也是鸟


    作者有话要说：


    验骨的常识来源于宋慈《洗冤录集》


    第52章 失踪的少女


    榆荷搬了些冰块到书房，就见卫常恩正伏案在桌上画画，知县大人则立在一旁静静看着。


    她将冰块搁下，又拿了一叠糕点和一壶茶放在方几上，悄悄地出了书房。


    午后知了声吵嚷起来。


    卫常恩凭着脑海里回溯的记忆将鸟的图案画在了纸上。


    丁牧野执起画来，细细瞧了瞧，夸了句笔法真漂亮，带着那画出了书房，往前院大堂那边去。


    待进了大堂那，就见谢采荇正站在堂中央，像是等他很久了的样子。


    「谢公子这是要报案？」


    谢采荇忙道：「见过大人。并非报案。在下这几日要回玉州一趟，临行前将先前特意收藏的话本子拿来给师爷。」


    丁牧野斜睨他：「你怎知她喜欢话本子？」


    谢采荇道：「师爷提过，在下便记下了。刚巧在下也有收藏的癖好。」


    丁牧野哦了一声，提着画走到了案桌前。


    「大人这画……画着凤慈幼的图腾，是为何？」


    「你认得此画？」丁牧野也不酸了，立刻将他请到了案桌前，指着案桌上的画道，「凤慈幼，又是个什么？」


    谢采荇有片刻的迷惑，后恍然大悟道：「大人世家出身，想必并未同商贾来往密切，不知道也在情理之中。」


    丁牧野没说话，仍看着他。


    谢采荇就道：「朝廷设有慈幼局，大人可知晓？」


    「听说过。」


    「慈幼局大多用来抚养弃婴，以及补贴领养弃儿的穷苦百姓。凤慈幼，则专门用来收养无家可归的孩童，年纪大多十二至十八。除了收养，还教人手艺，帮寻差事过活，不至于往后生计没有倚仗。」


    「听你这么说，倒也是慈善之举。」


    「凤慈幼是商贾合伙开设。连同京师一起，不过四家。离此地最近的一家，在塘河县城。」


    「京师都能开设，这后头多少有官府的人出面。」


    谢采荇点头：「确实如此。京师那家开张时，吏部的梁大人有到场。」


    「梁大人？」丁牧野警觉起来，「梁有为？」


    「是他。」谢采荇又道，「凤慈幼每年皆会向商贾士绅募捐。谢家为了同旁的商贾联络，便也年年奉上金银。」


    「这凤慈幼可有什么猫腻？」丁牧野问道。


    谢采荇凝神思索，踟蹰了一下，旋即开了口：「和大人说亦无妨。这凤慈幼确实有做善事。那些穷苦人家的小娘子，不愿被卖做下人，便会去里头寻师傅学手艺，以养活自己。」


    他顿了顿，压低了声音道，「玉州滨河县凤慈幼的管事与在下相熟，有一回喝酒，他曾说漏嘴，说凤慈幼日常经营开支，除了募捐得来的银子，大头在牙商那。」


    「牙商？」丁牧野一时没明白过来。


    谢采荇轻咳道：「人牙子……」


    这问题便有些严重了。


    丁牧野脸色沉了下来：「凤慈幼表面上是在做善事，底下却在做勾兑买卖之事？」


    「个中内情在下不知。」谢采荇嘆口气，「那回得知后，谢家便再也没往里头捐过银子。」


    「这鸟的图案，是他们店招？」丁牧野回过神，又问起了这个。


    谢采荇摇头：「并不是。这是一枚印玺的图案。但凡捐赠了银两，便会获赠一份谢礼。谢礼上盖着这个印玺。」


    这操作好似莫名熟悉。丁牧野脑海里的记忆有些晃悠悠的。


    「你可有相熟的人能打探些消息？」


    谢采荇思忖片刻，回道：「没有。大人不妨求助京师里的人。本月下旬，京师凤慈幼便着人募捐。只要入了募捐的饭局，便能听到许多秘事。」


    丁牧野点头，沖他挑眉：「倒是多谢你了。」


    谢采荇轻笑，行礼告退：「在下能帮上忙也是荣幸。」


    到底是商场上的老手，这一顿商业互夸……丁牧野摇摇头，思绪又放在了那凤慈幼上头。想了一会，索性落座提笔写起了信。


    将信送出后，丁牧野回了库房边的书房，同卫常恩说了此事。


    卫常恩奇道：「大人，你说那塘河知县送给张闻的银子，会不会也是自凤慈幼那边拿的？」


    「你说的有理。」天热，丁牧野索性站在了那一桶冰的旁边，「洪州的凤慈幼便在塘河县。京师的既是有梁有为撑门面，想必塘河县的，自有那知县撑门面了。」


    「大人。」卫常恩此时想起了另外一件事，「梁有为的卷宗我曾看过。」


    「卷宗上自他升任洪州知府开始记录，任知府前的案卷却遍寻不着。更蹊跷的是，他离任前的那场火灾，全家二十三口皆数遇难，只他活着。」


    「可有火灾的详情？」丁牧野的眉头快打成结了。


    「没有。但是里头写着当年记录案卷的是师爷田晗。」卫常恩将另一本案卷打开，「这田晗十多年来并未搬家，仍住在周县县城。」


    丁牧野将案卷拿过去翻了翻，眉眼一弯：「明日娘子同我走一趟吧？」话音方落，又记起一事，「谢采荇给你拿了一箱话本子来。」


    卫常恩还在看卷宗，闻言头都没抬：「搁着吧。」


    丁牧野心情忽然好了起来，见外头天色晚了，腹中便觉飢饿。他正想说要去灶下瞧瞧饭好了没，卫常恩却起身道：「大人，上午那具尸骨，也不知钱叔验好了没。」