「火刑场，嗦螺门……」


    走出晋升大教堂，灿烂温暖的微光落在吉奥瓦尼身上，灰尘化为点点光粒随风起伏，他对此浑然不觉，还在低声呢喃着自己所听到的名字。


    「竟然能让主两次降下启示，这一次你不会再这么好运能逃掉了。」


    「吉奥瓦尼？」一个有些意外的声音传来。


    「嗯？」吉奥瓦尼听到呼唤停下脚步，抬头就看到一个鼻梁高挺立体，灰绿色双眸如湖泊般深邃的金发男人正向他打着招呼，他面露惊讶，随即像是想起什么赶忙行礼，「向您致敬，骑士长。」


    虽然吉奥瓦尼经常被拿来和骑士长做比较，但教会内他的职级比骑士长要低一级，还是有必要行礼的。


    骑士长摆摆手道：「无须多礼，我的兄弟。」


    「能再见到您我也很高兴。」双方稍微寒暄一阵后，吉奥瓦尼才开口问道：「您已经没大碍了吗？」


    「蒙主庇佑，只是死了一次暂时回到主的身边而已，只是凡世仍需我等耕耘，所以很快我又离开了主的身边，降临凡世。」骑士长摇摇头，谈到这个话题让这个美男子显得有些阴郁，「只是那些精神崩溃的兄弟就没那么好运了……」


    吉奥瓦尼道：「那他们……」


    「三分之一的精锐骑士目击神孽，心智污染精神异化，就算是主也难救，剩下大部分的人也变成无限分裂的失控肉团，等救回来我主身侧时，精神早已消磨殆尽，陷入永眠……」


    「怎么会这样？」吉奥瓦尼愕然，他前阵子在加班时虽然隐约听到过相关的消息，但没有想到损失居然这么惨重。


    骑士长摇摇头，叹息一声：「事后回想起来，神孽恐怕早已洞悉了主对我等的恩赐，她把神孽因子注入骑士体内诱发畸变，用未知的手段解析了夭寿术式，将凋亡效果逆转成增殖效果，解放肉体生长限制，细胞就开始无限制分裂生长……」


    「听起来有点像是……癌症……」


    吉奥瓦尼看过一些旧世界典籍，书上面是这么称呼这一疾病的。


    那时人们对这一疾病谈之色变，畏之如虎。


    失控的细胞会撕裂、破坏正常的细胞组织，四处游荡转移侵入其他的器官与组织，像寄生虫一样取营养壮大自身，在病人体内无限制分裂、复制、生长并攫取更多的营养，最终杀死患者……


    「据说癌症到达晚期，患者会被一种名叫癌痛的剧烈疼痛所折磨，很多病人就是被这种痛苦活活折磨到心力交瘁，甚至请求停止继续治疗的……实在难以想象到底有多痛。」吉奥瓦尼心里有点发毛，猜测道，「所以他们是疼到精神崩溃的吗？」


    「不，他们的精神不是在疼痛中崩溃的……」骑士长摇头否定了他的猜测，眼睛直勾勾盯着他，「他们是活生生把自己逼疯的。」


    吉奥瓦尼一时没理解他的意思：「啊？」


    「神孽解放了骑士们的肉体生长限制后，骑士们的肉体就发生了异变。」骑士长揉了揉额角，表情阴沉，「他们的身体像吹气球一样膨胀成球，眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵一个接一个从他们的身上脸上长了出来……」


    吉奥瓦尼：「啊？这……」


    骑士长低声描述着，思绪也随着描述逐渐飘回那个惨烈的战场上。


    一团面目可憎，大小与人相仿的肉球上，逐渐生长出鼻子、眼睛、嘴巴和耳朵，随机生长错乱排列着，逐渐在肉团表面形成一张张扭曲、可憎的面庞。


    千人千面，喜怒哀惧各不相同。


    骑士长就身处无数肉瘤肉球之间。


    有的人脸放声大笑，狂喜乱舞邀请他也成为他们的一员。


    有的人脸怒不可遏


    ，状若疯魔挥舞肉须攻击曾经的上司。


    有的人脸嚎啕大哭，声声泣血求他手下留情。


    有的人脸惊声尖叫，肝胆俱裂想要逃离他的追杀。


    群魔乱舞中的骑士长没有怜悯，亦没有丝毫迟疑，手起刀落将过去的同伴一一斩杀。


    肉团切开，露出一块块隐藏在皮肉之下灰白色的脑组织。


    每张脸背后都长出了独立的大脑。


    而促成这一切的神孽正在远处笑盈盈看着他慢慢前进，绿芽破开少女细嫩白皙的皮肤生长出来，白皙修长的大腿化为扭曲根须扎根大地，随风飞舞的蔚蓝长发不知何时也变成了一根根长满绿叶、不断扭动枝条，半纤维化的姣好面庞露出微笑，看起来既妖媚又诡异。


    接着她向另一头的骑士长抬起长满绿芽的手，缓缓伸出手指。


    「下一个就是你啦。」


    轰！


    她的话如同弹丸般击中骑士长，后者只感觉胸口一沉，接着一簇簇绿芽破胸而出，鲜血飞溅，绿芽飞速抽枝成长，而他的身体则以更快的速度干瘪皱缩下去，在他惊恐的注视下眨眼间绿芽枝条便吞没了他，把他化为半人半树的怪物。


    「骑士长……骑士长！」


    耳边传来的呼唤让梦魇轰然破碎，骑士长猛然回过神来，眼前的景象快速回归现实风景——没有变成肉球的同伴，没有那颗似树似人的神孽，自己也没有变成半人半树的怪物。


    最先印入骑士长眼帘的是面露关切的吉奥瓦尼，他似乎察觉到了异常，在前者眼前挥了挥手：「骑士长，您怎么了？」


    短暂的茫然后他全想起来了，自己站在晋升大教堂前，在等待觐见教宗沙力万冕下之前与路过的吉奥瓦尼闲聊了两句。


    骑士长长出一口气，更加用力揉了揉额角：「没事，稍微走了会神。」


    吉奥瓦尼不疑有他：「没事就好，每张人脸后都长着大脑……照你这么说，神孽表现出来的能力已经不止是解放肉体生长限制那么简单了……重新孕育生命，神孽真能做到这种程度吗？」


    骑士长道：「毕竟它们违逆过主，甚至还曾一度分裂、窃取过主的权柄和力量，能行使主的部分权柄也很正常……」


    「那你接下来准备怎么办？」吉奥瓦尼道，「还要以一个能行使权柄的神孽作为对手吗？」


    作为教会暴力机关之一的骑士团如今精锐近乎全军覆没，受到重挫，想要再发起一次围剿恐怕不是件容易的事。


    「当然。」


    可令人意外的是，骑士长似乎对此胸有成竹。


    「主已降下启示，事情全都在祂的掌控中……」


    吉奥瓦尼像是明白了什么，会心一笑。


    「只需要一切遵从主的启示便可。」


    「嗯，一切遵从主的启示……」篳趣閣……


    这场异端狩猎终于临近尾声。


    短短两周，天启城现存的二十个街区，十个城区都被这场大型迫害闹得人心惶惶，民不聊生。


    早些日子，一伙参与异端审判的福音修士捣毁了飞面神教的***点，将聚集在那里的异教徒一网打尽，在场的诸多干部与大先知馍西被抓，剩余信徒也四散奔逃，飞面神教名存实亡。


    而今日，随着教会的公开处刑，异端审判也将进入收尾阶段。


    考虑到对阿克西斯教团时将很难留手抓活口，迫害飞面教逼神灵现身等多种原因，最终审判所才决定这个时候公开火刑这些异教徒，一方面是给予这些异端邪说铁拳打击；另一方面也是强化教会的权威和掌控力，先杀鸡儆猴，用最酷烈的处刑方式让街区的罪民长长眼，搞清楚在这里信异教会会是什么下


    场。再施展主的奇迹向罪民赐下奖励，这样他们的信仰才会更加虔诚且忠诚。


    给了一鞭子，总得再给颗糖的。


    所以这不止是一场处刑，更是一场表演。


    前几日，火刑台的搭建已经完工，为了表演能让更多人看到，火刑台搭得又高又大，一排高高耸立的火刑柱更是醒目万分，广场上不论从那个角度都能看到挂在上面的飞面信徒，而为了更多人观看，还用教会独有的信仰奇迹实时记录、转播台上景象，光幕投射在整片天空上，不止是远处的人，就连其他街区的人抬个头都能看清台上的情况。


    台下人头攒动，武器闪亮、装备精良的骑士组成一条松松垮垮的防线禁止民众靠近，人群乌泱泱一大片聚集在这条分界线后，一双双或恐惧或麻木的眼睛闪烁着看向火刑台，议论纷纷。


    此时，随着吉奥瓦尼在火刑台上出现，原本嘈杂的处刑广场一下变得安静下来。


    作为处刑、猎杀无数异端的精锐审判官，他的存在感和压迫力确实很强，光是站在火刑台上，睨视众生，就足以让台下围观群众心惊胆战，缄默噤声。


    「呵。」等到台下完全安静下来，吉奥瓦尼才满意地点点头，随即开口道，「罪民们，你们生而有罪，生来就应当是跪伏在地上，并且永远跪下去的泥巴种，仁慈的主不愿见你们的灵魂深陷永劫，便给予你们赎罪的途径，希望终有一天你们能洗清罪孽，进入祂的国度永享极乐……」


    「可是！」


    吉奥瓦尼话锋一转。


    「你们之中有些人却辜负了主对你们的期许！被魔鬼所诱惑，背弃了主拜起其他的偶像！」


    配合信仰奇迹，让这位精锐审判官声音中带上了摄人心魄的魔力，哪怕只是一句发泄不满的威吓，也足以具象化为沉重的压力让人心惊肉跳，双膝发软俯下身子，跪伏在地。


    「审判要开始了……」广场不远处的巷子里，赵姒妲一边冷眼看着吉奥瓦尼在台上表演，一边开口问道，「你信的神还没有对你下达指示吗？」


    「煮说了让我们等待机会……」嗦螺门说着脸色变得有些不自然，他在人偶少女平静的注视下终于顶不住松口道，「好吧，我承认我煮平时很没溜，但关键时刻没掉过链子，你看我们这段时间的努力不是挺有成果的吗！」


    「时间快不够了。」赵姒妲眺望着远方，义眼不断聚焦缩放时而扫过正在表演的吉奥瓦尼，时而扫过台下，将武装骑士、暗哨的位置一一记下，并且在运算核心中逐渐构筑出立体模型，「而且有点不对劲，敌人比预计的要多太多了……」


    「那我再联系一下煮……」


    赵姒妲点点头，没有再搭话，只是静静看着不远处的火刑台。……


    台上吉奥瓦尼的表演也接近尾声。


    短短几分钟里，他暗中多次施展信仰奇迹，对看台下的罪民进行威压恐吓，将他们的精神逼迫到极限，接着又施展另一种效果相反的奇迹安抚他们紧张的心理状态，然后再压迫他们的精神……这样起起落落几次折腾下来，围观群众甚至真的开始认为这一切都是他们的错，就是因为这些异教徒信了邪神，才让城区的老爷们看不起他们，才让他们成为生生世世的罪民，接着进一步陷入到更加狂热的忏悔与迁怒之中——这些人现在恨不得自己化身审判骑士，上前将这些异端烧成灰烬。


    他见时机也差不多了，这才大声宣布道。


    「那么现在，审判异端！」


    他一喊，底下的骑士们气势如虹地发出震天齐呼，带着那些陷入皈依狂热的围观群众们也发出声嘶力竭的嘶吼。


    「杀了他们！」


    「审判异端！」


    「杀死那些异端


    ！」


    台下群情激奋，喊声震天，仿佛台上那些异教徒是他们的杀父仇人一样。


    一团团炽白的烈火点燃火刑柱，圣焰熊熊燃烧。


    这种信仰圣焰不会像凡火那样很快将被火刑者熏死或烤死，它燃烧时不会产生有毒气体，亦不会产生高温气体灼伤受刑者的肺部，它会慢慢点燃异教徒的灵魂和肉体，然后一点一点就像蜡烛一样将其燃烧殆尽。


    如果没有人阻止的话……


    这些人的命运将会是被活活烧死。


    砰！


    远处传来一声嘹亮的枪响，一下吸引了所有人的注意，就连吉奥瓦尼也忍不住朝枪声传来的方向看去。


    在所有人走神的瞬间，接着一个身影从天而降落在火刑台上，以迅雷不及掩耳的速度闪现到最近的一名审判官身边，趁对方注意力被吸引毫无防备之际，伸手一探……


    便将对方的脑袋摘了下来。


    血如泉涌，尸体倒地。


    随后身形急转向着下一个目标冲去。


    直到摘下第三个审判官的脑袋时，台上的审判骑士才反应过来，纷纷拔出武器警戒，那个身影这才停了下来，随手将摘下来的脑袋丢到一边，脑袋咕噜咕噜滚到吉奥瓦尼的脚边。


    「你的到来主早有预料。」吉奥瓦尼丝毫不意外，「无魂的人偶。」


    「只要有足够的情报信息，有限度推演未来并不算什么难事。」赵姒妲缓缓取下兜帽，「你还有两分钟的时间回答我的问题，伊丽莎白被你们弄哪里去了，还有……怎么找到阿克西斯教团？」