“这点望月分局已做过调查。征部说，二十七日他要去伊豆半岛。在此四五天前，到上田买了一双皮鞋。鞋子太小，穿了脚疼。因为要去旅行，所以想去鞋店交涉换一双。”


    “呵!”　　棒槌学堂·出品


    “鞋店说假如没有穿可以换，但是穿过的鞋就不行。他只好死了心想回家，却临时兴起去看了一场电影。并于散场后顺便买了一包烟。买烟的地方便是新参町的那家香菸店。”


    “还说得通嘛!”


    “不错，并且命案之日起三天，他有确实的不在场证明。这一点和投书的指纹，如何连结。并且指纹又是墨水印上，投书是用铅笔书写无法了解。”


    主任说着端起茶壶替自己与木曾倒茶。这种茶只是颜色较浓，却无茶味与香味。但他还是大口地喝了下去。


    走出分局时雨已歇止，软弱的阳光，穿透云层，泥土发出扑鼻的香味。树木枝节已抽出芽蕊，十分新鲜，梅雨季到了，木曾想着边走边做了几次深唿吸。


    说来，是个无甚意思的休假日。久美子她们，现在或许在逛百货公司。他原来计划带她们出来吃吃饭，并看电影的。假日的快乐并非属于他一个人，却如此白白地糟蹋掉了。虽然是和孩子的约会，但失约的愧疚则并无两样。他想，现在赶到百货公司，也许还来得及和她们会合。


    木曾走向闹区。百货公司位于市中心区的海野呵，在这个边远的城镇，算是个新颗的建筑物，装设有电梯、电扶梯等。在上田市上银座购物的诱人号召，也似乎满足了人们的购买慾。


    走到百货公司前，他忽然又改变了主意。时间已过中午，孩子们或许已转到电影院也说不定。既然已来到此，他想顺便到新参呵看一看。


    命案前一天，征部到过行兇现场附近之事，一直在他脑里盘桓不去。


    木曾自己苦笑着，走过百货公司门前。


    “对不起，无论如何也想不起来。”


    坐镇香菸店柜檯后的中年老闆娘，对着木曾无奈地摇头。命案发生以来，他们已很熟悉。


    “别的刑警先生也来问过好多次……因为发现伪钞是打烊后的事，究竟谁拿来用，实在想不起来。”


    说来也难怪她。


    “几点打烊的?”


    “大约九点左右。到那时候，路上已没有人了。”


    “瘦瘦高高的男人，大概傍晚来到这里买烟。这个人是单独一个人，或者有走进巷子。我想知道这一点。”


    “又是几天前的事情，况且我很少注意客人的面貌……”


    “谢谢，打扰你了。”


    木曾失望地离开。又一次徒劳的拜访。可是，征部的指纹又如何印上去的呢?


    巷口边上竖立着一个邮筒。命案之夜，从这个邮筒拉一条绳索设下了警戒线。


    木曾走近邮筒。从此能一眼望到巷子底。行兇后的江津子通过此地走到食品店。十几分钟后，再走过这里回家。然后，如果自己的推理没有错。第二天她女儿便在这个邮筒投下那张明信片。


    竖立于街边的邮筒。两张明信片便从这个开口处投入——投入这个开口处——“呀!”


    自己的话语，产出联想，思考连结而上。投入的东西不止明信片呀!


    兇器也是被投入到这个邮筒里。


    想来虽然唐突，但这个推理不会错。木曾真想揍揍自己的脑袋。这可不是太简单的诡计吗?染血的小刀当然不是光秃秃地投入邮筒。它被放入信封，贴上邮票，投入这个邮筒的。


    行兇后，江津子迅速洗净小刀，放入准备好的信封，立刻出门走向食品店。拐巷口时悄悄将它投入，然后向卖烟老闆娘打个招唿慢慢走过。一瞬之间她便完成了计划。


    兇器并非消失。而是由邮差以最安全的方式送走。我的推测，公园发现的兇器是假物，是正确的。只要预知俊二之血型，找到同一形状小刀并非难事。


    利用两把小刀的投书诡计，于此完全识破了。可是江津子又把小刀寄到何处呢?这种邮件的投递，不会引起邮务人员怀疑吗?


    木曾离开邮筒，走向邮局，在雨后的泥泞路上，木曾的皮鞋发出溅踏声。


    抑住些微悸动，木曾推开邮局大门，他舔舔干涸嘴唇趋向窗口。


    “我是上田分局的人，想见见邮件收发的负责人……”


    年轻的邮务员从玻璃后应道：“有什么贵事?”


    “从新参町某一个邮筒收邮件的……”


    “喔，是那个邮筒的开函人吗?”


    “是的，开函?”


    邮务员露出笑容道：“你想知道打开邮筒的人吧。”


    “是的，上个月二十八号的。”


    “请稍等。”　　棒槌学堂·出品


    邮务员轻快地起身走入内室。四十岁左右，气色很好的男人，立刻出现木曾的面前。


    “我叫西山。二十八日是我担任新参町方面的收信工作……有什么事?”


    “我有些事想请教你，”木曾调整了唿吸问道，“二十八日上午，当你打开那个邮筒时，有没有注意到特别的邮件。”