黎明将至，夜色依旧。


    户部尚书府冒出火光，沉睡的下人们匆忙穿好衣服，大呼大喊着救火，“走水啦，走水啦，快救火——”


    “是夫人的院子，老爷歇在在里面，都给我跑快些。”管家嘶吼着。


    一时间，李府乱做一团。


    巡城司的卫队看见冲天火光，凭着方位猜测起火的地方是朝中大臣居住的街坊，小队长忙带了人过去查看，见是户部尚书府起火，也加入扑火救人的队伍。


    这场大火，烧了一个多时辰，火势扑灭后，主院一片焦黑。


    李文岸和他的夫人，还有守夜的丫头，都没能在这场大火里活下来。


    左相府里，张承中刚起身，就有人过来回话。


    “李文岸府里走水？”张承中十分震惊，“给本相盯着李府，本相要知道李文岸是死是活。”


    “是。”下人应声，小跑着出府，去李府打探消息。


    张承中来到宫门时，李府的火还没完全扑灭，但从李府传出的消息来看，李文岸歇在了主院，活着的希望很是渺茫。


    早朝时，有人说了李府走水的事，皇帝立即让人去李府打听情况。


    去李府打听的人，才走到宫门处，就遇上巡城司的人，他们是来传消息的。


    “李大人没了。”


    户部尚书死于大火，皇帝震惊，当即下旨让刑部和应天府联手，查户部尚书府走水的原因。


    “退朝。”


    皇帝提前结束早朝，好让刑部、户部的人去处理后面的事情。


    户部事情繁杂，牵涉甚多，李文岸突然没了，户部势必要乱做一团，皇帝也头疼。


    萧青宁在清平县，临近中午才得了消息，知道户部尚书没了。


    萧安洵和萧青宁在一处，听见这消息时，一脸的不可置信，“清平县的事儿，才有了点头绪，与之绕不开的户部，最高主官就这么死了，也太巧合了。”要他相信这里面没阴谋，实在太难。


    萧青宁：“陛下来到清平县，清平县令自杀了，而二哥才拿到清平县真正的账目，就被下毒暗害，我们猜测罗安做假账与户部脱不了干系，户部尚书就死在大火里。”


    好狠辣的手段啊。


    幕后之人手段越狠，她离真相也就越来越近了。


    那么大一个户部，只一个李文岸，做不到欺上瞒下。李文岸死了，更会引起朝野震惊，皇帝彻查，揭开真相只是时间问题。但这一切的问题，查到李文岸身上，就会没了线索。


    说不定李文岸是又一个罗安。


    萧青宁冷笑，“二哥不是说罗安的夫人可能知道些什么吗，咱们去会会她。”


    罗安死后，他的夫人办完丧事，便到城外东明庵剃发修行，萧安洵去见过她两回。罗夫人对着他，几次欲言又止，应该是知道些什么的。


    东明庵就在清平县外十多里的半山上，骑马出城，不需两刻钟就能到山脚下。上东明庵的山路狭窄，不比上普华寺可以骑马、乘车，只能步行上去。几人将马拴在山脚下，步行上山。


    萧安洵来过两回，这会儿走在前头，给萧青宁等人带路。


    东明庵明凡庵主见萧安洵又来，说道：“萧施主，先清已是方外之人，红尘俗事，不应再拿来打扰她。”先清，正是罗夫人的法号。


    萧安洵想说什么，萧青宁抢先说道：“庵主，先清师太遁入方外，世俗之事确实不该再拿来打扰她，只是先清师太俗事未了，怕不能全心入道求法，东明庵也不得方外安宁。”


    “女施主请，先清在后庵。”明凡庵主亲自领萧青宁几人去见先清。


    先清师太跪在佛前，诵念着佛家经典。


    几人过来，先清师太停止诵经，站起来，转身看向几人。先清师太见过萧青宁，看见她来，眼里浮现复杂情绪，转瞬就逝。


    明凡庵主：“先清，萧施主又来了，你——”


    “师父，先清明白，会处理好的，不叫他们再来打扰庵中清宁。”先清师太对着明凡庵主一拜，又对萧青宁说，“这里是方外之地，不该说红尘俗事，郡主，请到庵外说话。”


    “好。”萧青宁几人又随先清师太离开东明庵，沿着山路往上走，一边走一边说。


    萧青宁：“罗夫人当知道我来的目的，罗夫人知道什么，可否告知。”


    “这里没有罗夫人，只有先清。”先清师太弯身一拜。


    萧青宁：“先清师太。”


    “贫尼等郡主多时了。”先清师太这般说。


    萧青宁了然，“如此说来，师太在我二哥面前表露的欲言又止，也是为了引我来。”


    先清师太没有否认，直接说起自己知道的事情，“他不是自杀的。”


    这个他，就是罗安。


    萧青宁：“有猜到了，罗大人五年里，靠假的账目，瞒下了四十多万两银子。这些银两，罗大人没用在自己身上，势必要有个去处，有人不想我们知道银子的去向，罗大人如何能活。”


    “是啊，他如何能活。”先清师太眼里出现泪花。


    罗安死的不明不白，先清师太遁入空门，既有自身的原因，也有迫不得已的难处。


    萧青宁：“师太都知道什么，还望告知，相信师太也不想罗大人就这么不明不白的死了。”


    “郡主说的是，这也是贫尼唯一能为他做的。”先清师太拿出一封信，交给萧青宁，“自此以后，尘世间再无罗夫人，只有东明庵里的先清。”


    萧青宁接过信，朝她点头，“师太放心，我们不会再来打搅你的清修。”


    “多谢郡主。”先清师太拜谢，往回走。


    萧安洵盯着萧青宁手里信封，有些迫不及待，“快看看是什么东西。”他来两回了，嘴皮子快磨破了，也不见先清师太说一个字，萧青宁亲自来，不止直言罗安不是自杀，还拿出了东西，萧安洵又是急切又是无奈。


    萧青宁拆开信封，抖开信笺，看完长舒一口气，“原来还有这样的隐情。”


    也难怪罗安不为奢靡享受，却要冒着天大的风险，瞒下清平县那么多府银。


    却原来，做也是绝境，不做也是绝境。


    罗安杀过人，被李文岸掌握了证据，不得不任他拿捏，在自己所任的清平县上做假账，将府银弄出清平县。罗安杀人的证据拿到公堂上，是死路一条，帮着李文岸贪污，事发之后，也是死路一条，区别仅在于早死几年还是晚死几年。


    罗安不想死，赌上命帮李文岸将府银变私银，心中存了侥幸，兴许，他帮着李文岸做的事情，不会被揭发呢？


    罗安虽心存侥幸，却也给自己留了一手，将真的账目留了下来，与李文岸互相拿捏对方。只是，罗安还是太天真了一点，以为掌握了李文岸同犯案的证据，就能威胁李文岸，殊不知打从他一开始踏上李文岸的贼船，就被李文岸暗中盯着，一有不对，先要了他的命再说。


    罗安许是预感到什么，在被自杀前，留下这么一封信，交代前因后果。先清知道罗安是被杀的，只默默藏好罗安留下的信，不敢出声，怕连累子女。处理完罗安的后事，先清遁入空门，既是心死如灰，也是保护自己的一种手段。


    李文岸将注意力都放在罗安身上，没怎么留意罗安的夫人，这封认罪新、举证信，就到了萧青宁手上。


    萧安洵看完后，拳掌拍在一起，“败类，百姓就是这么被害苦了的。”


    萧安洵说着，刚要把信递还给萧青宁，碧云、碧溪忽然围到萧青宁身边，阿肆、藏剑、留锋从暗处现身，成三角之势，将他们护在中间。


    变故突生，杀机乍现。


    上百黑衣人围攻过来，碧云发出求助信号，一边打架一边撒毒粉。


    一瞬间，空气中弥散出浓浓血腥味，让人作呕。


    萧安洵不曾见过这样的阵仗，强自镇定，和萧青宁紧挨一处。


    “郡主，这些人——”


    萧青宁：“死士。”这些人给她的感觉，和之前官道上的一模一样。


    “碧云、碧溪，带主子往山上去，拖。”阿肆挨了一刀，大喊道。


    这些人冲着萧青宁来，不要命扑上来的那种，阿肆、藏剑几人，武功在他们之上，但手起刀落间，也需要时间，对方以人命为代价，抓住这个时间，阿肆等人都受了伤。


    这些黑衣人，想以最快的时间解决战斗，不计损失，一旦时间拖长，萧青宁这方就能等来援手。


    拖。


    碧云、碧溪朝上山的方向杀出血路，往山上而去。萧安洵看出这些黑衣人的目的是萧青宁，而自己是拖累，心一横往下跳。


    “郡主不用管我。”萧安洵顺着斜坡滚落，身上被杂草树枝划伤，黑衣人们没有管他死活，大部分人拖住阿肆、藏剑、留锋，二十多人追着萧青宁而去。


    碧云身上的毒药用光，应付起来很是吃力，身上见红的处数多了起来。而萧青宁身上带的暗器，也几乎用尽。


    来到山顶处，碧云、碧溪都受了重伤，追着她们而来的黑衣人，还剩七八个。


    就在这时，一人出现在她们前面。


    萧青宁看着来人，有种果然如此的感觉。


    “南阳郡主，这回儿，本座能请你去阎杀楼做客了吧。”容远还是几人熟悉的打扮。


    黑衣大氅掩去身形，玉质面具遮住容颜。


    萧青宁：“楼主这么大手笔，我要不去阎杀楼坐坐，岂不显得不识趣。”


    有容远在，不说碧云、碧溪已然重伤，就是完好无损时，也不一定护得住她。


    容远大笑，“本座就喜欢郡主这样识趣的人，郡主是自己过来，还是要本座出手。”


    “你们不用跟了，本郡主随容楼主去阎杀楼看看。”萧青宁说着，朝容远走过去。


    “主子——”碧云、碧溪大喊，一人抓住萧青宁胳膊。


    萧青宁示意碧云放手。


    碧云眼底具是挣扎，缓缓松开手。


    萧青宁走出两步，容远身形一晃，一掌拍向碧云、碧溪，同时抓住萧青宁，一个手刀劈晕她，带着人离开。


    萧青宁落到容远手里，碧云、碧溪要追，被黑衣人缠住，这时候，黑衣人不再拼命，只为拖住他们。


    东明庵里，明凡庵主等人听见打斗声，嗅到血腥味，连忙关上庵门，不理会红尘俗事。


    凌云、凌霄看到信号，带人过来，藏剑等人被压着打的局势瞬间反转，黑衣人想退。


    凌云：“一个都别想走。”


    凌云、凌霄也为十二星使，武功不比藏剑、留锋差。


    藏剑：“碧云、碧溪带着主子往山上去，你们快去追。”


    凌云、凌霄留下三分之一的帮藏剑、留锋，带着剩余的人，寻着痕迹找上山。


    他们找到山顶时，只见碧溪挑开最后一个黑衣人，体力不支向前倒去。碧溪长剑插入泥土，单膝跪地，双手握着剑柄做支撑，才没倒地。


    “碧溪——”凌云上前，扶住她。


    碧溪见他们来了，身子一软倒在他怀里，“主子——主子被容远带走，碧——碧云在主子身上撒了寻踪香，你们快——”


    碧溪话没说完，大口吐血，昏死在凌云怀里，凌云忙掏出止血药洒在她伤得最重的左肩处，又给她喂下疗伤药，先作一番急救。


    凌霄找到碧云，扶起她，试过鼻息松了一口气，“还活着。”说着，也往碧云嘴里塞药丸。


    做完这些，凌霄从碧云身上找出一个小竹筒，将碧云放平在地上，和凌云说，“这里交给你，我去追。”


    寻踪香只能维持三天，时间拖的越长，越难追寻。


    凌霄打开竹筒，一只白白胖胖的虫子从竹筒里爬出来，落在他掌心。


    “阿白，碧云费了那么多心里养你，现在到你出力的时候了。”


    白胖虫子阿白在凌霄掌心转了一圈，往南边指引方向。


    “走。”凌霄带着阿白去找萧青宁。


    阿白可以嗅到寻踪香的气味，寻着这股气味，去找萧青宁。


    凌云抱起碧溪，“走，下山去，她们的伤势拖不得了。”主子那里，容远只是要带走她，便不会有性命之危。


    另一人抱起碧云，和凌云一起下山。