“你知道这一去，就回不了头了吧。”临行前，戚慈这么说。


    霍忍冬脚步一顿，继续往前，“我知道，但因果循环，必须了结。”


    她选择去了秋水镇。


    不愧是白玉京下的四大镇子之一，多少事情过去了，秋水镇还是如以前一般的模样，人流如织、熙熙攘攘。修仙者和凡人杂居在一处，看似热闹非凡。


    但有些东西是不会变的：镇里的修士，不管修为高低，哪怕只有引气入体，对诸多贩夫走卒，皆是颐指气使、态度倨傲。


    霍忍冬孤身一人踩上入镇的青石板路。同样的一条路，当年她也走过一次。


    推着粮食菜蔬的农人、牵着三眼青牛的修士、穿道袍仙风道骨的老者……


    走一步，霍忍冬眼前就闪过一幅画面。


    当年她乘着马车，风餐露宿随未婚夫千里归家，就是这样排在队伍后头，一步步走进的秋水镇。


    【下来吧，你是凡女，照白玉京的规矩是不能坐车的。】


    【哪怕为了一丝修仙机缘，那些凡人也会如猪狗一样涌进来。】


    当年，韩庐说过的一字一句还尖锐难忘。霍忍冬眼眸微眯，两段经历的画面重合，让她心绪起伏。


    曾经以为高高在上的‘仙人老爷’如今看看，只不过是一群炼气初期、寿元却将近的庸碌之辈。


    而她当时的未婚夫，他却是连这些人也比不上的。


    察觉到她心情不好，肩膀上的阿狸突然伸出小舌头舔了舔她的脸。霍忍冬回过神，安抚性地拍拍它，再抬眼时，心境已大不同。


    青石板路平整，几步就到了头，就像这人生。


    但如今她已筑基，又有戚慈相伴，前途无量，而韩庐被家族抛弃，连骨灰估计都被扬干净了。


    只道世事无常。


    入秋水镇只有一个关口，但检查队伍走得不快，那两个守门的男修不过堪堪炼气修为，却对来往行人呼来喝去、态度极差。


    她还记得，当时入城时，凡人要交过路钱，而韩庐都得对守门武夫拱手作揖。


    现在看看，简直可笑。


    只可惜她那会眼盲心瞎，看不透韩庐花言巧语之后的歹毒算计。


    霍忍冬握紧了腰侧的落日剑，满心情绪被压制住。


    戚慈很少见的并未并肩同行，但她能感觉到他就跟在后方不远处，不禁心里暖洋洋的。


    这一次，她要自己直面内心的心魔。


    在‘梦闻道’造出的幻境中，她被韩家人杀死了一次又一次。她的命运因他们而起，因果循环早就纠缠纷乱，如果挣不脱，她就无法得证大道，永远被困在韩家人的梦境里。


    此时，队伍前方忽然产生骚乱。


    两名守门男修用剑尖挑开一个农夫独轮车上的箩筐，大声叱骂：“你的路引上明明写的是入镇送粮，你车上怎么还会有山货！你这是夹带私物！”


    那农夫面颊粗黑，一身破麻衣洗得发白，双脚踩着草鞋，一看就是毫无背景的贫苦人家，闻言惊惧交加、目露惶恐。


    “仙人老爷饶命，小人确实是送粮进镇的，但这一趟赶路不易，要耗费数日之久。小人家中不宽裕，便想着采些山货顺道卖了，也能贴补一二……”


    农人们挣钱辛苦，顺道捎点东西也没有什么，这是大家心知肚明的事情。但守门那男修冷哼一声，一双鼠目好似看透了他。


    “你想得倒美，不同的项目有不同的入镇费用，你要卖山货，过路钱就不是这么多了，还要再加一钱！”


    听闻这个数字，那农人一下子傻了。下一秒，他扑通一声跪在地上，抓着守门人的裤脚不停磕头。


    “老爷饶命啊，这些山货平平无奇，不是什么稀罕玩意，卖不得几分钱。小人辛苦几天运送粮食也才勉强赚得一钱而已，连本都没回，小人怎么拿得出这么多？这些山货，小人不卖了、不卖了！”


    那守门人脸上噙着冷笑：“你说不卖就不卖，你当这秋水镇是什么地方？哪里有你反悔的余地！还不快给我拿钱出来，若是没钱，就用你的粮食抵！”


    农人痛哭流涕、模样凄惨：“不可啊！我家忙碌一整年，收了粮，我们全家今年可就活不下去了！”


    “大人发发慈悲吧——”


    用运送的粮食，抵进城卖粮的过路钱，这说法简直令人笑掉大牙。


    而队伍前后的凡人，均是夹紧了脖子，仿佛对这番情形见怪不怪。修士们倒是都目下无尘，装没看见。


    那农人一直求饶，却不是守门二人的对手，他被推倒在地踩了几脚，还挣扎着要去保护车上的粮食。


    拉扯中，变故忽生！


    守门的其中一人正要举剑去刺那装粮食的袋子。忽然，“呼——”一股炽热火龙从天而降，差点把他的手烧到。


    虽然没烧到手，但头发却被燎焦一缕。两人吓得不轻，一连后退数步，色厉内荏大吼：“何人闹事！”


    回应他们的，是灵兽示威性的低吼。


    阿狸作为四象阔耳狐，是顶顶珍贵的灵兽，它的四象之二便是飞行和喷火。


    此刻小家伙一边呲牙吼叫，一边身形灵活地在半空飞来窜去，利爪把那两个守门人的发髻都抓得乱七八糟，满脸都是血痕。偏偏阿狸动作敏捷，两人只有被挠得份。


    “何人的灵兽作怪！简直胆大包天！”


    “啊，好痛——！”


    “岂有此理，我非要烤了你吃肉！”


    眼看守门二人身为修士却连只小狐狸也打不过，看戏的凡人们简直都惊呆了。


    看闹得差不多了，一道悦耳的女音才响起。


    “阿狸，别淘气，回来。”


    听见主人的呼唤，阔耳狐不甘愿地细细叫了一声，最后又狠狠挠了那守门人一爪，凌空飞跃众人头顶，敏捷落在霍忍冬肩膀上，亲昵地撒娇。


    众人纷纷回头，这才看到，方才出声的乃是一位‘伊人纤纤擢素手、笑靥千娇百花羞’的年轻女修。


    也正是她，刚才纵容灵兽当街行凶。


    她脸上似笑非笑，周身气度非凡，绝对不是寻常小门小户的修士。


    霍忍冬平时衣饰简单，但今日一改往日风格。穿了件橙红色绣凌霄花的窄袖衣裙，外罩银白色的广袖纱衣，整个人明艳大气。


    她发髻中央点缀一朵粉色莲花，赫然是戚慈之前赠与的守护法器‘八宝莲罩’，此外还有白玉凤头簪。


    她胸前挂着青霄玉璎珞项链，腰间坠着‘鉴水’和‘业火瞳鱼’编织的流苏络子，还在裙子里穿上了盘天巨蛇的蛇皮软甲。


    这一套下来，她周身容光焕发，威势逼人。


    几个凡人呆呆瞧了几眼，又立刻低头不敢再看。


    霍忍冬脸上挂着浅浅笑意，语气波澜不惊：“抱歉，挠花了两位道友的脸。只怪我这小宠脾气古怪，最见不得欺压弱小的事。”


    她此言一出，周围凡民哈哈大笑，而那守门两人脸上讪讪，羞愤难当。


    霍忍冬也不搭理他们，自顾自从袖中掏出一小块碎银子丢过去：“这农夫不过是想多挣几文钱养家，你们既不肯通融，我就替他交了这买路钱。”


    运粮的农人正坐在地上垂泪，闻言大惊，猛地窜起来给霍忍冬磕头：“仙子是大善人！多谢仙子多谢仙子……”


    霍忍冬摆摆手：“只是刚才听两位道友说‘你当秋水镇是什么地方？’在下不知，难道白玉京下辖的小小镇子，也无王法？一守门小卒就可说了算？”


    她顿了顿，语气轻快地说：“不如我带你们去白玉京会盟，你在各位大能面前，和这农夫当面对峙？”


    此话一出，他们就知道招惹了不该招惹的人。


    其中稍老的一人走出来讪笑：“仙子说笑了，我们自然是不敢的。”


    “去去去，仙子恩惠，你还不快些入城卖你的货。”


    另一人催促农户离开，众人这才重新正常排队。


    方才那人顶着张被挠花的脸凑上来，一点也不见愤怒，殷勤道：“小人见仙子气度不凡，您是哪门哪派求仙？今日来秋水镇可有要事？需要小人帮忙吗？”


    霍忍冬定定看了他半晌，才笑眯眯道：“帮忙就不必了，我只是来讨债的。”


    说罢，她竟头也不回地走了。


    她随戚慈日久，这乖张霸道的气势是学了个十成十。


    被冷言冷语的两个守城小卒没跟上去。年老的那个摸摸脑袋，他觉得此女修十分面熟，却怎么也想不起来。


    待霍忍冬缓缓步入镇子，连背影都看不到了，他才忽然大惊失色，一把抓过身边人大吼：“快！快去禀报管事——！”


    “怎么了李二，难道这女子你认识？”年轻些的守门人摇头，“也是，如此花容月貌，想不记得都难，可惜脾气太冲，瞧着修为也比我们高。”


    叫李二的守门人急得满头大汗：“不是！你都忘了吗？去年登仙门那一出，我不会看错的，就是她！”


    满山呼啸摇摆的古树，一根平平无奇的树棍，以凡人之体反杀修士的奇人。


    “是她亲手捅死的韩庐！”


    *


    霍忍冬循着记忆，一步步来到韩宅。


    上回来时，她从农村走出，只觉眼前宅院恢宏大气。如今一看，连天衍宗某一峰的洞府也比不过。


    而且韩宅明显不如之前繁华，门口静悄悄的竟无一人值守。


    想来也是，好歹一连死了好几位男主子，连家主都没了，又摊上骂名，境遇可不一落千丈。


    霍忍冬走到朱漆大门前站定，酝酿了一会情绪。


    然后她抬脚，猛地一脚踹开大门！


    “轰——”的一声巨响，里面的人都吓傻了。


    正巧，院内有一女子正在采晨露，那不是韩七姑娘韩玉芝又是谁。


    霍忍冬脸色平静，而对方看见她，一副见了鬼的表情。