霍忍冬有些愣，她四下看了一圈，见其他各大门派的弟子也都差不多。特别以小宗门和散修为甚，不少人身受重伤，起都起不来。
“你们都是怎么了？”
“师叔！我们遭遇了发狂的风牙剑齿虎，那可是天级妖兽啊！师兄师妹都葬身虎口……”
“我们落入一处诡异的山崖，底下遍布鬼魂邪祟，弟子们以身上带的驱邪法器勉强支撑，一直苦苦熬到秘境结束。”
“还有食人霸王花……”
“剧毒黑金蟾蜍，可将人骨肉融化……”
一连听到许多根本不应该出现在这里的灵植灵兽，几名带队的金丹期长老百思不得其解。
“香云山秘境一直很稳定，不甚危险，适合筑基以下的弟子历练。为何今年会有如此多的变故？”
他们商议片刻，决定还是先救治弟子，再回去禀报师门。
轻伤的扶着重伤的，能走的抬着不能走的。
天衍宗门下，连司宏阔都断了条腿，躺在担架上哎哟哎哟叫唤。旁边的曹骏正在包扎自己手臂，也受了轻伤。
桃花谷的大师兄陆岩则更严重，一张脸都透着毒气入体的黑紫色。
霍忍冬站在一群凄惨的弟子中格外瞩目，她脸色红润，除了头发乱了点之外，还算体面。
领头的金丹长老分身乏术，他注意到稳稳站着的霍忍冬。
“霍师侄，你没事？”
霍忍冬先是行了一礼，镇定道：“承蒙师叔关怀，我与别派三名道友一同遇险，跌入了一处走不出去的树林，被困数日后遭遇了如山峦高的怪物。”
“她们说那是盘天巨蛇。”
听见这个名字，戚慈想到什么眉头一皱，但见她身形无恙，就又放心了。
其他人却都倒吸一口凉气。
李长老声音都在发颤：“盘天巨蛇可是传说中的神兽，你们几个小弟子如何应对？”
有人在后方小声吐槽：“可别是说谎话诓我们的。”
“谁遇到盘天巨蛇还能活下来，别逗了。”
“她是筑基，可不是化神！”
霍忍冬又拱手行了一礼，从储物袋里倒出还泛着腥气的一根巨大蛇牙，“咣当”一声砸在地上。
“师叔明鉴，我们四名女子自然无法抵挡，多亏了长辈赐予的法宝显灵威，危急关头将巨蛇斩杀，我们才能逃出生天。日月宗宋道友可为证。”
霍忍冬指着地上的蛇牙：“因盘天巨蛇被障毒所污，我们就只取了蛇皮和蛇牙。”
虽说蛇最珍贵的蛇胆和内丹都没有到手，但盘天巨蛇这种神兽的蛇牙和一身皮，也足以让周围的弟子张大嘴，难掩嫉妒的表情了。
李长老点点头：“是真的。也算你们逢凶化吉，此物贵重，想来你此次试炼所获必能位列前三了……”
戚慈瞥了他一眼，李长老又改口：“必有冲击魁首的资格了……”
霍忍冬远远和戚慈对视了一眼，男子朝她轻轻点了点头。
听到连长老也这么说，其他受了伤又疲于应对危险，根本没来得及找到什么机缘的弟子都有些说不出话来。
他们看着自己储物袋里廉价的零星收获，心口苦涩。
戚慈看向身侧的李长老：“李真君，此次秘境诡异，内部恐有黑域裂隙扩散，必须细查。”
“师叔说的是……”
李长老从袖中拿出一面铜锣：“这是我的法宝正音锣，可在障毒弥漫处敲响示警，霍师侄，你来拿吧。”
“是。”霍忍冬走过去正准备接过，人群里却蓦得有一道声音响了起来。
“——凭什么？”
一直坐在地上，默不作声的魏诫突然猛地抬起了头：“凭什么什么好东西都是你的！我在内门辛辛苦苦做了这么久，到头来，谁都不记得我是谁！”
寻芳踪的其他弟子一脸匪夷所思：“魏诫，你疯了？？”
“你胡说八道什么！不要命了！”
霍忍冬也有些摸不着头脑，她与魏诫仅有几面之缘，从平时表现来看，他处事圆滑，并不像会说出这种话的人。
这时，李长老手中沉寂的正音锣猛地响了起来，“咣——”的一道刺耳锣声叫所有人打了个激灵。
香云山秘境入口处，原本就暗沉的天色瞬间黑了下来，遮天蔽日的乌云飘来，将太阳遮住了大半，只留下了小半个黯淡的圆形轮廓。
在昏黄的光线下，魏诫双目赤红，嗬嗬喘着粗气，他露在外面的一双手已经变成了焦黑的爪状，皮肤有如树皮！
站在高处看好戏的独孤易啧了声，眉目冷淡：“竟然能亲眼看见正道修士入魔呢，今日不白来。”
而湖边，那男弟子的身影已经越来越诡异。
同为寻芳踪的一名弟子原本想去抓他的胳膊，结果被大力甩开。
“魏诫？！”那弟子惊愕地后退半步，他实在是不能明白平时聪明的魏诫为何会说出这样的话，也不明白一起修炼的同门，为何会突然变成这个样子。
“你、你……你到底在想什么，你清醒一点啊，你不是很看重这次试炼机会的吗？”
“是啊，如果不是我掏空了所有的积蓄才换来这一个名额，或许我还会沾沾自喜。”
他通红的眼珠在眼眶内转来转去，“如果我有选择，谁会想八面玲珑、长袖善舞，既然见过强大的样子，又有谁想平庸度日再去死？！”
魏诫仰头，那枯树皮一样的纹路已经顺着他的手向上蔓延到了脖颈，再将他的下颚变得尖利如兽，顷刻间，他的身形已经增大了两倍有余，完全没有人的模样了。
“我也想成为宗门的亲传弟子，想要万人瞩目、天之骄子，而不是庸庸碌碌，为一些琐碎小事费尽心力！”
他仰头怒吼：“我想成仙！我想成仙——！”
魏诫一步前踏，大地震动，竟是将脚下的石板踩碎，踩出一个深坑来。
因人手紧缺，许多重伤的弟子还在湖边修整。如果说之前弟子们在秘境里遭遇各种不测，大家还只当是障毒泄露、运气不好而已，但此时看到相熟的一人就这么在面前突然变成了妖怪魔修，屡遭众创的小弟子们早已吓破了胆，顿时惊叫四起！
“啊啊啊啊！！！”
“吃人了，魏诫要吃人了——”
“救命，长老救命啊！我不想死！”
李长老焦头烂额，他口中默念口诀，俯身一掌按地，一道守护结界就从他手下倏然扩张，薄薄的一层膜顷刻间便将这一方天地笼于其中，覆盖了所有天衍宗弟子。
周遭发现变故的其他宗门长老，也都做了差不多的事情。
“孽障，还不束手就擒！”
李长老拔出腰间佩剑，他摆了个起手式，然而结界外的魏诫却并不向他的方向攻击，反而径直冲向了距离最近的一名小弟子。
因为有结界阻挡，那弟子躲过了魏诫的攻击。但后者显然全无理智，还在疯狂抓挠撕咬那处结界，势要挖个洞出来。
“这是……被障毒污染，入魔了吗？”霍忍冬握紧落日剑，眉头紧皱。
想来并不是人人都有戚慈这样的能力，可以凭意志抵御障毒入侵，绝大多数人，都只能沦为茹毛饮血、毫无理智、贪念肆虐的怪物。
这样两米多高的人型怪物就在面前，足够让人心生畏惧。
霍忍冬回忆起戚慈对魔修的描述话语，深吸了一口气。
被障毒污染以后入魔的修士，只有一个结局。
——成为浑浑噩噩丧失神智、被欲望驱使的怪物，食人饮血，杀戮做尽，最后再被障毒彻底蚕食殆尽，成为孕育邪祟最好的养料。