珍珠和玛瑙在外头守了很久，她们担心徐玉宁出事正想闯进出去的时候，槅扇的门“吱呀”一声从里头打开了。


    两人猛地回过头去，却见徐玉宁双手扶着两边的门框，做着开门的动作。


    珍珠和玛瑙立即上前，一脸担忧地看着她：“小主！”


    徐玉宁淡淡地冲她们两人笑了笑：“傻站在这里做什么？”


    珍珠和玛瑙面面相觑，想问主子有没有事，却又无从开口。


    倒是徐玉宁抬头看了看微微有些暗的天色，突然说道：“你们进来给我梳妆吧，是时候赴宴了。”


    珍珠和玛瑙同时愣了一下。


    珍珠踌躇了片刻：“小主，您是说……”


    只听徐玉宁轻轻地呢喃了一句：“去晚了，恐怕皇上要不高兴了。”


    此话一出，珍珠和玛瑙瞬间瞪大了眼睛。


    徐玉宁仍然笑着，不等珍珠和玛瑙说话，转身往屋里走去。


    珍珠和玛瑙木然地跟着徐玉宁进去，服侍她沐浴，更衣，梳妆。


    一时之间主仆三人都没有说话。


    直到徐玉宁坐在梳妆台前，玛瑙才心事重重地开了口：“小主，真的想好了吗？”


    徐玉宁手里拿着一朵红芍药绒花在把玩，那样艳丽的颜色束于葱白的指尖当中，无端糜艳。


    听到玛瑙的话，她顿了顿：“为什么这样问？”


    玛瑙声音有些哽咽：“奴婢……怕您不开心……”


    她不怕跟小主吃苦，只怕小主受委屈。


    “傻瓜。”徐玉宁视线在铜镜中与玛瑙的目光交汇，脸上仍留存着清丽温柔的笑意，“难道皇上在你看来，是很不堪的人吗？不值得你家小姐花点心思？”


    皇上是少年天子，英俊非凡，心智过人，是世间少有的文韬武略的男子，怎么会不堪？


    玛瑙摇头，鼻子莫名发酸：“奴婢，只是怕您受委屈……”


    “怎么会……”徐玉宁收回目光，对着铜镜举起手中的芍药绒花轻轻插进乌发间，“世间女子无不盼着自己能嫁个出色的郎君，无论是先太子……还是皇上，都是人中龙凤，我有什么委屈的？”


    玛瑙咬了咬唇，目光一瞬不瞬地看着徐玉宁，还是忍不住红了眼眶。


    她家小主明明在笑，可是珍珠却觉得，她似乎在哭。


    这种认知，让玛瑙难受得几欲要掉下泪。


    这时一直没说话的珍珠终于上前一步，轻轻地扯了扯珍珠的袖子。


    她转头目光坚定地看着徐玉宁：“也好，斯人已逝，小主更应珍惜眼前人……”


    说着话，她突然跪下，朝徐玉宁郑重地行了一礼：“唯愿小主从今往后，一路青云！”


    玛瑙慢慢地回神来，与珍珠并排跪下，哽咽着说道：“唯愿小主从今往后，一路青云！”


    主仆之间多年形成的默契，已经不必多言。


    徐玉宁轻笑着应了一声：“好。”


    乾清宫内——


    此时除帝后、两位太后以及李嫔之外，各宫的妃子及大皇子、二位小公主都已经到了。


    只不过皇家家宴，来的却不仅是皇上后宫的嫔妃，还有先帝爷的两位兄弟和两位姐姐，即皇上的两位皇叔、两位大长公主，他们都是带着各自的王妃和驸马赴宴的。


    另外，皇上的兄弟姐妹除了已故的一些，在座的如今还有两位长公主及她们的驸马；


    皇上年仅十岁的幼弟静王及静王的生母和姨母，即在静王府中养老的玉太嫔和卫太嫔，也来了。


    再往下坐着的，则是先太子的女儿静安郡主。


    在座的都是住在京中关系亲近的皇亲，关系再远些的，是没有资格参加皇家家宴的。


    不过一朝天子一朝臣，这些能入宫参加家宴的皇亲如今都夹起尾巴做人，赴宴都带着点小心翼翼的意思，没怎么交谈。


    这里已经是皇上后宫的嫔妃们，和他的皇子公主们的主场了。


    此时大公主和二公主都由各自的奶娘带着坐在安婕妤和康嫔的身侧，两人向来不对付，偏生座位却紧挨着。


    安婕妤今日打扮得格外隆重，头上珠翠环钗插满头，脸上脂粉敷得极白，像戴着个假面具。


    康嫔一见到安婕妤，想起先前安婕妤嘲讽她被皇后禁足的事，这会儿忍不住奚落回去：“这才一日不见，安妹妹瞧着竟与往日格外不同了些。”


    这话初听着没什么，但是一对上康嫔，安婕妤本能地炸了毛。


    从康嫔嘴里能听到什么好话？


    果然，康嫔看着安婕妤竟低声笑了起来：“安妹妹今日这身首饰卸下来，怕是能在京城开个首饰铺子了吧？！”


    话音一落，楚妃等人也禁不住憋着笑。


    “你！”安婕妤脸上顿时一阵青一阵白。


    奈何康嫔口齿伶俐，安婕妤憋了半天除了个“你”字，竟没能回怼。


    淑妃与安婕妤是一伙的，皇后没来，在座的妃子中数她位份最高，对于康嫔这种刺头，她倒是还能压一压。


    淑妃微微眯起眼睛：“康妹妹牙尖嘴利，本宫瞧着比起那街头唱耍令的也分毫不差了。”


    这话是指康嫔像街头唱戏的。


    安婕妤靠着淑妃勉强挽回一局，当即朝淑妃投去感激的眼神，却遭了淑妃一记白眼：“没用的东西！”


    安婕妤像只被棒打的落水狗，头也不敢抬了。


    有淑妃撑腰，康嫔没讨到便宜，只能狠狠地瞪了安婕妤一眼，心中骂了一句：“狗仗人势的贱骨头！”


    才一岁半的大公主像只鹌鹑躲在安婕妤的身后，康嫔冷眼扫过她们母女俩，转头看了看自己的女儿，心里又忍不住有些得意。


    她们几人暗中交锋了两回，李嫔却直到这个时候才姗姗来迟。


    只见李嫔穿着青荷色的宫装，头发梳了高椎髻，上面别着一朵拳头大小的重瓣粉色芙蓉，十分清雅别致。


    八月芙蓉分外娇艳，李嫔别着芙蓉入殿，竟带来淡淡的荷花香。


    李嫔似那扶风弱柳扶着宫女鸣蝉的手入座，朝众人盈盈一笑，声音温柔似水：“我来迟了。”


    一看到李嫔露出那副小白兔柔柔弱弱的做派，康嫔心头的火就莫名烧了起来。


    她狠狠剜了李嫔一眼，咬牙冷哼：“摆出这副骚样子给谁看！”


    倒是楚妃看着李嫔这一身打扮，拿着茶盖轻轻拨了拨茶盏里的沫子，嘴角微微勾起一丝意味深长、却又显得有点讥诮的笑意。