是夜，宋家送走来为老夫人祝寿的宾客，渐渐安静下来。四皇子和宋明歌在一处凉亭叙话，外面的人看得见他们，却听不见什么。


    “表妹，今儿收获如何？”四皇子笑问。


    宋家老夫人寿宴，本不应这样大宴，会如此大半，都是应了宋明歌的要求，四皇子只是出一份力而已。


    宋明歌：“殿下这样说，好似只有明歌得益一般，若不是殿下也想，哪会这般给面子。”


    今儿来宋家祝寿的宾客，不乏给四皇子面子的，说到底，还是四皇子和宋明歌都想这场寿宴大办，才有今日的盛况。


    四皇子大笑，“表妹这话就见外了，我与舅舅，一荣俱荣、一损俱损。除夕后，父皇对我多有不满，我这不是怕连累了舅舅，才想借外祖母寿宴，看看父皇对宋家的态度。”


    “表哥说的是，借着这个机会，明歌认识了大半京中贵女，以后也好和她们走动。”宋明歌忙前忙后招呼，将来的人都记了个脸熟，也是一种本事。


    四皇子和宋明歌说了会儿话，带着人离开。


    他离开后，宋明歌敛了笑容，问宋笙，“男客那边，是什么情况。”


    宋笙：“就那么回事呗，京城里的人，都是老滑头，各家各府前来祝寿，男人来的是小辈，多是家中不掌权的。所以你这头，女眷来的身份才重一些。”这样一来，既给了宋家和四皇子面子，也不会在官场上和宋家有太多接触。


    宋明歌轻哼一声，离开凉亭，“意料中的情况。”京城里的人，都不是蠢货。


    宋笙看她走远后，也冷哼一声，“自以为是的聪明，迟早栽跟头。”


    宋笙和宋明歌，虽是同父同母亲兄妹，但这兄妹感情，也只是表面上的。宋明歌明着嫌弃宋笙蠢，宋笙背着等宋明歌栽跟头。


    宋明歌回到自个院子，穗儿在门外守着，见她回来，忙上前俯身在她耳边低语两句。


    宋明歌挑眉，让丫鬟留在外头，自个进去。


    屏风后，容远躺在榻上，“小歌儿舍得回来了，本座还以为你被四皇子迷晕了头，不知道自己是谁的人了。”


    “你这是醋了？”宋明歌莞尔一笑，走到床榻旁。


    容远伸手拽住她，微微用力一带，宋明歌被带到床上，两人依偎在一起。容远挑起宋明歌下巴，“四皇子那个蠢货，还不值得本座放在眼里。”


    “世子应该感谢他蠢，不然皇帝盯着的就不是他，而是你了。”宋明歌抬手抚摸容远面具，几次想掀开他的面具，却又都停了下来。


    “世子？”容远捏住宋明歌下巴。


    宋明歌吃痛，眼中泛起泪花，却还浅笑盈盈开口，“楼主四年前找上父亲，暗害了成国公府一家子，父亲得封大将军，却也和楼主绑在了一条船上，明歌哪能不查查楼主是个什么身份。成王只是被圈禁皇陵，并未被夺去封号，明歌唤楼主一声世子，也没错呀。”


    容远推开宋明歌，起身离开床塌。


    宋明歌坐起来，随手理着额角散落的碎发，轻启红唇，“明歌也是最近才知道的，若不然，宋家被楼主卖了，还要给楼主数钱呢。”


    从四皇子那里，宋明歌打探到除夕那日宫里发生的事情，那日的情况，现在回头来看，四皇子就是被容远坑了。在旁人眼里，四皇子和宋家一荣俱荣、一损俱损，宋明歌不得不怀疑容远还有别的安排。容远现在可以坑四皇子，回头也能坑宋家。


    容远：“小歌儿既然知道了本座的身份，就该知道本座和宋大将军是伙伴，真正的一荣俱荣、一损俱损。”


    “容远。”宋明歌咬牙切齿叫着他的名字，要是早知道容远是这么个身份，宋家绝不和他搅和到一块。


    容远：“小歌儿别这样看本座，四年前要不是本座帮忙，宋家何以有今日的风光。”


    “可楼主也将宋家逼到了绝路上，宋家还要感激楼主不成？”宋明歌恨恨道。


    容远笑，“宋家是该感谢本座啊，要不是本座拉四皇子下水，皇帝误以为四皇子和宋家谋夺西北兵权是为了夺嫡，何至于四年来没有动宋家。若是皇帝知道宋大将军和成王余党是一条船上的，怕是容不了宋家这么些年。”


    “楼主的心思，真叫人害怕，当年的成王，若是有楼主这样的手段，何至于被圈禁皇陵。”宋明歌看着容远，只觉浑身汗毛竖了起来。


    然而，就算知道容远是毒蛇，宋家如今也只能和他绑在一起。诚如容远所言，四皇子和宋家合谋，害了成国公府一家子，只能算作夺嫡，皇帝为了西北安宁，睁一只眼闭一只眼，甚至还要为四皇子抹抹痕迹。但若宋家和成王余党勾结，那就是谋反，皇帝若是知道了，抄家灭族都是轻的。宋明歌不但不能举证容远，还得小心翼翼帮容远掩饰，毕竟勾结逆党，意图谋反的罪名，宋家吃不起。


    容远没有反驳。


    宋明歌上前，拥住容远，“楼主放心，不管是父亲，还是明歌，都和楼主绑在了一起，楼主想做的事，明歌会帮你的，只盼楼主荣登大位时，别忘了明歌。”


    容远：“本座当然不会忘了小歌儿，只是小歌儿想要什么，后位还是妃位？”


    “明歌只想要你。”宋明歌说着，伸手要摘容远的面具。


    容远握住她的手，不给她机会。


    宋明歌眼波流转，“世子是不相信明歌吗，竟是连真容都不愿让明歌知道，明歌日思夜想，也不知心上人长什么模样。”


    “小歌儿嫌本座丑吗？”容远甩开宋明歌。


    宋明歌：“明歌姿色平平，没有南阳郡主倾城之色，如何会嫌楼主貌丑，要说嫌弃，也只有楼主想起明歌的份儿。将来，天下的美人儿都任楼主挑选，只怕楼主再记不得明歌是谁。”


    容远再次挑起宋明歌下巴，细细打量后评价，“你确实不如南阳郡主十之一二。”


    宋明歌只算小家碧玉，在京城众多美人里，算是不起眼的一个，只看容貌，甚至不及杨心月、白毓贞她们，更别说和萧青宁比。


    宋明歌：“楼主是看上南阳郡主了？可南阳郡主已经和六殿下有婚约了。”


    容远放开宋明歌，“小歌儿不用试探本座，萧青宁虽好，但和本座不是一路人，京城不比边关，小歌儿在算计人的时候，最好别露出尾巴。”


    “楼主说的什么，明歌不懂。”宋明歌一脸茫然，听不懂容远在说什么。


    “呵。”容远冷笑，“小歌儿别说，今天的宴会上，你什么都没有做。”


    宋明歌：“明歌一直在忙着招呼人，最多也只是将京城各家各府主子记了个脸熟，还能做什么。”


    “没做什么最好。”容远留下这话，离开宋明歌闺房。


    容远一离开，宋明歌疯一般砸东西，“容远，你招惹了我，就只能是我的。”


    穗儿在外面听见动静，忙进来，看见宋明歌脚边花瓶碎片，吓了一跳，“小姐，这是怎么了？”穗儿说着，赶紧扶着宋明歌到一旁坐下，生怕她被碎片伤到。


    “没事。”宋明歌平复一下心情，吩咐婢女，“磨墨，我要给父亲去信。”


    宋明歌很快写好密信，交给穗儿，让她安排人火速送往边关。


    穗儿拿着信，还没出院子就遇上了宋家大夫人，也就是宋明歌的母亲。


    穗儿欠身行礼，拔高了声音请安，“奴婢给大夫人请安。”


    “这么晚了，还要出去？”宋家大夫人问。


    宋明歌听到穗儿声音，从屋里出来，朝她们走过去，“我让穗儿去厨房取些糕点，母亲这么晚了还过来，有什么事儿？”


    宋明歌给穗儿使眼色，让她离开。宋家大夫人看得出穗儿不是去取糕点，只是宋明歌不想和她说实话，她也就不多问。


    “今儿累坏你了，母亲过来瞧瞧你，不让母亲进屋坐坐吗？”宋家大夫人问。


    宋明歌确实不想请她进去，只是宋家大夫人到底是她母亲，这里是京城，不是边关，容不得她对宋家大夫人不敬。


    宋明歌扶着宋家大夫人往屋里去，“母亲说的什么话，只是屋里乱，怕母亲碍眼。”


    说着话，两人回了屋。


    宋家大夫人看见地上狼藉，眼皮一跳，宋明歌解释道，“女儿不小心打碎了花瓶，还没来得及收拾。”说着，吩咐外头的人，“进来两个人，将屋里打扫一下。”


    两个丫鬟一起忙活，不多会就将屋里打扫干净。


    宋家大夫人和宋明歌坐一处，拉着她的手说道，“这几年，母亲没在你们兄妹身边，苦了你们了。”


    “女儿不苦，况且这也是没办法的事儿。”宋明歌说。


    宋将军得胜归京时，他的妻儿也跟着回了京城，再后来回边关时，带了宋笙和宋明歌离开。宋明歌能跟着宋将军回边关，宋家大夫人却是不能再随意离京，更别说像以前一样留在边关。


    宋家大夫人：“你的笄礼母亲没能见到，你如今也回京了，该相看人家了，今儿来府上的，可有中意的人家。”


    宋明歌随宋将军回边关时已经十二岁还多，宋家大夫人其实不想女儿回边关的，只是宋将军坚持，宋明歌坚持，她说的话儿，不管用。


    宋家大夫人有时想想自己一团乱的生活，也觉的悲哀。


    宋明歌听母亲说起自己的亲事，没有小儿女的娇羞，而是冷了脸，“母亲，女儿的亲事，不用你操心，父亲应该和你说过的，我的事，你少插手。”


    “明歌，母亲知道你怨我，只是这是你的终身大事，母亲怎么能不管。”宋家大夫人急了。


    宋明歌抽出手，毫不顾忌宋家大夫人的脸面送客，“母亲，天晚了，你该回了。”


    “我——”


    宋明歌冷喝，“母亲不要逼我说更难听的话儿。”


    宋家大夫人再怎么不愿，看着宋明歌看陌生人般的眼神，也只能离开她的院子。


    宋家大夫人小声嘀咕，“都怪我，怪我，要不是我丢了你，你也不用吃那么多的苦，咱们母女，也不会像仇人一样。”


    宋家大夫人走出宋明歌院子，就见宋笙等在外面，宋笙见自个母亲伤心的样子，半点没有意外。


    宋笙上前，扶着宋家大夫人离开，“母亲，你也知道妹妹有心结，能远着她，就远着她些，省得给自个找不自在。”


    宋家大夫人，“她快十六了，母亲也是着急。”


    宋笙一听这话，瞬间明了，“母亲，你这不是给自个找不自在吗，你提这茬，能不惹了她嘛。”


    宋笙偶然撞见一幕，知道宋明歌还不想嫁人，一听这话，还有什么想不明白的。平日里，也就在人前宋明歌还顾忌着些，到了人后，宋明歌都不给宋家大夫人好脸色，宋家大夫人触了她眉头，可不就更糟糕了。


    “笙儿啊，你妹妹什么时候能原谅我？”宋家大夫人问。


    宋笙：“……”他又不是宋明歌，哪知道那丫头的想法，不过那事儿要落在他身上，他也不知道能不能原谅宋家大夫人所为。


    宋家大夫人一看儿子沉默，还有什么不明白的，她抽回手，“你也回去吧，不用陪我了。”


    宋笙看着她离开，摇摇头，家家都有本难念的经，在这府里，宋家大夫人完全没说话的份儿。当然，这和宋家大夫人本人也脱不了干系，毕竟一个太过愚蠢的当家主母，着实撑不起门面。


    屋里，宋明歌坐在原处，手指扣着扶手，一脸的阴郁。穗儿从外面回来，看见宋明歌这副模样，吓了一跳，硬着头皮上前伺候。


    “小姐，信送出去了。”


    宋明歌嫣然一笑，周身阴郁散去，吩咐穗儿，“去查查今儿来的秦安侯府小姐喜欢什么，往秦安侯府递个帖子，就说我约她玩儿。”


    穗儿眉头一跳，“小姐，那萧家五小姐那边呢？”


    “我的宝贝儿有了更喜欢的口粮，先饶过她。”宋明歌卷起衣袖，露出左手胳膊，仔细看，她胳膊里似有什么东西在游动。


    穗儿应是，又出了屋子。