“这才乖嘛。”老太婆扯动嘴角，笑容有些阴森森的，手慢慢划过女人骨瘦嶙峋的脸。


    替她解开了铁链后，老妇人踹了一脚箱子，嗤笑一声，便离开了密室。


    时间一晃而过，很快就到了盛宴那天，一大早，比丘城百姓便聚集在一起，热闹喧嚣声震得人耳膜发烫。


    陈昌黎和万淑芳站在客栈二楼，朝窗外看过去，眼里浮现出火光。


    镇长站在高台上，点燃了火把高举着，脸上也满是清朗笑意：“时至佳日，比丘城一年一次的盛宴又将开始，以火为福，宣告，盛宴开始。”


    他大笑着，挥舞起火把，底下的百姓们也跟着振臂高呼，整个场面，看起来热闹又滑稽。


    看着下面的热闹场面，万淑芳低头轻笑：“瞧着倒是有趣，陈昌黎，我们也下去凑个热闹？”


    说着，还没等陈昌黎回应，万淑芳便看着那些欢呼的百姓陷入沉思。


    “不过，这些人看着有些奇怪，不似我们刚开始见到时那样冷漠了，反而个个喜笑颜开，十分开心，”她顿了顿话头，过了许久，才嗫嚅着说：“这感觉，很像是被人操纵的木偶一般…”


    这后半句话她说得小声，几乎是听不到的，是以陈昌黎也没听清楚，只皱着眉问她：“怎么了，淑芳？”


    “没事…”


    万淑芳摇了摇头，将飘远的思绪拉回来，木偶一说，只不过是她的胡乱猜测，她心里也没有十足的把握，便不敢再乱说，让人徒增烦恼。


    “走吧，我们下去看看。”万淑芳笑了笑，打岔话题，挽上陈昌黎的胳膊，拽着人离开客栈。


    钻进人群里，心里的那股怪异感越来越浓厚，万淑芳皱着眉，深呼吸了好几下，才勉强压制住这种感觉。


    目光触及百姓们那欢喜的模样，万淑芳抿了抿唇，在心里暗自想着：“也罢，不管出了什么事，他们都会护着比丘城百姓的。”


    万淑芳暗暗点头，想得太入神，连仪式结束了都不知道，在人群散开时，险些被人撞倒，好在陈昌黎及时抱住她，避免了万淑芳摔在地上。


    身子的失重感消失，万淑芳睁开眼睛，耳畔传来陈昌黎沉重的呼吸声。


    “淑芳，在想什么？”


    他一边说话，一边拉着万淑芳躲到一边，现在正是百姓散开的时候，人多眼杂，稍不注意就会被人推撞，他不想让万淑芳受伤。


    此刻，万淑芳正被陈昌黎抱在怀里，鼻尖嗅到熟悉的气息，万淑芳脸庞一红，下意识伸手想推开他：“陈昌黎，这里人这么多，你先放开我。”


    闻言，陈昌黎略一挑眉，觉察到她的挣扎，他用力把人抱的更紧。


    “都这么多年夫妻了，夫人身上哪一处我没见过，这有何好害羞的？”一番打趣的话，让万淑芳连耳根都红了，支支吾吾半天，却不知道怎么反驳他。


    只能咬着牙，用足了力气将人推开，她气鼓鼓的翻了个白眼：“陈昌黎，再这样老不正经，我就揍你。”


    “好好好，我都听夫人的。”


    陈昌黎妥协着，脸上露出一抹无奈，眼神里却全是宠溺，这般没脸没皮的样子，让万淑芳拿他没办法。


    瞧见人群已经散去，她也快步走过去，一路闲逛，没走多久，一阵敲锣打鼓的声音便吸引了两人的注意力。


    万淑芳竖起耳朵，仔细听了听，抬起白皙的手指指向前方。


    “陈昌黎，好像是在那里。”


    说着，她便拉着陈昌黎朝那个方向小跑过去，循声而至，万淑芳挤进人群，看清了眼前的场景，她顿时恍然大悟：“原来是比武招亲，怪不得搞这么大阵仗。”


    万淑芳咂咂舌，只见那高台上，一个女子笑容肆意，辫子高高束起，一身戎装，手里还拿着大刀，整个人看起来英气十足，扫视着台下众人。


    见状，万淑芳倒是对这个女子升起了不少好感，毫不吝啬夸赞：“这真是巾帼不让须眉，英姿飒爽，让人羡慕，就是不知功法如何。”


    许是为了回应万淑芳的疑惑，台下立刻有人高喊：“怎么还是你，这都第三次了吧，若再找不到合适的，可就丢大人了。”


    “那可不，要我说，何不如降低点要求，否则，如此折腾，还找不到夫婿，纳兰家的脸皮都被你撕扯下来，在地上踩了几脚。”


    “有几个人能打得过她的，一介女子如此粗俗，也难怪无人可依。”


    听到台下的闲言碎语，女子冷哼一声，大刀狠狠砍在木板上，留下了一个痕迹，吓得几人连忙闭嘴。


    “我告诉你们，我纳兰瑛要找就找最好的，凭什么降低标准，去将就你们这些羸弱男人。”女子高高昂起头，眼里是不加掩饰的冲劲。


    比起找不到合适的夫婿，她更怕找到不合适的。


    瞧着今日来了不少人，纳兰瑛目光扫视台下，转了一圈，看到陈昌黎时，她顿时眼前一亮。


    可下一秒，就看到挽上陈昌黎手腕的万淑芳，她扯了扯唇，满眼不屑：“如此娇滴滴的女娘，柔柔弱弱，如何配得上那般丰神俊朗的人。”


    这番话她并没有说出来，可却是皱起眉头，瞪了万淑芳一眼，以此来表达不满，而那边，万淑芳忙着和陈昌黎说话，并没有注意到这个小插曲。


    很快，比武招亲开始，有人上台，与纳兰瑛比试，但都不过几息就被打下台。


    接连几人都是如此，陈昌黎和万淑芳对视一眼，不约而同的摇摇头。


    “看来这比丘城的男子，武艺是有点弱。”


    “没什么看的，陈昌黎，我们去那边看看吧，那边好像在比射箭。”


    说着，万淑芳就要拉着陈昌黎离开，可两人步子还没挪动半寸，才刚转了个身，一个绣球就朝着两人飞来。


    陈昌黎眼神一凝，以为是偷袭，下意识用身体护住万淑芳，而另一只手则接住绣球，看到他如此英勇，又身手敏捷，纳兰瑛顿时双眼发亮，脸色绯红。


    她如同一只看到了食物的野兽，一颗心砰砰砰跳动不停，且速度逐渐加快，目光也一瞬不瞬的落在陈昌黎身上。


    这突如其来的一幕，让众人都有些猝不及防，四周陡然安静下来，甚至主动让开了一条道，让陈昌黎和万淑芳暴露在人前。