“…… 你们怎么在这儿？”
夏洛特走进房间，用冰冷的目光死死盯着莫里亚蒂教授。她瞪了这个女人好一会儿，才冷冰冰地开口问道。
“回答我。”
“你不觉得自己太急于下结论了吗？我什么都还没说呢。”
“你脸上明明白白写着你没安好心。”
“哈哈哈…… 你真觉得你能读懂我的表情？”
听到她的话，莫里亚蒂忍不住放声大笑，难以置信地摇了摇头。
“格雷戈里·弗洛伊德在哪儿？”
“不好意思，我不太明白你在说什么。”
“你就打算这么装糊涂？”
夏洛特怒视着面带微笑的莫里亚蒂，紧咬着牙，努力压制着不断涌起的怒火。最后，她向前一步，大声叫嚷道。
“我不知道是什么让你这么有恃无恐。你是有所依仗，还是已经狂妄到不可救药了？”
“你在说什么？”
“我是说，既然你直接插手了这个案子，就别想逃出我们的调查网，莫里亚蒂教授，你觉得我没法证明你刚刚给这个案子的罪犯提供咨询建议吗？”
说完这些，两人之间陷入了短暂的沉默。
“…… 夏洛特。”
沉默中，迈克罗尼·福尔摩斯眯起眼睛，喊了妹妹的名字。
“恐怕你证明不了……”
“…… 啊！”
夏洛特惊讶地轻呼一声，这才终于注意到姐姐，茫然地盯着她。
“把这件事看成教唆似乎有点牵强。教授一开始并未参与其中，而且我们也不能指控她协助犯罪……”
“……”
“也许可以指控她窝藏罪犯？这倒是有可能，但这个案子没那么简单。弗洛伊德先生还未被确认为案件的罪犯，而且严格来说，他甚至还没逃跑……”
迈克罗尼一边阐述着自己对案件的看法，眼睛一边闪烁着光芒。然而，夏洛特接下来的问题让她皱起了眉头。
“你为什么在这儿，姐姐？”
“…… 你到现在才发现我在这儿？真让人心寒。”
“你为什么在这儿？”
随着妹妹再次发问，声音愈发冰冷，迈克罗尼面带浅笑，回答了她的问题。
“我决定也踏上犯罪顾问的道路。比我想象的有趣多了。”
“别胡说八道了。除了一句话就能调动伦敦政府，然后被阿德勒吸得半死不活之外，你不会觉得有什么事有趣。”
“哦，天哪，这话说得有点伤人……”
她真的有些受伤，垂下眼皮，静静地歪着头问道。
“…… 话说回来，你注意到了？”
“他每个周末都把你吸干，只有白痴才注意不到你们俩在干什么。”
“哈…… 就在几年前，她还是个可爱的孩子，会粘着我，叫我姐姐~ 从什么时候起，她开始说这么伤人的话了……”
迈克罗尼·福尔摩斯一边说着，一边假装哭泣，低下了头。然而，很快她又偷偷抬起头，想看看夏洛特的反应。
“够了，回答问题。看样子教授是不会说了，所以我问你。”
“你想知道什么？除了格雷戈里·弗洛伊德在哪儿，我什么都可以告诉你~”
“…… 为什么不告诉我他在哪儿？”
“因为这世界已经充满了无聊的事，我可不想再给它添堵。”
“哈……”
听到这话，夏洛特无奈地叹了口气。她皱起眉头，正要反驳时，
“…… 到此为止吧，福尔摩斯小姐。”
“……”
“再纠缠下去也没什么意义。”
雷斯垂德握住她的胳膊，轻声对她说道。
“你之前说，我们等待的时候，你通过看书大致掌握了案件的真相，对吧？”
“…… 是的。”
“那么，我会调动警力去寻找格雷戈里·弗洛伊德的下落。如你所知，一旦我锁定了嫌疑人，就绝不会跟丢。”
听到她的话，夏洛特眉头皱得更紧，但最终还是叹了口气，点了点头。
“你做了个明智的决定。那么……”
“在我们离开之前，我有个问题想问。”
“什么事？”
“从刚才起，就有件事一直困扰着我。”
说着，她冷冷地瞪着莫里亚蒂教授和迈克罗尼·福尔摩斯，目光在她们身上停留了一会儿，然后阴森地说道。
“那只猫是怎么回事？”
“…… 猫？”
“我指的是那只在你胸口拼命扑腾、伸着脑袋的金色猫咪，教授。”
此言一出，一股奇怪的紧张气氛开始在空气中蔓延开来。
“你说的是这只可爱的小家伙？”
“我从没听说过你养猫。”
“…… 这是我在街上捡到的。它不可爱吗？”
“所以你是说，它没有主人？”
听到这句话的瞬间，悠然自得的莫里亚蒂眼中立刻闪过一丝冰冷的寒意。
“福尔摩斯小姐。通常来说，当有人在街上捡到一只小猫，那个人就成了它的主人。”
“…… 谁知道呢？它可能已经有主人了。”
“你想说什么？”
“事实上，我最近也养了一只金色小猫。”
夏洛特的眼神变得和莫里亚蒂一样冰冷，死死地盯着莫里亚蒂和那只猫。
“它先跑到我身边，摇着尾巴讨我欢心，于是我满足了这只可爱猫咪的要求，甚至还给它戴上项圈表明我的所有权。然而，有一天我惊恐地发现它离家出走了。”
“…… 也许是因为你的爱不够？”
“并不是。只是这只小毛球，不管看到哪个女人都会摇尾巴。”
“我明白了。但你到底想说什么？”
“这只此刻正露出可怜表情的小猫，说不定就是我养的那只。”
她的话引得莫里亚蒂教授干笑了一声。
“太夸张了吧。”
“我觉得很有可能。”
夏洛特无视教授的话，开始挠小猫露在教授衣服外的脸颊。
“咕噜，咕噜咕噜……”
“看，如果我是陌生人，它不会这么乖乖地蹭我的脸。”
“这小猫就是喜欢和女性互动，仅此而已。”
“你不是刚捡到它吗？似乎对它还挺了解。”
“有些事情不需要观察太久就能看出来，尤其是那些一目了然的事。”
夹在这两个争吵的女人中间，小猫的脑袋已经懵了，不知道该粘着谁才好。
“话说回来，我不知道你们俩什么时候开始养猫的…… 但不是有一种很简单的方法可以确定它的主人吗？”
“……？”
直到现在，吉娅·雷斯垂德都一直饶有兴趣地看着她们为猫争吵。但当她突然发表意见时，立刻吸引了所有人的注意。
“警察局经常接到很多动物失踪的报案，所以我很清楚有一种叫‘主人识别魔法’的东西。”
“……”
“当然，警察局里能用魔法的人手不足，所以通常会拒绝这类请求，但你们很容易就能施展这个魔法，不是吗？”
这番话让房间里陷入了一阵诡异的沉默。
—— 薅……
“…… 喵？”
在这诡异的寂静中，莫里亚蒂揪住金色猫咪的后颈把它提了起来。这只小猫被突然这么一抓，脸上露出不同于寻常猫咪的焦急神情，开始乱蹬腿。
“我都忘了这回事。这是一种过去常用于解决奴隶归属争端的魔法……”
“…… 为什么听起来你好像亲身经历过奴隶时代？”
“别费心思激怒我了，侦探。知识的领域远远超出个人直接观察的范畴，在历史文献的记载中有大量的见解等待着我们去发现。”
“嗯，回到眼前的事，如果它能用来确定奴隶的归属，我想应该足以解决这场争端。”
两人小心翼翼地把猫放在桌子上，眼神交锋，气氛紧张得仿佛随时都会擦出火花。
“稍等一下。我去附近图书馆找个魔法阵。”
“你刚刚不是还说没时间浪费了吗？幸好我知道这个魔法阵，所以没必要去图书馆。”
“不，我觉得不能相信你能正确施展这个仪式。”
“那你有什么提议？”
面对教授不耐烦的质问，夏洛特静静地把目光移向一旁。
“让至少算是第三方的人来做，可能会更公平。”
“…… 有道理。”
“哈？你们说的是我~？”
迈克罗尼·福尔摩斯嘴角勾起一抹充满浓厚兴趣的微笑。
“魔法阵是这样的。如果你不明白……”
“我懂了~ 看起来结构也没问题~”
“那就好。那么，就交给你了。”
说着，莫里亚蒂教授双臂交叉，靠在椅背上，傲慢地看着夏洛特，低声说道。
“等结果出来，希望你能大方认输。”
“我同意。要是别再给本就阴沉的天空增添更多乌云，让伦敦市民的心情更糟，或者别在盛夏突然降下一场意想不到的雪，那就太好了。”
就在她们的争论又要随着一只瑟瑟发抖、缩成一团的猫咪重新燃起时，
“成！”
一直在旁边静静观察的迈克罗尼猛地一拍桌子，大声喊着激活了画在桌上的魔法阵。
“…… 哈啊！？”
“研究人员开始注意到了，所以我们快点结束吧~”
话音刚落，那只金色猫咪突然飘浮在空中，脸上带着一副完全不知所措的表情。
“我不知道教授是怎么抓住你的，但现在该回来了，好吗？”
“…… 如果再出现什么偏差，你以后可能会有麻烦。”
莫里亚蒂教授和夏洛特一边看着飘浮在空中的猫咪，一边低声喃喃自语，两人的眼中同时闪过一丝不祥的光芒。
——
—— 噗……
很快，意想不到的情况发生了。
“……！？”
那只像阿德勒的猫咪飘浮在空中，被一股未知的力量推动着，既没有飘向夏洛特的怀抱，也没有飘向莫里亚蒂。
“哈？”
相反，猫咪朝着一直一脸冷漠地看着事情发展的吉娅·雷斯垂德飘去。
“喵~”
“为，为什么是我……？”
莫里亚蒂教授和夏洛特·福尔摩斯茫然地看着她，完全不明白这是怎么回事。然而，很快她们俩同时恶狠狠地瞪向了她。