第二日天光大亮时，萧无明的房门被赵翎一脚踹开。


    刚从锦被里探出半张脸的萧无明，朦胧间只见月白色裙裾翻卷。


    赵翎拎着他外袍，眼角眉梢俱是促狭的笑：“萧大世子昨夜又宿在烟花楼？这日上三竿地，还要本宫亲自来请？”


    春日晨风卷着糖葫芦的甜香扑进鼻腔，临街茶楼的小厮正踮脚往竹竿上挂新幡，青布幡角扫过萧无明肩头时，他才惊觉自己已站在城中央的主干道上。


    老槐树下漏下斑驳树影，将他只披了件白衣的身子显得格外单薄。


    揉了揉额角，不明所以看向一心情大好的赵翎，萧无明纳闷道：“公主殿下，你又在搞什么花招？”


    赵翎转身，戳了戳他腰间软穴，狡黠道：“自然是要试试，镇北王世子究竟是浪荡子还是实心汉。”


    说话间，她已退后半步，眼尾微挑，眉眼罕见含笑：“听闻望凤城的巷尾有位瞎眼老妪，做的杏仁酥能甜掉牙，萧世子可愿作陪？”


    不知赵翎在打什么主意的萧无明，长臂一伸将人往怀里一带，三公主特有香味掠过鼻尖，他坏笑道：“公主想逛，本世子自当奉陪。只是这大街上动手动脚的……”


    他话未说完，便觉腰侧一痛，赵翎已从他臂弯里旋身脱出，冷冷盯着他，道：“登徒子惯会嘴上占便宜。”


    两人并肩走过城中主干道，一路走走停停。


    俊男美女的组合，自是养眼，加上萧无明这几日风头可是大，所见百姓皆是驻足看上两眼。


    更有甚者，还送上一句世子殿下，公主殿下，百年好合，早生贵子。


    惹得赵翎冷若寒霜，加快脚步逃离此地。


    萧无明则恰恰相反，笑脸相迎，连忙应下。


    一上午，萧无明和赵翎的的确确如一般百姓一样，逛遍整座望凤城的店铺。


    上至富丽堂皇酒楼，下到寻常摆摊商贩。


    期间，赵翎那对新鲜事物好奇模样，倒也是让萧无明忍不住露出一抹发自真心的笑。


    两人游玩一天，这活生生的市井模样，很难让人联想到，两人一个是镇北王世子，一个是皇室三公主。


    待到巷尾，卖胭脂的瞎眼婆子今日却是早早收摊。


    心中闪过一丝失落的赵翎，刚要招呼萧无明打道回府，却见那白衣世子殿下手里拿了串糖葫芦。


    这个鲜红好看的玩意，倒映着夕阳余晖，显得尤其好看。


    眸中闪过惊喜，赵翎毫不客气接过。


    她打小就见过，却是端着公主架子，一直都未曾尝一尝到底是什么味道。


    两人并肩回府，却在途经一处拐角，停下脚步。


    一棵老树下，有人在掩面痛哭。


    两人走近一瞧，那是个年近五旬的老卒。


    灰布衣裳打着补丁，左襟别着枚生了绿锈的铁制勋章。


    是西北狼军早年征讨蛮怒时的军功章。


    两人对视一眼，心中都有意外。


    这老头抱着膝盖缩成一团，浑浊的泪水顺着刀疤纵横的脸往下淌，哭得肩膀直颤。


    萧无明脚步一顿，蹲下身，看向老人问道：“老伯这勋章，还是跟着老将军打蛮奴时得的吧？那会儿狼军夜袭敌营，可是连烧了蛮奴十余座粮草囤！”


    老卒猛地抬头，布满血丝的眼睛在看清萧无明面容后剧烈颤抖：“您是......世子殿下？”


    他慌忙要起身行礼，却被萧无明按住肩膀。


    吃了块甜滋滋又酸溜溜的糖葫芦，赵翎站在一旁，余光见萧无明素来玩世不恭的眉梢竟凝着几分冷意。


    她略感好奇的嗯了一声。


    “伯爷在此痛哭，”萧无明没理会赵翎，轻声问道：“可是家里遭了难？”


    老卒抹了把泪，喉间发出哽咽：“自打去年秋闱后，西北军就变了章程。往日咱们扛刀是为杀蛮怒，如今倒好，粮草队天天逼咱们这些老兵交苛捐，说是什么‘强军资费’。上个月我那三亩薄田，生生被征了两亩去充马料！”


    他突然剧烈咳嗽，苍老手死死攥住萧无明的袖口，“世子殿下，您可知道，现在边塞连城门卫都敢当街抢百姓粮袋？自家弟兄比蛮奴的马刀还狠啊！”


    萧无明垂眸盯着老卒掌心的老茧，那是握了三十年刀柄才有的痕迹。


    他忽然笑了，指尖轻轻擦掉老人脸上的泪，声音却冷得像腊月冰河：\"伯爷可还记得狼军军歌，第一句是什么？\"


    老卒一怔，下意识开口：“黄沙百战穿金甲，不破蛮奴终不还。”


    萧无明颔首道：“就是这句，如今蛮奴遁走，萧家自会让曾经跟着的老弟兄们吃得起饱饭！”


    话音落地，萧无明已是起身离开。


    赵翎看向他，问道：“你去哪？”


    萧无明头也没回，摆手道：“去边塞，好好问问我二叔，军中是如何缺粮，要到了抢从前的老弟兄的粮。”


    闻言，赵翎忍住笑意道：“你这哪里是去质问，分明是去要账。”


    “那不正好，新账旧账一起算算。”


    萧无明回眸一笑。


    赵翎跟上脚步。


    夕阳垂下，将两人影子拉得很长，最终两人交织在一起。


    而那老卒，看着两人背影，总觉似曾相识。


    “是大公子和殷夫人......”


    脑中终浮现出那画面得老卒，老泪纵横。


    第二日熹微时，萧无明已牵了那匹“雪中踏云”候在镇北王府侧门。


    一身干净简单白衣，没有过多首饰点缀，只用一根发簪挽起秀发，反而衬托他气质不凡。


    赵翎裹着狐裘从垂花门转出，见他这身打扮，眉尖微挑：“世子这是要去打仗，还是去逛窑子？”


    萧无明翻身跃上马鞍，长臂一伸将她拽上马背：“公主若想看打仗，某这就带你去见识见识！”


    话音未落，马蹄声声滚滚，卷着街道尘土，朝城门驶去。


    两人刚抵城门，就被一青一红两个身影拦住去路。


    是穆容英和春涧。


    看这架势，似乎早已等候多时。


    她们身后的城门上，有十八道黑影若隐若现。


    见此心头一暖的萧大世子，还是佯装怒意，嚷声骂道：“他娘的是谁走漏了风声！”


    春涧摇头道：“殿下这般着急走，可没打声招呼。”


    “此地凶险。”萧无明苦笑道。


    春涧还是摇头，很是倔强道：“我与你同去。”


    “好了好了。”


    望着春涧倔强眼神，萧无明叹了口气，“那就跟上吧。但丑话说在前头，若遇着硬仗……”


    “自当为世子殿下挡刀。”春涧脆生生打断，嫣然笑道。


    见此，萧大世子又是惆怅叹了口气。


    手中紧拽马绳，“雪中踏云”前蹄高扬，后重重落下。


    随着萧无明一声“驾”，它化作一抹白鸿，朝边塞跑去。


    他原本孤单背影，今日有了许多人跟随。