羽衣女子吓得脸色蜡白：


    “妖、妖怪……”


    可她还是撑着侥幸心理，猛发暗器毒针。


    但这些毒针在王烛散出的气浪面前宛若飞蛾扑火，根本无法近身。


    王烛淡淡看她：


    “你还要负隅顽抗？”


    凤夫人双腿发抖，却又不想等死，咬牙吞下一颗血丹，让体内真气骤增三成，一刀劈向对方！


    刀到一半，她却只觉手臂僵硬，仿佛被铁钳钳住。


    仔细一看，对方两指轻轻夹住刀锋，根本无法再动分毫。


    王烛神情冷漠，用力一捏，“咔嚓”刀身断裂，连带着凤夫人手臂骨都碎裂了三分之一！


    “啊——”凤夫人惨叫，跪倒在地。


    王烛淡淡道：


    “你背后哪家的噬魂宗修士在此聚魂？”


    凤夫人颔骨抖动：


    “我……我只是外门附庸……具体的，我不知道……”


    王烛不耐烦，伸出一只手掌贴住她天灵盖，轻轻发力搜魂，但见黑色煞气被震出，凤夫人翻白眼抽搐，连连哀嚎。


    片刻后，王烛收掌，她脑中记忆已被翻个底朝天。


    噬魂宗确实在方圆几千里部署了数十个大大小小的附庸势力，专门用来捉人献祭或训练守卫。


    此“聚魂寨”只是其中一个微不足道的小据点。


    果然一个连一个小毒瘤。


    他也懒得再听凤夫人狡辩，只是屈指一弹，“啪”地震碎她的神魂。


    凤夫人身躯仰倒，一命呜呼。


    与此同时，营地另一边被动静惊动的二三十名残余匪徒慌忙逃出寨门，想突围。


    等他们踏进外部那片开阔地时，山鳞部落已按王烛所授，布下陷阱与火攻线路。


    顷刻间陷阱绳索被拉开，匪徒们惊叫连连，被网阵和箭矢逼得手忙脚乱。


    酋长颤抖地大喊：


    “杀！”


    几十个山鳞壮汉鼓起勇气，弯弓搭箭，或持骨矛冲杀，一路有条不紊地把这些匪徒逼到死角，再狠辣处决。


    经历最初的恐惧后，他们越打越顺，正应了王烛所说的“聚力”之法。


    一番血战下来，仅有极少数匪徒侥幸逃进沼泽中，被埋伏射杀。


    山鳞部落这边也死了两人，伤了七八个，但相较过去那种大败局面，已经是大为改观。


    匪徒清剿完后，族人们抢进寨子里，救出了好几个被锁押在木笼里的山鳞部落俘虏。


    每个人激动相拥，泪流满面。


    酋长则呆呆看着这片死伤狼藉。


    原来，他们也能与外来势力血拼，并不只能靠献祭或向蛇蛟“祈祷”。


    这是前所未有的体验。


    想想以往一有侵犯就关门求神，若神不灵，就只能任人鱼肉，而今却能当场反杀，对他这老头子冲击何其大。


    阿兹这等年轻人更是热血沸腾：


    “我们守住了族人……”


    战争的胜利，让山鳞部落彻底看清，实力与智慧才是安身立命之本。


    献祭与愚昧无法带来和平，只会招来更多灾祸。


    这一幕，更巩固了王烛在部落里的地位。


    若说先前有人依旧心怀质疑，现在已经对这位先生服得五体投地。


    战争结束后的夜晚，部落众人回到驻地。


    王烛让他们把聚魂寨的废墟烧个干净，以免滋生瘟疫或余孽。


    不久后，他再次回到自家那间小木屋，坐在昏黄灯火下静默。


    阿兹与几名青年上门，带着受伤的同伴，一边行礼，一边恳求：


    “先生，你可否教我们更多战斗之法？若下次遇到其它凶徒或妖兽，我们希望能自保。”


    王烛审视他们许久，问道：


    “你们明白‘力量’的真正含义？”


    阿兹等回想先前对战的场面，神情渐渐肃然：


    “力量，不是为了滥杀，而是为了守护家园。这……是先生教的，对吗？”


    王烛微微颔首：


    “若你们能守住初心，我便教你们修炼的第一步。”


    听到这话，几个年轻人欣喜若狂。


    他们以前只听说过活祭、血咒等歪路，如今才知还有正途可循。


    更何况，先生迎战蛇蛟与邪匪的无敌姿态，早深印在他们脑海。


    但王烛随后又道：


    “修炼要锤炼身体与心性。我会先教你们调息吐纳的法门，让你们强壮气血，再学基本的刀法脚步。但能走到哪一步，就看天赋与勤奋。”


    阿兹与同伴们忙不迭点头，感激涕零。


    很快，山鳞部落出现了另一幕新景。


    白天，族人依旧学习文字与实用技术。


    夜晚，阿兹与一批精英青年聚在一起，跟随王烛在空旷场地练功。


    他们先学正坐，配合呼吸，体会空气中细微灵力的存在，再做基本的腾挪与劈砍练习。


    若从外面看来，这些修炼方式并不华丽，但却能慢慢锻筋骨，起到拓脉除瘀之效。


    有些天资不错的人不到一个月就能感知到一丝真气流动的迹象，对力量的掌控也明显增强。


    王烛并未向他们展示真正的横压天地神威，而是把修行拆解成浅显易懂的入门。


    这些凡人若一上来就学至高法门，只会被庞大的信息量冲垮。


    他要做的，是在这乱世里培养一批能自立自强的火种，哪怕他们未来成不了惊天动地的盖代强者，也能在这部落乃至更远方传递“正确修行观”。


    如此又过了一段时间，山鳞部落俨然脱胎换骨。


    崇尚学习，讲究方法，放弃血祭神权的桎梏。


    酋长与祭司首领也慢慢退出舞台，让更有魄力与见识的年轻人主持部落事务。


    阿兹这个最先跟随王烛学字、学炼体的少年，已成为部落新一代的领袖代表。


    他对外能谈判，对内能组织耕猎，又兼具一定的武力，部落上下都极服气。


    在他身边，还有十余名志同道合的伙伴，也和他一起修习吐纳，日夜兼程，不断进步。


    王烛看着他们逐渐成长，也没太多显露欣喜，依旧那副淡漠神色。


    “这山鳞部落，假以时日，自可成为一支新的文明根基。”他对阿兹道，“若他日你们想出外看看，也未尝不可。但切记莫要走偏。外面有太多诱惑，太多邪路。若真要守护更多人，就要先守住心。”


    正当山鳞部落加速成长之际，王烛已在此停留了将近一年时间。


    晨曦，阿兹来请教功课，敲王烛房门，却发现先生已不在了，只有张留下的纸简：


    “山鳞之事，已有苗头。尔等需自强，莫再依赖我。吾去也。”


    寥寥数语，透露出王烛一如既往的洒脱与冷淡。


    阿兹捧着纸简，愣在院里，久久说不出话。


    等他反应过来时，已经在心里默默发誓，一定不负先生所托，让山鳞彻底跳出愚昧。


    或许有朝一日能去更广阔的天地，与先生再见。


    全部落人闻讯都惊讶。


    “先生就这么走了？”


    在他们无数人感激与挽留的呼声中，那间小木屋依旧空荡。


    王烛已离开，不带任何告别。


    就留下知识和思维的火种，迎接这些人继续茁壮。


    酋长也终于意识到，这一年里他亲眼目睹了部落翻天覆地的变化，而那位先生可能真是神话般的人物。


    他悔恨过往迟钝，却更庆幸自己没在蛇蛟事件中做出极端举动，否则部落恐怕就此覆灭。


    山鳞部落之外，王烛行走在广袤的荒坡上，任由风吹过他的衣襟。


    这片蛮荒之地，他已种下“新芽”。


    接下来，若噬魂宗再来骚扰，他也留了一道暗线，随时可察觉。


    但他并不会时时刻刻做保姆，他要的是让更多人看清自立之路。


    看着天边朝阳，他心绪一片明澈。


    九界历经无数宵小挑衅，自己一次次出手，可根上并不在那些邪物，而在世人的愚昧与苦难。


    若只待在高处，永远灭不尽腥风血雨。


    “虽说无法让天下众生一朝顿悟，可只要一点点改变，就能让更多人免于愚昧之苦。”


    想到此处，王烛唇边浮过淡淡笑意。


    几天后，他经过一条官道，发现远方又有新的战火弥漫。


    似乎两座小国在激烈交战，硝烟与喊杀之声隐约传来。