“参见尊主。”


    独孤易拢着袖口，低眉顺眼步入弥漫着熏香气息的内室，动作自然地屈膝行晚辈礼。


    按理说，他和尊主同为元婴修为，如果不行礼的话别人也说不出什么。


    面前传来瓷杯清脆的撞击声音，独孤易下意识抬头，当他看见坐在面前的白发老人时，脸上不由自主露出惊讶神色。


    修真界修士大都能将自己的外貌保持在青壮年时期，除非寿元将近，才会显出老态。面前的老人鹤发鸡皮，身形削瘦，眼睛浑浊无神，他的手跟枯枝一样搭在雕花座椅的扶手之上，隐约能看见指甲都已经变黑了。这个人就是天衍宗掌门曹明镜，他浑身上下都透着一股死气，看还固执地保持着最庄重华丽的道袍。


    修真界众人大抵是想不到，没了各种宝光法宝的衬托，这个传说中的人物，竟然衰老成了这样。


    曹明镜一派仙风道骨的打扮，坐在圈椅里姿态悠闲地焚香沏茶。一改平日里黑袍覆身的打扮，脸上也没有佩戴笑面佛面具，面孔虽老，瞧着气色却好了几分。


    似乎是看穿了独孤易的心思，曹明镜很自然地招招手：“不必惊慌，此处是我私人洞府，里外站着的都是傀儡人，就算看见了真容也不会说出去半句闲话。”


    但他既然敢如此肆无忌惮，就表示计划依旧在进行。


    独孤易拱了拱手，脸上含笑：“尊主必是胸有成竹、胜券在握了，属下先行贺喜尊主得偿所愿。”


    曹明镜哈哈一笑，抚了抚长髯：“还是你机灵。”


    “天衍宗本就为我囊中之物，不足为虑。只是百年间出了个戚慈算是意外，天生剑骨、单系变异雷灵根，小小年级就已元婴初期……若是我能夺了他的舍，再加上这半步化神的修为，我就有用不完的时间，修真界还有谁能奈何的了我？！”老人面目扭曲，令人不寒而栗。


    独孤易却暗自咋舌，原来曹明镜不但馋他这个便宜师弟的法力修为，还馋他的肉身。


    曹明镜的外表有多仙风道骨，内心就有多自私阴暗。独孤易不由庆幸，幸好自己资质普通、根骨平凡，对方绝看不上他。


    “只是这臭小子自从跑到日月宗躲起来，我就寻不到他的踪迹了。”曹明镜摇摇头，一副可惜的模样。


    独孤易想到那日在矿洞里，戚慈和霍忍冬手拉手情比金坚的模样，心里就有一把烧不完的火。


    他无声冷笑一下，道：“尊主，属下正有一事禀报。”


    曹明镜瞥他一眼：“说。”


    “有线人传信，说戚慈往封魔印处去了，恐怕是去检查封印情况，算算日子，恐怕现在他已到了黑域门口。”


    他话一开口，老人就眉目一跳，暴躁地一拍桌面：“他竟去了黑域裂隙，难道他发现了？”


    “二十年前就是戚慈去加固的封魔印，他定能察觉出封印的松动。”独孤易顿了顿，压低声音，“尊主，看来他已察觉千机阁背后和黑域的勾当，那些人虽然现在没供出您来，但时日一长，一切都难说。”


    见曹明镜有些意动，他又继续加火：“尊主，您的大业正到了紧要关头。您想吸尽天衍宗诸人的修为也需要时间，这个关头，若是被正道诸人知晓了咱们和黑域的联系，肯定如蚊蝇不胜其扰。”


    曹明镜一副肉痛的表情，很显然，他并不想放弃戚慈的身体。但又碍于现在的时机。若晚了一步，一切就都来不及了。


    千机阁利用魔兽内丹制作墨玉丹，只能算是谋取黑财，是不义。


    但若是故意破坏封魔印，释放瘴毒，那就是不忠，必要为正道不能容。


    曹明镜真的怕这个关头这把火会烧到自己身上。


    独孤易凑近了些，替他斟茶：“尊主，属下有一个小建议。”


    “快说！”


    独孤易咧嘴笑：“只需要加一把火，逼他成魔，一切迎刃而解。”


    “戚慈的软肋太多，他不是要当正派么？那就让他成为修真界第一个入魔的元婴，看有谁还会信他的鬼话，就像曾经的戚家人一样。”独孤易冷冰冰道。


    “戚这个姓早该绝迹了的。”


    *


    从封魔印处出来后，戚慈忽然接到了戚家老仆的传信。说是老宅附近的湖泊忽生大妖，为祸人间，咬伤了不少百姓，请求戚慈出手相助。


    霍忍冬很善解人意：“既然事情紧急，你就快些去。少一个人御剑也能更快些，不用担心，我可以自行回日月宗。”


    戚慈想说的都让她说尽了，只好把人搂过来，亲亲额头又亲亲脸，温存半晌才放她走。


    戚家老宅坐落在一片湖泊边，因为无人打理，反而盛产各种妖兽灵植，有不少散修喜欢来冒险游历。


    既然说了是水中有妖兽，戚慈就选择坐了大船。


    这船满载而来，搭乘的修士多为散修，也有几个宗门子弟。


    一天一夜的旅程后，湖泊的湖心亭到了。


    都说来得早不如来得巧，他们刚刚准备下船，平静的湖水突然掀起了一个几米高的浪头，两个修士狼狈地窜出水面，跳上飞行法器就跑。


    准备泊岸的船员面色一变：“不好，是妖兽作乱！”


    有个修士探头看了一眼：“莫非是最近提过的吞海兽？运气这么差叫我们碰到了？”


    戚慈闻言，面不改色地探头出去，只见漫无边际的湖水中间出现了一个偌大的漩涡，水流发出震耳欲聋的轰鸣声，盖过了天地间所有的声音。


    巨大的黑影从他们船底飞掠过，然后重重往上一撞。


    “轰——”的一声，大船底仓受到重创，大量湖水倒灌进来，船身失去平衡，瞬间开始倾塌。


    霎时，湖面上惊叫的、大喊的，人群一片混乱。


    戚慈用捆仙索拉了几个快掉下船的人上来，自己则不远不近地飞在半空中，观察着湖底那所谓吞海兽的举动。


    从水底划过的黑影看，这妖兽体型狭长、颜色发黑，至少有三十多米长，头部或者尾部呈现三角状，身上长着三对鱼鳍。


    载他们的客船看着也是炼制过的法器，可是被它一咬一甩，居然全无还手之力，所有船员纷纷弃船逃命。


    可是，硬邦邦的船体并不是妖兽的捕猎对象，它也不吃木头，于是它很快弃大船于不顾，破开水浪，一口咬向来不及逃离的船员和乘客。


    有几个修士忍住恐惧开始还手，湖面上火光和剑光齐飞，场面一派混乱。


    可因为不在陆地上，这些人修为又低，连个金丹都没有，应付的就颇有些吃力了。


    正当绝望时，忽然天空乌云遮顶，猛地劈下一道划开天幕的树状闪电。


    吞海兽好像察觉到了天雷的力量，忌惮得不敢硬刚，当下就想掉头深深藏进湖底。戚慈却没有给它这个机会，剑气掠下，雷刑剑直接将水流震荡开，出现一个真空带。


    锋利剑刃在吞海兽漆黑的、坚硬无比的外皮上崩开一道不深不浅的口子，有缕缕鲜血渗出，妖兽因为疼痛而发出一声声哀嚎和怒吼，巨大的尾巴飞快左右乱甩，又把大船拍出几条裂缝。


    但戚慈的手段不止于此，天空的雷电恰在此时劈下，紫色的火花噼里啪啦闪过，“轰——”的一声。


    众人只觉得眼前一亮，闪得睁不开眼。待动静平息，只见缓缓浮上来的尸体，证明着刚才那一下的强劲。


    “法术不强，肉身还算坚硬。”戚慈收剑。


    “根本就不是本土生长的妖兽。”换句话说就是它水土不服了。


    戚慈下意识觉得哪里不妙。