新世界中段，万国·夏洛特本岛。
破碎的皇座大厅内，灵魂残军四散退缩。
沉睡三天的大妈——夏洛特·琳琳，终于睁开了眼。
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“黑金披风的……小子。”
“他毁了蛋糕。”
“砸了我……梦里的婚礼。”
她缓缓坐起，声音沙哑如刀刃划布：
“路飞……”
—
佩罗斯佩罗右臂断裂，单膝跪地：“妈妈……我们损失惨重。”
“蛋糕岛陷落、杰尔马覆灭、布琳……投敌。”
—
大厅陷入低压。
糖雕墙体开始颤抖，失控的霍米兹在墙角哀鸣。
琳琳忽然爆喝一声：
“去联系那个混账凯多！”
—
斯慕吉一愣：“凯多？”
琳琳冷笑：“他还欠我一份人情。”
“洛克斯海贼团那年我救过他的命，他还没还。”
—
“我们现在有一个共同敌人。”
“那个小子——路飞。”
—
片刻后，电话虫连线。
嘟——
电话虫显现出一只半闭醉眼。
“喂……”
“琳琳？”
—
凯多的声音，沙哑、带着威压。
琳琳开门见山：
“联手吧。”
“我不想你死，也不想我先被他吞。”
—
电话虫沉默三秒。
凯多冷笑：
“你来和之国。”
“我把酒备好。”
—
这句简单的回应，等于拍板。
两位四皇——正式达成“联盟”关系！
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夏洛特·琳琳缓缓站起，目光冷冽：
“那小子以为自己能一个个撕开我们？”
“现在告诉他——四皇还没完。”
—
世界新闻社火速推送突发消息：
【四皇合盟！凯多与big mom重启“洛克斯级联手”】
【蛋糕岛覆灭后，强者联手，对抗黑暗帝国！】
【世界格局重组第一步：旧王不愿沉！】
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圣地·五老星会议室。
金袍老者缓缓道：
“果然。”
“她选择了凯多。”
—
另一人冷笑：
“越好。”
“黑暗帝国若想掀起新秩序，就必须翻过他们两个。”
“我们……暂不动手。”
—
赤犬冷眼看完报告。
黄猿靠在港口指挥台边，长叹：
“啧～原来真联了啊。”
“这可真有意思。”
—
世界三大势力——海军、四皇、世界政府，各自进入警备态势。
但谁也没先出手。
因为现在，主动权已不在他们手里。
—
而在遥远的航道上，黑暗帝国的舰队仍在横渡新世界风暴带。
尚未抵达和之国屏障。
—
舰内，娜美、雷玖、乌塔、乔巴、布鲁克等人整理完情报，围在战术图前。
娜美皱眉：“我们的预测错了。”
“big mom……没有直接反攻。”
—
雷玖低声说：“她选了更可怕的方式——合作。”
乌塔的音符在空中轻微波动。
“她不是要复仇。”
“她是要翻盘。”
—
罗分析战线：“我们如果正面抵达和之国，可能面对的不是单一皇战。”
“而是——双皇同在。”
—
众人一时沉默。
乌索普擦了把汗：“你是说……我们会打两个皇？？”
弗兰奇拍着胸甲：“超级有挑战性！”
—
布琳站在舰桥最高层，望着风暴之下逐渐浮现的岛影。
她的脸色没有恐惧，只有复杂。
“我母亲终于认真了。”
“但她已经晚了一步。”
—
山治站在她身边。
“我们不会后退。”
—
舰桥中部，路飞看完娜美送上的信鸽报告。
默不作声地看了几秒。
然后他笑了。
笑得很淡。
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“他们两个联手了。”
“很好。”
“就让他们在和之国，把过去一并埋了。”
—
舰尾升起帝国战旗。
黑色长布随风狂卷。
烈焰光辉映出前方那片雪山群影。
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而那片冰封之下。
藏着的是凯多的大本营。
也是下一个——帝国要敲碎的王座。
时间：两年前，即推进城战役结束的一年后
地点：新世界·鬼之岛深层议厅
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暴雨如注，电闪雷鸣。
凯多独自坐在大厅中央，沉默不语。脚边横着三具扭曲尸体，那是刚刚失败的果实兵士实验体。
“又废了。”
他低声咕哝，把手中的酒壶摔得粉碎。
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此刻，一封急报静静摆在他桌前。
来自德雷斯罗萨，来自多弗朗明哥。
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信中写得非常清楚：
“革命军已接近工厂外围，世界政府在暗中调查北部运输港。”
“请求派出兽军，协助镇压情报走漏源。”
“作为交换，果实份额加倍。”
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凯多没有立刻动笔。
他仰头，一口闷下烈酒，却没有做出任何回复。
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而就在这时，大殿门被推开。
黑袍入风，斗篷之下的人影肥壮，双帽低垂。
熟悉的笑声响起。
“咕啦啦啦……我来得还不算晚吧？”
—
马歇尔·d·蒂奇，黑胡子。
他不请自来，却仿佛算准了凯多的沉默时机。
—
“你想干嘛？”凯多冷冷瞥了他一眼。
黑胡子坐下，自顾自地倒了杯酒：“来给你个更稳妥的选择。”
“多弗朗明哥，守不住了。”
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“他失去了七武海庇护，天龙人不会继续替他遮风。”
“革命军盯上他，世界政府也蠢蠢欲动。”
“你若派兵过去，等于把你的牌亮给所有人看。”
—
凯多沉默地注视着酒杯中的气泡破碎，没说话。
黑胡子一边说，一边从怀里拿出三份情报。
一张手绘结构图：人工果实制造新法。
一张物流海图：三座新工厂位置。
一封未署名的材料合作草案。
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“我手里，有白胡子残部的船队，前海军科学家的人脉，和你想要的果实重组配方。”
“比明哥那条破线安全十倍。”
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凯多扫过情报，只说了三个字：
“你要什么？”
—
黑胡子终于露出本意，嘴角掀起一丝森然：
“我不要你出兵。”
“我也不碰和之国。”
“我要你闭嘴。”
—
凯多眉头一挑。
黑胡子低声笑道：
“你知道我在看谁。”
“推进城之后，那个小鬼开始露出牙了。”
“我想看看——他能不能咬断皇座的骨。”
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“所以我希望你什么都不做。”
“当他冲进来时，不拦他。”
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凯多静了半晌，喝下最后一口酒：
“如果他扛不过你那点阴谋？”
黑胡子咧嘴一笑：
“那他不配留下。”
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那一夜之后，凯多没有给多弗朗明哥任何回信。
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而在德雷斯罗萨宫殿中，明哥站在高台，看着鸟笼边缘蔓延的迷雾。
他的脸阴冷如铁。
他知道了。
他被放弃了。
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【这，是弃子的命运】
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【黑胡子，开始动棋】
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时间线切回当前。
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新世界深海涡带，冥王号主舰破浪而行。
舰桥上，乌塔静静查看作战图谱，雷玖与罗在边侧审核兵力清单，娜美调整进入和之国的航向路径。
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舰队尚未抵达，但前方风墙已开始变形，预示着巨型岛屿正在逼近。
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舰尾，布鲁克调音，乔巴准备药材。
索隆盘坐刀下，佐罗双刀交叉倚靠，佩罗娜悬浮低飞，乌索普紧盯天线信号。
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所有人都知道，一场天翻地覆的大仗正在靠近。
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而他们并不知道：
在这场战争的背后，有人早已提前布好局。
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某处不知名的大雾岛。
黑胡子登上最高哨台，看着新世界的天光渐裂。
“凯多、big mom、路飞……”
“都在动。”
“很好。”
他扬起手臂，对着身后沉睡的巨大黑影低语：
“再等一等。”
“让他们先打。”
“等到那把王座塌下来……”
“我再登场。”