两名实力强悍的男子同时开打，又同时莫名其妙收手。
被晾在原地的众门派弟子们先是被吓得肝脑俱裂，等风息云止，才恍然惊醒一般朝两人望去，战战兢兢不敢出声。
霍忍冬是唯一一个冷静的，她有些歉疚地看着欲言又止的李长老：“长老，此处障毒外泄，各弟子也都有一定程度的沾染，未免事大，我先帮大家压制一下吧。”
障毒是无药可治的，李长老正愁着，听她这么说眼睛都亮了。
“霍小友，你有办法压制障毒？”
“我有一件法宝，虽然可稳定障毒毒素，但无法根治。想来大家中毒不深，回宗门找医师的话应该还有救。”
李长老闻言险些落下泪来，万万没想到啊，这次出行千难万难，最贴心的竟然是这小小弟子。
“你放心，这次你出了力，回去后总少不了宗门嘉奖的。”
“多谢长老美言。”
各门派弟子，包括散修都有不同程度的中毒情况，像魏诫那样控制不住自己发狂入魔的倒是极个别。
长老们按照中毒深浅划分众人，将治疗机会先给了修为差、中毒深的弟子。是以他们排成长队，就等着霍忍冬拿出法宝为他们救治。
桃花谷的陆岩也在其中，说实话，他身为大师兄，修为又是在场中比较高的，终于轮到他时，面部肌肉都有些别扭，又像哭又像笑。
霍忍冬不在意，公事公办道：“陆师兄请坐，不必紧张，放轻松。”
“多谢师妹。”
陆岩在大石头前撩袍坐下。他虽然因为之前发生的事对霍忍冬多有微词，但如今还得靠着人家的手段解毒救命，人在屋檐下，不得不低头。
不过说实话，等着人家女娃娃来救，那滋味真不好受。
果然，随着霍忍冬拿出青霄玉施法，陆岩盯着那块流光一闪的天水碧玉石，目露震惊：“这是先天灵物……？”
“师兄好眼力。”
想到之前王佩玲给人家下绊子的场面，霍忍冬也拿出过一块水系先天灵物，陆岩看她沉着冷静的样子，不得不服气。
天资何等卓绝，运气也是一等一的，小师妹是万万比不了。
他长叹一声。
*
因为香云山秘境内发生变故，竟然有黑域裂隙生于其中，障毒误伤了不少门派的核心弟子，白玉京会盟特派了一批金丹期修士前去查探，戚慈也在其中。
“这可如何是好？姓戚的如果查，一定会查到……”
“怕什么！我们做的滴水不漏。倒是那姓霍的女娃娃，修为一日千里，看她当日的表现，想必以后越来越难办。”
黑漆漆的屋内，几名男人正在秘密商量着什么。
坐在主位的是一个背脊佝偻、白面无须的男人，他的脸比之前苍老了许多倍，脸色灰败、目光阴鸷。
赫然是韩家的现任家主韩岻。
他上次在树林暗算霍忍冬，结果被她招出戚慈的法外化身重伤，逃走后身上就一直有隐疾未痊愈，伤了根基，想来这辈子都晋升元婴无望了。
“咳咳……”韩岻低低咳嗽两声，“怎么，你们都怕了？”
他眼神划过一丝阴狠：“现在他们不光是与我韩家有仇，还威胁到了千机阁的大生意，如此祸患，不除不行。”
“可……”
“不用我告诉你们，若事情败露，尊者会有什么手段吧？”
提起某位‘尊者’，底下坐着的其他人都露出心有余悸的神色。
“韩长老，我们应该怎么做？”
“我不想被吸干法力，求长老出主意！”
韩岻转过头，看向旁边一处用帘幕遮盖的雅座。条条珠帘垂落，却藏不住后头端坐的清俊身影。
他问：“道君有何指示？”
帘幕后头的黑影动了一下，传出道低沉好听的声音。
“归根结底，小辈的那些事不过是细枝末节。你们要拿她炼丹，她杀一个资质极差的儿子泄愤也不过分。”
独孤易笑眯眯道，“如今秘境内障毒泄露一事才是紧要，别耽误了生意，惹得尊者不快，你们需得考虑轻重缓急。”
韩岻点头。
“她在天衍宗的靠山是慈惠真君，没了他，她自然如浮萍无依。再加上现在他又去查探障毒一事。”独孤易收起折扇，声音有如鬼魅，“你们只需要将矛头对准戚慈，将他彻底——”
外头几人露出若有所思的神情。
独孤易话只说一半，并不点透。
他笑眯眯的。
凭韩家和千机阁这几个手下败将，他们能干掉戚慈？简直荒谬。
独孤易根本不觉得他们有丝毫胜算，但若是能给对方添堵，那也是极好。
再者，韩岻想要害霍忍冬也不是一日两日了，借戚慈之手处理了他们，也不失为一箭三雕。
独孤易摇了摇折扇，满意点头。
*
天衍宗仙山上，参加弟子试炼的五十人乘坐飞舟回来。
阵仗浩浩荡荡，宗门内留守的弟子们全都跑出去迎接，顺便瞧瞧这次的魁首是谁。
桃花谷内，一身鹅黄仙裙的王佩玲正百无聊赖地逗弄学舌鹦鹉。
她受师门宠爱，罚面壁自然没多久就被赦免回来了，只不过在宗门内的声望一下子下降很多。
听见外头喧闹的动静，王佩玲转头：“是大师兄他们回来了？”
守在一旁的王连笑着道：“听说是此次试炼回来了。师妹别急，王卫先去打探消息了。”
他们二人也是天衍宗的内门弟子，年纪大了，名义上是师兄妹，实际上是家族安排从小跟到大的跟班。两人虽然也有修炼，但根骨不好，更没有什么家世。
这样的背景若是在外门，也许就浑浑噩噩一辈子了，但他们选择来做修真世家大小姐的跟班，只要王佩玲手指缝里随便漏出来点儿什么好东西，亦或者平时能挨着蹭着她师尊或师哥随口指点一二，那么筑基金丹也不是不能肖想。
王连虽然跟着王佩玲坏事做尽，但其实已经四十多岁，受邹凌海指点颇多，已经迈过了筑基的门槛。
他狗腿地捧上一叠瓜子：“师妹觉得这次试炼的魁首会是谁？”
王佩玲捻了瓜子喂给学舌鹦鹉，想也不想道：“那还能有旁人吗，当然是大师兄了！”
她逗了逗鹦鹉：“快说大师兄魁首，快说！”
可鹦鹉把脑袋别过来别过去，就是不开口。
王佩玲心下不高兴，“啪”的一声丢了瓜子。
王连连忙上前哄着：“师妹别恼，陆师兄实力雄厚，想必这次宗门内无人可以与他争锋。”
他又说了几句奉承话，王卫风风火火从外面闯进来，面有惊色，并不高兴。
王佩玲一下就站了起来：“怎么了，发生何事？”
“师妹……香云山秘境出现了意外，此行危险陡增，宗门去的弟子们都受了伤，陆师兄也不例外。”
王佩玲表情骤变，她却没问众人的伤况，也没问秘境的事情：“那个小贱人如何？！都受伤了也得有个魁首吧？”
王卫躬身更低，看了她一眼，这才结结巴巴道：“听说……去了五十多个人，只回来了四十七个，这其中唯有霍忍冬一人安好。”
王佩玲一下子大怒，她转头看向王卫，疑惑皱眉：“只她一个人没有伤，这怎么可能！霍忍冬才什么修为，连陆师兄都比不过，她怎么能完好无损！”
“……师妹是真的，人都归来了，大家亲眼所见呢。”
王佩玲足足愣了好几秒，这才想起来，他还没说这次试炼的魁首。
“魁首呢，你倒是快说啊！”
王卫咽了咽口水，又和王连对视一眼，才认了命一般垂头丧气道。
“也是她。”
……
“是谁？”王佩玲下意识反问，几秒后才反应过来，整个人如遭雷击。
“你是说霍忍冬？她是魁首？她是个什么狗屁魁首？她一个刚刚筑基的小弟子，怎么可能赢过陆师兄？！再不济，宗门不是还有司宏阔和曹骏等人嘛！”王佩玲大怒。
王卫其实也不是很信：“师妹，我们也很意外。但是带队的李长老亲口承认的，她在秘境内一共采集了珍惜灵植三十多株，还有一整面峭壁的丹心藤。除此之外还有火系先天灵物‘业火瞳鱼’，最可怕的是……她还获得了一整条盘天巨蛇的皮。”
王卫的声音好魔性，有条不紊一样一样地报出来霍忍冬在秘境内的所获，听得王佩玲脑仁阵阵的疼。
她不清楚王卫说的那些东西到底价值几何，但最后一样绝无可能。
王佩玲捏了捏眉心，连气都不顺了：“盘天巨蛇？你怎么张口就来，你知道自己在说什么吗？简直荒唐！那可是传说中的神兽，像一座山那么大的巨蛇，几十人都不一定搞得定，就凭那个小贱人她能捕获？！”
王卫哪敢还嘴啊，半晌，只听这小姑奶奶嗤笑连连，末了还看向他问道。
“王卫啊，你也跟着我师尊历练好多年了，现在让你去杀盘天巨蛇，别说成年的了，就是幼兽，你杀得了吗？”
“杀不得。”王卫眉毛抖了一下，想都不想就回答道。
他到底能不能杀不重要，他见没见过、知不知道什么是盘天巨蛇也不重要。
重要的是，王佩玲现在想听什么。
她露出一副“我就知道”的表情，冷哼一声：“凭她霍忍冬能杀死盘天巨蛇，简直可笑至极！”
说罢，王佩玲又露出了几分不屑，然而她并非决定美人，此刻被嫉妒扭曲了五官，脸上显得极其不自然。
“走，跟我去看看。”