宋槐回身，笑盈盈地往上一凑，手搭住老汉的手臂：「老伯，我们是外地来皇城里过年的，这边为什么去不得？」
老汉一身粗布衣裳，慈眉善目。他伸手示意宋槐噤声，低低地道：「再往前去，就是悬刀狱了。」
宋槐歪歪脑袋，老汉一愣。
到底是幼吾反应快些：「啊那什么，爷爷，我和哥哥第一次出远门，听人家说都城里过年时分有好玩的，所以才大老远跑出来的来着。哎那什么什么玉是个什么东西啊？」
老汉看了眼宋槐，又看了眼幼吾，狐疑道：「你们——是自己从家里跑来的？」
宋槐点头。
老汉反覆打量宋槐的模样，又问道：「既然是从家里来的，你们是哪个地方的人啊？」
宋槐想起先前买到的太昌国地图，信口胡诌：「我们是幽州人。」
「哦——幽州哪里人啊？」
「……」
幼吾一把抓过老汉，好一通撒娇撒痴：「老爷爷您快和我说啊，那个什么玉是哪里啊，好玩儿吗？我和哥哥想去玩，您能带我们去吧？哎走吧走吧！」说着就要拽起老汉往前面去。
老汉自然是不肯，他回过身来看向站在原地的宋槐：「这真是你妹妹？」
宋槐露出一副不堪其扰的样子，苦笑道：「在家里一直闹着要出来，结果来了后又不知道去哪里玩，已经在这城里绕了好几圈的路了。」
老汉自己都要被幼吾的手劲拽倒，这才肯信宋槐不是拐卖孩童的歹人。他牵住幼吾，用尽是褶皱的手轻轻抚摸她的头顶：「小姐稍安，老头子给你和少爷细细地说。」
一老一少一幼走到街边酒楼门口，一人在一级台阶上坐下。
宋槐要请老汉进店去，老汉却摆手道：「天冷，屋里阴凉，还是在外头好些。」
「那好歹吃点热茶？」宋槐建议道。
眼下他是这三人里最「年轻力壮」的人，少不得要顾及一下礼数。
老汉笑着应下，却在宋槐抬手之前先喊了一嗓子：「二子，来壶热茶！」
屋里很快有一个年轻人的声音：「好嘞，您稍等！」
宋槐诧异，与幼吾面面相觑：怎么太昌国这里的民风也是走亲如一家路线的么？
不一会的功夫，屋里的跑堂送上一壶冒着热气的新茶，一併送上三个茶碗，而后鞠了一躬又进屋忙去了。
老汉神态自若地给另两个人倒上茶，笑着解释道：「这家酒楼，是我儿子的。」
宋槐恍然大悟：原来喊的不是"二子"，是"儿子"。
幼吾做无知状：「老爷爷，你家里这么有钱，为什么还在街上逛啊？」
老汉笑着捻须：「人老了，闲不得，所以去地里忙活了一阵。」
「地里？」幼吾东张西望，"怎么城里还有地啊？"
老汉哈哈大笑：「说的是我家，家里人开了一块地给我种着玩，我刚从家里玩过了出来。」
宋槐被其感染，也不由自主地露出笑来。
看来是家中足够富足，才会把劳作当消遣。
夜鸮
幼吾缩在老汉身边，尽可能地做出孩童的天真模样：「爷爷，该和我说说啦，那个什么玉的，是什么地方呀？」
老汉捧着茶碗，慈爱地道：「咱们这儿专门关押重犯的地方，就叫悬刀狱。长刀悬于颈，万事好当心。那里阴气重得很嘞，不能去的。」说罢，他看一眼身后的宋槐，警告道：「少爷，出门在外可要留神，大都是天子脚下，不是什么地方都能去得的。」
宋槐颔首，垂眸又给老汉的茶碗续上一杯：「皇城在北，悬刀狱为什么要在西南？这样一来押送一个犯人可是要横穿过整座大都了。」
老汉道：「就是为了游街。不管多大的官，犯了多大的事，裁决又是如何，通通都是要先游街，再一路关进悬刀狱里。」
宋槐往南方看了一眼，思忖着问道："关进狱里的人，可有被放出来过的？"
老汉连连摆手：「有是有，不过少了些。大多还没等得到处斩呢，就死在里头了。啧啧啧，可谓是人间炼狱了。」
宋槐眯了眯眼：人间炼狱？他熟哇。
宋槐与老汉投缘，加之天气实在寒冷，遂干脆在这家酒楼旁边的客栈歇脚。老汉笑着跟过来，在柜檯前招唿一声：「闺女，这两位是外地来的，好生照顾一下，给个好价。」
宋槐诧异地转眸，老汉笑得慈善：「这家也是我的。」
……
有钱，真有钱。都城就是不一样，一棒子就能打倒一片有钱人。
傍晚，宋槐对伙计端上来的晚饭兴致缺缺，侧坐在火炉边望着炭火发呆。
幼吾大快朵颐，抬眼看见自家先生走神，抹了一把满嘴的油花问道：「先生在想啥？」
宋槐将下巴托起，用铁签子戳一戳烧得通红的炭：「我在想，那个悬刀狱里没有走出来的罪人，是不是都送去炼化醴奴去了。」
幼吾"啊"了一声，觉得很有道理：「那边气味很重的来着。」
宋槐点点头：「我晓得。要不咱们今晚去摸一趟底细吧？」
幼吾缩了缩脖子：「晚上更冷。」
「白天没机会。」宋槐想起那位"体验农民生活"的老汉。
「那咋办呢？」伙计送上来的晚饭里没有酒水，想必就是看他们二人年纪都小得很，才特意为之。