所有人都在流泪。


    还有不少人在磕头，一刻不停地磕。


    一名头发蓬乱的年轻母亲泪流满面，磕得额头鲜血直流，她声嘶力竭：“小儿才三岁啊，稚子无辜，官爷发发慈悲吧！”


    “我愿以死谢罪，求官爷不要杀我老母！”


    “什么田产金银我都不要了，放我家人走吧！”


    在哀恸的哭声里，为首的一个官差满面横肉地冷笑：“做什么梦呢，国师大人有命，你们这些罪人一个都跑不了。”


    至此，霍忍冬心里已经有了个模模糊糊的猜测，宋瑜等人也想到了。


    ——千人活祭！


    她也是从宗门藏书阁的地志杂书上看到过这个说法。传说几千年前的修仙大陆有一邪魔外道的门派，专以活人炼阵，门派中人杀人无数、驱使魂兵，并以死气提升自身法力，屠杀了好几座人类城池，犯下杀孽无数。


    这般残忍的法子，终究使得正道宗门联合起来上山除魔，最终这个邪魔门派被剿灭，修士没一个活口。连带这种大名鼎鼎的死阵也湮灭无知了。


    为了防止有人居心叵测去学，地志杂书上只记载了这种活祭的名字，并无方法。


    霍忍冬还记得，这种活祭有人数差别，分别是七七四十九人的“轮回祭”、三百三十人的“地煞祭”、还有九百九十九人的“浑天祭”。


    她看着身边犹如人间炼狱、凄惨无辜的百姓们，只觉心里发毛。


    以妖兽掳掠农村人口，以冤案强俘城镇百姓。


    若真的是活人祭祀，这武国的国师到底已经持续了多久了？他到底杀了多少人，又修到了何种境界？他行为如此血腥，竟能在修真界隐瞒至今吗？！


    霍忍冬握紧拳头，藏在储物袋里的落日剑蠢蠢欲动。然而来都来了，他们必不会袖手旁观。


    深夜，黑漆漆的天色没有一丝月光，士兵们手里的火把光线昏暗，把他们的脸照得犹如厉鬼。


    接着天色遮掩，日月宗六人开始变换队形。他们并没有靠拢在一起，而是悄无声息分散到人群各处，各自占据一块位置，确保自己能护佑一方百姓。


    百姓们已经麻木，隐隐还有些低声啜泣传来，更多的人是绝望。原先被砍头的男人周围几米全无人迹，空出了一个圆圈。


    而那么多的人，在漆黑夜色里默默等死，几乎不发出一点声音，寂静的可怕。


    周围的山林，黑黢黢的影子晃动，仿佛有吃腐肉的动物躲藏着，就等着待会饱餐一顿。


    这时，围绕他们一圈的士兵官差们忽然动了，火把移开，大家僵硬地抬头望去。见进山的一条小路传来清晰的马蹄声音，还有不少火光移动，应该是有大批人马前来。


    百姓们紧绷的心弦一下子断了，大家濒临绝望，再次哭喊骚乱起来，纷纷喊叫着我不想死。


    但这回，守卫的士兵官差们却并没有打骂，因为进山的马群中忽然有几个人腾空而起，一路踏着火光凌空飞到了犯人们面前。


    那是个穿道袍、盘道髻的中年男人，美髯飘飘，手里还握着一柄白玉拂尘，他身后一左一右站着两个金童玉女，很符合大众心中对于修仙人的形象。


    霍忍冬六人均是心头一跳：来了！


    穿道袍的国师应该佩戴了什么法宝，她并看不透对方的修为，连带那两个金童玉女也看不透。


    但观察他们来时是骑马，修为不应当很高。


    他们几个在人堆里遥遥对视了一眼，纷纷将手按在储物袋上，随时准备出击。


    国师挥了挥拂尘，眼神悲悯地望着面前哭喊求饶的众人，竟然开始讲道了。


    大致的意思是：你们前世罪孽深重，这辈子就是给前世赎罪的，只要赎了罪，下辈子就能去过好日子。


    一边讲道，他身边那些士兵也开始了动作，他们把手里的松油火把插在地上、埋进土里，围百姓们绕了一圈。


    武国百姓虽然愚昧，但并不傻，这番动作就好像要把他们活活烧死在圈内一样。大家意识到了听话一定会死，当即就拼命挣扎抵抗起来，推搡着想跑出去。


    但士兵们绝不会让他们出圈来，他们举起刀枪和鞭子，辣手无情，又是劈砍又是抽鞭子，霎时，人群里惨叫声此起彼伏，好几处地方又是血花飞溅。


    在这样的暴戾威慑下，那国师竟然还在潜心讲道，面庞平静慈和，充满了诡异的违和感。


    而在他絮絮的讲道声里，黄石山坳里吹起来阴风，厚厚的乌云遮挡了天幕的星光。


    国师身后的金童玉女分别拿出一个瓷瓶和一个陶罐，皆是昏暗无光的东西。童子先打开瓷瓶塞子，让瓶口倾斜，刹那间，围绕百姓的火把变成绿色，宛如鬼火。


    而从那瓷瓶口，竟然慢悠悠地涌出一些黑色的气体，很沉，漂浮不起，竟然是蔓延在地上的，渐渐往人群这边爬来。


    圈子里的百姓都吓破了胆，大叫起来。霍忍冬看见童子收了瓷瓶，旁边的女童又打开陶罐，百无聊赖似乎在等着什么。她下意识觉得陶罐里肯定也不是什么好东西。


    而那国师原本慈悲的脸上露出残忍诡异的笑容，他点点头，满意道：“这次人数不少，哭吧、叫吧，你们越痛苦，阴兵越是强悍……”。


    从瓷瓶口蔓延而出的黑气好像有自己的意识，不往左也不往右，就直直往人堆的方向去。


    站在最前的人哭喊着往后退，但圈子就这么大，他们能退到哪里去，人群瞬间就挤成一团，母亲抱着孩子，丈夫抱着妻子，有的男子双臂揽着家人，痛苦哀嚎。


    国师和官差们对此视而不见，他扬起拂尘，口中念念有词，随着他大喝一声时，有很多人都吓得坐倒在地，等待自己的命运。


    是灵魂被抽离，还是生吞活剥，血溅当场？


    可是，大家的心脏都快跳出喉咙了，什么也没发生。


    周围的士兵们也面面相觑，那国师呆愣了片刻，忽然猛地变脸，大怒：“何人捣乱！！！”


    百姓们没反应过来，倒是周围的士兵率先动作，“刷刷刷”地拔出武器，警惕地看着周围。


    但他们没看见山外飞来什么危险，倒是原本被圈禁的百姓里，忽然冒出道道宝光。