午时三刻，城外郊外凤嘴崖。


    萧无明跟着镇北王的脚步踏上最后一级石阶时，扑面而来的山风卷着云气，将他月白长衫吹的鼓成球撞。


    脚下是万丈绝壁，翻涌的云涛如万马奔腾。


    夕阳余晖洒落其中，别有一番美景。


    萧擎苍负手立在崖边，玄色大氅被风扯得簌簌作响。


    “可还记得你八那年，第一次握剑，便能斩出一道剑气？”


    萧擎苍忽然开口，声音混着山风低吟，“那时那最爱吹牛皮的张老道恰好在府上做客，吵着闹着要你收入座下，做关门弟子。”


    萧无明望着镇北王背影，泛起微苦。


    他当然记得。


    龙虎山的张天师，据说其修为入玄，能接天雷为己所用，邪乎的很。


    但作为镇北王孙子，那时的他只觉眼前那贼眉鼠眼道清瘦道人，与城内那摆摊算命的江湖老道是一路货色，压根连正眼都没看他。


    此刻云海翻涌，某片云团恰好遮住日头，投下的阴影笼罩在萧擎苍肩上。


    “爷爷今日约我看云，是想让我学这云海？”


    看向那层层云海，萧无明心中忍不住泛起苦涩，轻声道：“聚时成兵，散时化雾，任风摆弄？”


    萧擎苍转身，眸中映着翻卷云光：“你可知三十四辆马车里，只装了七箱贺礼？这帮狗养的，真敢在老子面前卖弄！”


    山风忽然转急，萧无明望着爷爷那有些驼背的腰，心头一颤。


    不知不觉间，名动天下的镇北王，已是白发苍苍。


    “那能如何，总不能将他们全砍了脑袋，挂在城头以显王威吧。”


    萧无明忽然笑了，笑声混着云涛轰鸣。


    萧擎苍不答，只是望向云层深处。


    山风突起，吹送那片遮光云絮，露出底下隐现的王府飞檐，红灯笼在云隙间明明灭灭。


    “老子八岁握刀，十岁杀人，十三岁行走江湖，十五岁参军，十八岁就做到百夫长，二十五岁做到镇北将军，三十岁临危授命，入西北三州，多少次的刀尖舔血，数都数不过来。”


    萧擎苍眯着那双鹰目，镇北王的威严渐渐散开，竟好似能压者天地云间几分。


    沉默片刻，他冷哼道：“不过倒也无妨，老子倒真想看看，这帮孙子能闹出什么动静。”


    后头的萧无明闻言，大气都不敢喘动一下。


    突然，萧擎苍回眸，从上到下打量起萧无明来。


    眯着眸，他试探问道：“小子，你给老子一句实话，到底有没有想过接手西北狼军？有没有恨过爷爷把这么大的烫手山芋扔给你？”


    萧无明后背发凉，喉咙像是瞬间被什么异物卡住，想发都发不了声。


    镇北王很有耐心等着回答。


    他双手插腰，重重的呼出一口气。


    “您……从没想过我会死在这场局里？”


    沉默良久，萧无明看向爷爷，突然发问。


    “那就证明你活该去死。”


    萧擎苍转身，眸中翻涌的云光比刀还冷，却在掠过萧无明那双失落眸子，他愣了一下。


    那一抹不忍仅仅只是持续片刻，他继续道：“小子，老子教你卖个乖，别整天追着老子文死不死的，你总不能让老子，白发人送黑发人吧？”


    话音落地，镇北王指向山下的镇北王府，平静道：“看见云隙里的王府了么？等晚间的锣鼓敲响，那些举着贺礼的，捧着毒酒的，揣着匕首的，各路鬼神牛马，都会一一在你面前出现，往后日子，皆是如此。”


    话音落地，云海翻涌得更烈，山间狂风大作。


    萧无明这下彻底是大气不敢喘一下，生怕自己哪个问题回答合老爷子心意，被一脚踹下这万丈悬崖里。


    “恨吗？”


    萧擎苍的声音从风里飘来，他已走到山顶尽头。


    背对着自己孙子，却仿佛能看见他此时的表情。


    山风掀起萧无明额发，露出与萧望海有几分相似的眉宇。


    他想起母亲入葬那时，想起萧望海化地为牢十年，想起自己这些年来，明里暗里的接连被刺杀，想起春涧等人那晚险些丧命。


    恨吗？


    他忽然伸手，接住一片飘来的云絮。


    冰凉雾气在掌心化作水珠，沿着掌心流入到地上。


    一声滴答声，回荡在山间。


    萧无明平淡道：“恨。”


    萧擎苍那张岁月沧桑的脸，终是勾起一抹笑。


    “只是我更怕报不了仇，”


    萧无明忽然笑了，笑声被风卷着送向深崖，他看向身后南方，喃喃道：母亲的墓碑还未归还殷家，仇还没报，我得活着。”


    萧擎苍没有回头，只是转身下山。


    在身体渐莫云海，他那苍劲有力声音从云彩能传出。


    “龙虎山那般装神弄鬼的道士，或有法子辅你体内剑骨。”


    “记得你今日说的话，半句失言，老子先斩你的头。”


    晚间锣鼓声从望凤城传来，闷闷的三声，惊得云海都颤了颤。


    一身白衣得小大世子站在原地，看向那最后一抹夕阳。


    最后，他目光落下城中最为灿烂之地，烟花楼。


    ……


    晚间，望凤城更是处处张灯结彩，整座城照的宛如白昼。


    号称西北第一楼的烟花楼，今夜也是给足了作为头号贵客的萧大公子面子。


    一位位打扮的明艳动人的勾栏姑娘，站在顶楼之上，随着曲声，舞动倩影。


    一舞艳全城。


    “看，烟花楼今儿赏曲，只为庆贺萧大世子的及冠礼！”


    “这消息可是确凿？那可是一毛不拔的烟花楼，今日竟然这么大手笔！”


    ……


    此消息一经传出，无数百姓纷纷涌入烟花楼。


    烟花楼门口，一时间人山人海，人声鼎沸。


    而在烟花楼另一边的镇北王府，世子及冠礼也是如约进行。


    三十六位狼军统领，分两侧而座。


    萧无明踩着红毯踏入正厅，一身麒麟华服衬得他华贵无比。


    三十六位统领，都是老熟人。


    遥想每年春冬两天，他都会前往边塞军营，好好指点一番。


    每年都不知收多少这帮军痞的冷言冷语。


    现在想来，今日却是他十年来，第一次如此正式直面这满堂武将，


    殿内穹顶高悬九盏鼎灯，灯油混着松脂香，将众人甲胄上的映得通红。


    萧擎苍看向萧无明，以及已落座的赵翎，开口道：“开始吧。”