    所以，他倒是不奇怪。


    蔡瑁冷着脸，咬牙道：“主公，您看看，张绣如今击败了匈奴人，再往北必定所向披靡。在极短的时间内，张绣肯定会掌控育阳县以北的南阳郡。”


    说到这里，蔡瑁哼了声，嘲讽道：“主公，如果不是您听了蒯越的建议，任凭张绣和匈奴人开战，张绣不可能做大的。这一回，都怪蒯越。”


    刘表没说话，直接看向蒯越。


    他等蒯越的解释。


    蒯越斜眼一瞅蔡瑁，不屑一笑，不急不缓道：“主公不发兵攻打张绣的理由，卑职已经解释过，不需要再赘言。”


    “至于张绣坐大，说句不中听的，如果此前真相信了你蔡瑁的话，去偷袭张绣的后方，便真正和张绣撕破脸了。”


    “而张绣以雷霆之势击溃匈奴人后，根本不需要发兵和主公交战，只需要差人放出消息，说他张绣在前方抵抗匈奴人，后方却有主公偷袭后方。”


    “这一消息传出后，主公还有什么名声呢？”


    “天下人，会怎么看待主公？”


    蒯越正色道：“主公是扬名天下的名士，更是坐镇一方的诸侯。偷袭张绣的后方，为人所不齿，得不偿失。”


    刘表捋须颔首道：“异度所言，的确有理。这一回，得亏没有攻打张绣，否则便真正和张绣结仇，情况很是不妙。”


    蔡瑁嘴角抽了抽。


    他都有些看不懂刘表，既仇恨张绣，恨不得死死遏止住张绣，但又不愿意得罪张绣。


    在蔡瑁看来，刘表有足够的实力，而且是远超张绣的实力，在这样的情况下，干掉张绣也没有什么影响。


    他可不管以后会发生什么。


    先杀了张绣再说。


    可惜，刘表不会这么考虑的。


    蔡瑁眼眸一冷，说道：“主公，臣有一件事要禀报。”


    刘表道：“什么事？”


    蔡瑁斜眼一瞅蒯越，说道：“臣听到一个消息，蒯家的蒯祺，已经北上南阳郡，到宛县投奔张绣去了。”


    刘表脸色顿时阴沉下来。


    他看向蒯越时，眼神也有了一丝的不喜。他对蒯家不薄，即使蒯良隐退，他也隔三差五的派人慰问一番，对蒯越也是重用。


    没想到，蒯家竟支持张绣。


    这是忘恩负义。


    刘表深吸口气，表情肃然，沉声道：“异度，真有此事吗？”


    “有！”


    蒯越直接回答。


    刘表说道：“你作何解释？”


    蒯越轻轻一笑，说道：“主公，这事儿稀松平常，什么要解释呢？蒯祺虽然是蒯家子弟，但已经加冠成年，他有自己想法，有自己的路要走。”


    “再者，蒯祺热血青年，听到张绣的杀奴令后，义愤填膺，要上战场去，和随张绣一起攻打匈奴人。”


    “这样的事情，不仅发生在蒯家，其余荆州境内的许多游侠儿、百姓等，也都纷纷前往南阳郡，随张绣攻打匈奴人。”


    “这是常见之事。”


    “而且人各有志，蒯祺有自己的想法，我总不能强迫他，让他做不愿意的事情。”


    蒯越说道：“我听闻颍川荀家，满门英才，以荀谌为首的人追随的是袁绍，荀彧、荀攸等人则是追随曹操，并无什么不妥。”


    “这是个人的追求。”


    “蒯祺要追随张绣，那么如果主公和张绣对立，要和张绣开战，我蒯越义无反顾，理当站在蒯祺的对立面。”


    “这是立场，无关乎身份。”


    蒯越说道：“卑职之忠心，请主公明鉴。”


    刘表听完后，神情才稍稍好了一些，但蒯祺的事情，始终是一个疙瘩。


    他总觉得不痛快。


    不过，刘表也没有再多说，话锋一转，便说道：“异度，如今张绣坐大，你说该怎么办？要怎么才能遏制张绣。”


    蒯越摇头道：“张绣杀了呼厨泉后，名望大增，已经成了气候。暂时，臣也没有遏制张绣的计谋，只能静观其变了。”


    “唉……”


    刘表闻言，再度叹息一声。


    蒯越道：“主公如果实在不放心，不如让蔡瑁带兵去新野，坐镇新野边境。以蔡瑁和张绣的关系，他定会全力以赴的。”


    “不，不，我不去！”


    蔡瑁想都不想，直接回绝。


    他是不愿意去面对张绣的，宁愿留在襄阳，也不想和张绣对上。


    刘表清楚蔡瑁的想法，也没有多说，心中却也摇了摇头。蔡瑁虽然是蔡家族长，但也是烂泥扶不上墙，能力太普通。


    刘表内心，无比后悔。


    早知当初，就不该让张绣坐大，甚至应该不顾蔡瑁和文聘的性命，直接斩杀张绣的。


    一切，都晚了。


    张绣已经成了气候。