有人砸自家场子，不怒反夸，这……伙计偷瞄眼管事，发现他神色如常，显是习以为常，只好把疑惑吞下去，低头不说话。


    “你说那小姑娘留下三个汤包便走了?”


    “是，那三个汤包模样看着古怪，盛在小碟子里，包肚中好像全是汤水，软塌塌的。”


    马老爷摸了摸下巴，一边眉毛皱起，道：“臭小子!早把百福楼交给他管，还要老子操心!成天云游云游，不知道又跑到什么荒山野林的旮旯去了!”


    他双手一撑，站起身来，掌柜忙跨上一步虚扶着他。


    “走吧，且去瞧瞧这小姑娘的‘一绝’是不是名副其实。”马老爷虽看上去烦躁不耐，一双眼睛却透着精光，显是被勾起了兴趣。


    朱信早等在店门前，见马家的马车驶来，忙吩咐几个伙计准备着，又支一人去厨房通声信。


    马老爷从马车上下来，朱信迎上去正要请安，便见马老爷一个摆手，问道：“那小姑娘留的汤包在哪?”


    “在厨房温着。”朱信答道。


    “那人都堆着这做什么?”马老爷不耐道，“散开散开，也不嫌热得慌。”说完，自个先抬脚往厨房去了。


    厨房早被临时打扫了一通，马老爷满意地点点头，问站成一排的厨子中的一位：“东西呢?”


    被问话的正是百福楼的面点厨子——田宽。


    “回老爷，在这。”田宽忙打开锅上一个屉笼盖，从白烟缭绕之中小心翼翼端出三个白色小碟。


    马老爷看着小碟中汤包，果然如伙计说的软塌塌的。包子包的不错，百褶纹十分整齐，如同盛开的一朵菊花。面皮很薄，随着田宽的动作，包肚也微微晃动，想来里面真的全是汤汁。


    田宽把碟子放到桌上，而后看看马老爷，又看看朱信。


    马老爷拿筷子轻轻戳了戳汤包，又提起一个，微微晃了晃，道： “这要怎么吃?”


    他没说问的谁，还未等朱信答话，田宽先抢着话道：“是啊老爷，我们几个想了半天也不知是怎么个吃法。瞧汤包肚里都是汤汁，一戳，不就都漏出来了，这到底是吃包子还是喝汤?”


    马老爷看了他一眼，又旋首问朱信：“那小姑娘走前没一併留下什么?”


    朱信答道：“留了。”说罢，把冯知春留的三根麦子杆递出来。


    “麦子杆?”马老爷拿起一根在手中转了转，嘿嘿一笑，“这小姑娘果然有趣得很。”


    他先那麦子杆戳了戳汤包，觉得不妥当，又拿了把剪子把麦子杆一头斜着剪掉一截，如此被修建过的一头就变成了锐利的尖角。他端起碟子，以尖角对着面皮，小心地戳进去，嘴对着另一端，吸了一口。


    才浅浅吸了一口，马老爷立即就捂着嘴，挥着手打发人去倒凉水。


    朱信等人看马老爷的吃法实在新奇，眼巴巴地望着马老爷，等他发表评论。


    马老爷喝了口凉水，瞪了一眼，“看什么?你，你!”他点了点朱信和田宽，“想知道味道不会去尝一尝?真是!在个小姑娘面前把百福楼的脸丢尽了!”


    朱信和田宽也依葫芦画瓢，把麦子杆一头斜剪一刀，刺进汤包中吸了一口。吸完竟也跟马老爷一样捂着嘴倒了杯凉水咕噜咕噜喝下。


    其他人面面相觑，几个厨子你看看我我看看你，心里好奇得很，也不顾是不是得了老闆和掌柜的准，也不顾脏了，争先恐后地也跟着吸了几口，吸完无不是同一模样。


    “这馅……不，这汤好烫!”


    “可不是么!明明拿出来好一会了，我瞧面皮这么薄还以为里头也该冷下来了。”


    “这是怎么回事?”


    厨子就好研究菜，纷纷你一言我一语地讨论起来，他们挑开一个包子的面皮，里头的汤汁一下就泄出来。


    “原来如此，这汤中有油。”


    “是了!方才蒸的透熟，油层盖着，虽然外面的面皮凉了，里头却还存着热度。”


    “咦?这汤都流完了，怎的里头没馅?”


    “怎么没馅，你没看汤里还有肉末丁么。”


    “那也忒少了些吧……”


    田宽恼火地看着这几人把原属于自己的那份汤包也扒了个干净。这几个傢伙!不敢动掌柜的更不敢动老爷的，就统统拿他的那份下手!可恶，可恶!


    眼见连包子皮都要被扒没了，田宽赶忙一把争抢过来，把碟子护在怀里，“行了行了，我还没好好看呢!”


    有厨子嘿嘿一笑：“有啥关系，咱几个都替你好好看过了。”


    田宽心里咆哮道，怎么没关系!你们又不爱研究面食点心，包的包子那叫一个丑!什么好好看过了，分明是好好吃过、不，喝过了!


    朱信不解道：“她是怎么把汤灌进去的?”


    依田宽“一绝汤包”的做法，要想包子中有汤汁，就要放能遇热而化的食材，比如肥肉块、猪皮冻。这样的做法正如那小姑娘所说，口感会腻。但是眼前这个汤包，汤汁鲜而却不腻，就像在喝一碗煨好的汤。


    “‘灌’字用的好!”马老爷笑道，“这汤包真真是名副其实的灌汤包!”