莫衡苦笑一声：「二嫂，我放松不了。」


    他甚至觉得有些腿软。


    沈映月道：「怕什么？你看廖先生多冷静？」


    廖先生茫然地看了他们一眼，却不知说什么好。


    他拿起手帕，擦了擦自己额角的汗，只觉得这手帕都能拧出水来。


    沈映月看清了他面上的汗渍，忍不住嘴角微抽。


    沈映月道：「罢了，下去走走罢。」


    他们两人若是再这样等下去，只怕会越来越紧张。


    莫衡和廖先生纷纷点头。


    四人前后下了马车。


    此地正值紫禁城门口，朝阳瑰丽，日光灿烂。


    廖先第一次离皇宫如此之近。


    他放眼望去，只见一片金黄的琉璃瓦顶，在日光的照耀下熠熠生辉，朱红的宫墙，仿佛一条天然的红色绸带，将这紫禁城裹得异常华丽，让人忍不住感叹其恢弘壮阔。


    廖先生喃喃道：「紫禁城果真不凡……我从未想过，有朝一日，真的能入宫觐见。」


    莫衡看了他一眼，道：「其实……能入宫，也不见得一定是好事。」


    莫莹莹也顺着他们的方向看去，低声道：「其实……我也不喜欢皇宫……那地方虽然漂亮，但是总觉得人情复杂，稍有不慎，就会粉身碎骨。」


    莫衡点点头，表示赞同。


    莫衡想起上一次，太后寿诞之时，他和莫莹莹随着沈映月入宫，差一点就着了旁人的道。


    至今想来，还是心有余悸。


    所以莫衡对这皇宫，并没有多少好感。


    沈映月缓缓开口，道：「这世道，无论走到哪里，都是弱肉强食。只不过这皇宫之中，汇聚了个个方面顶尖的人，所以才会斗得这般激烈。」


    莫衡沉吟片刻，低声道：「谷先生说很多人，入了朝堂、后宫以后……会变。」


    莫莹莹好奇地问了一句：「会变成什么样？」


    莫衡迟疑了一瞬，答道：「男人一旦尝到权势的滋味，便会与当初判若两人；女人一入后宫，为了争宠会无所不用其极……总之，都不会是以前的样子了。」


    不知为何，莫衡站在这巍峨的宫殿下面，却忽然生出了一种不可名状的忐忑。


    莫莹莹似懂非懂地看着他。


    沈映月问：「莫衡，你为何想入朝为官？」


    莫衡思索了片刻，道：「我想守住镇国将军府。」


    「还有呢？」


    莫衡凝神想了想，又道：「我还希望能为百姓做些事情……之前去白田村的时候，村长已经年近古稀，却还要下地干活，稍有不慎，便全家揭不开锅……若我能入朝为官，希望能让天下的百姓，丰衣足食，安居乐业。」


    沈映月微微一笑。


    她转脸看问廖先生：「廖先生又为何想出仕？」


    廖先生沉思了一会儿，才开口答道：「我与莫衡公子不同……我自幼出身贫寒，深知出头不易，若我能入朝为官，我想为更多寒门学子，争得改变命运的机会……」


    这话他曾经也说过，这个愿望也是这些年来，支撑他走下来的原因。


    沈映月沉声道：「好，你们都好好记着今日说过的话。」


    顿了顿，她看向莫衡和廖先生，道：「人这一生何其漫长，总有迷失自己的时候，但若真的到了那种境地，不如回头看一看。」


    「不忘初心，方得始终。」


    沈映月声音悠悠，绵长温和，入一泓清泉，缓缓注入了两人心中。


    两人微微一愣，沉声应是。


    众人一目不错地欣赏着紫禁城。


    须臾之后，这份沉寂被一声询问打破——


    「请问……这位是莫衡公子吗？」


    一个清朗如玉的声音响起，有些陌生。


    莫衡下意识回头，却见一位面目温和的白衣公子，手握一把折扇，风度翩翩地站在自己面前。


    这公子生得细眉细眼，看起来十分年轻，笑得很是友善。


    莫衡疑惑地看了他一眼，道：「敢问阁下是？」


    那白衣公子缓缓一笑，收起了折扇，道：「在下姓林，名宗然，也是来参加殿试的贡生。」


    莫衡报以一笑，轻轻点头，问道：「不知林公子找在下，可有什么要事？」


    林宗然笑了笑，道：「我乃淮南人士，酷爱收集画作，之前听闻莫公子一画值千金，便一直想一睹为快，今日偶然听说本尊在此，便特意过来瞻仰，果然风采不凡。」


    说罢，他还上下打量了一番莫衡。


    莫衡被他说得有些不好意思，道：「林公子过奖了……我不过是闲来无事，随便画画……」


    林宗然一本正经道：「莫公子过谦了，若是随便画画都能这般出彩，真是令我望尘莫及。」


    他看起来眼神诚挚，嘴角始终挂着笑意，看向莫衡的眼光，带着十足的欣赏。