周四下午三点。


    陈启正蹲在书房地板上接网线。新家装了千兆宽带，但路由器的位置不太对，信号到书房衰减了不少，他打算拉一根网线直连。


    手机响了。


    来电显示：岳父。


    陈启手里的网线差点脱手。


    他看着那两个字，犹豫了三秒。平时林建国不打他电话。翁婿之间的沟通渠道是林晚棠。要联系也是先找女儿，然后让女儿转达。


    直接打给他？


    不正常。


    他接了。


    "爸。"


    电话那头沉默了。大概有两到三秒钟。


    林建国的呼吸声从听筒里传过来，带着一种中年退休干部特有的威严感。就算隔着手机，那股子"我是长辈我说了算"的气场也能穿透信号传过来。


    "搬家了？"


    三个字。不是问句的语气。是"我已经知道了你最好解释一下"的语气。


    林晚棠肯定跟她妈说了，她妈又跟林建国说了。信息传递链条清清楚楚。


    "搬了。滨江路。离晚棠上班不太远。"


    电话那头又沉默了。


    "滨江路那边的房子，我查过了。月租少说七八千。"


    他查过了。


    陈启从地板上站起来，直了直腰。后背有点酸。


    "嗯，八千二。"


    "八千二。"林建国重复了一遍这个数字。语速很慢，像在嚼一块嚼不动的肉，"你失业多少个月了？"


    "十一个月了。"


    "十一个月没上班。你拿什么付房租？"


    陈启想了想怎么说。


    "爸，我自己在做一些投资。"


    "什么投资？"


    "金融方面的。股票、期货。赚了一些。"


    电话那头安静了很久。


    久到陈启以为信号断了。


    然后林建国开口了。声音比刚才低了半度，但重量大了一倍。


    "陈启。炒股炒期货那是赌。你拿着我女儿和我外孙女的生活去赌？"


    "爸。"


    "我问你，你现在手里到底有多少钱？你跟我说实话。"


    陈启靠在书桌边上。


    他不能说一千多万。


    说了林建国第一反应不会是高兴，是报警。一个失业十一个月的女婿突然冒出来一千多万在手上？正常人都会觉得有问题。


    "够用的。具体数字我不方便说，但您放心，不会让晚棠和念念受苦。"


    "不方便说。"林建国的语气冷了两度，"你是不是借了网贷？"


    "没有。"


    "那就是借了高利贷。"


    "爸，真没有。"


    "那你的钱哪来的？你一个被开除的研究员，灰名单上挂着的人，谁给你投资了？"


    字字扎心。但每个字都是事实。


    陈启深吸了一口气。


    "爸，钱是我自己赚的。方式合法。我以后会跟您详细说。但现在这个阶段，我只能让您先信我一次。"


    电话那头传来一声长长的叹气。


    那种叹气他太熟了。


    结婚的时候林建国叹过。念念出生的时候林建国叹过。他失业的时候林建国叹过。


    每一次叹气的意思都一样：这个女婿，让我操碎了心。


    "你要是敢让我女儿过苦日子，别怪我翻脸。"


    "不会的。"


    "还有，念念下个月生日。你要是连蛋糕都买不起。"


    "买得起。"


    "你别打断我。"


    "……您说。"


    "生日蛋糕要奶油的，不要慕斯的。念念不喜欢慕斯。上面要有那种能吃的糖片，画个公主什么的。她上次跟她姥姥视频的时候说想要一个有皇冠的蛋糕。"


    陈启愣了一下。


    这老头。嘴上说着"翻脸"，说着说着就变成了念念的蛋糕配置指南。


    "知道了。奶油的，带皇冠。"


    "别买太大。两磅够了。她也吃不了多少。"


    "好。"


    "发票给我。我报销。"


    "不用您。"


    "你以为我给你报销？我给我外孙女报销。跟你没关系。"


    陈启嘴角动了一下。


    "行。"


    电话又沉默了几秒。


    林建国像是想说什么又没说出来。


    最后只冒了一句："行了。就这样。"


    他挂了。


    比打进来时快得多。


    陈启看着通话结束的屏幕。


    通话时长：3分47秒。


    其中至少有一分半是沉默。


    他把手机放回桌上，继续蹲下去接网线。


    手指拧水晶头的时候，他忽然想起一件事。


    林建国说"发票给我"。


    这老头每次关心人的方式都是拐着弯的。不直接说"我给你钱"，说"发票给我"。不直接说"我担心你"，说"你要是让我女儿过苦日子别怪我翻脸"。


    色厉内荏。


    全天下最别扭的关心方式。


    手机又震了。


    微信。林晚棠。


    "我爸给你打电话了？"


    "嗯。"


    "说什么了？"


    "问我钱哪来的。让我买蛋糕。"


    过了几秒。


    "他是不是又说''翻脸''了？"


    "嗯。"


    "别理他。他说了八年了也没翻过。"


    陈启笑了一下。回了一个"好"。


    晚上。


    念念睡着之后，陈启坐在书房里。


    新书房比以前的阳台角落大了三倍，但他坐的姿势没变。还是把旧笔记本摊在膝盖上，翘着二郎腿靠在椅背里。


    笔记本翻到"苏明哲"那一页。


    他在名字下面又加了几行：


    某大学材料学院。副教授。钠电正极材料方向。


    实验室停了两年。经费问题。


    论文被引200+。但后续没有新产出。


    人在哪？还在学校吗？


    他掏出手机，在学术搜索引擎上又翻了一遍。


    苏明哲最近的一条公开信息是八个月前的一次学术会议名单，标注的身份还是"某大学材料学院副教授"。没有跳槽、没有去企业、没有出国。


    说明人还在。


    但实验室停了两年。一个搞研究的人没了实验室，跟一个厨师没了锅一样。


    陈启合上笔记本。


    "系统。"


    【在。】


    "如果我找到苏明哲这个人，你的lv.3图纸能跟他的研究方向匹配吗？"


    【lv.3解锁后将释放高效钠离子电池完整技术图纸。该图纸包含正极材料配方、电解液体系及制备工艺。苏明哲的研究方向为钠电正极材料。匹配度：高。】


    "但我要先投入500万实业才能解锁lv.3。"


    【正确。】


    "这就是鸡和蛋的问题。我得先投500万建实验室，然后才能拿到图纸给实验室用。"


    【宿主的理解是正确的。系统的设计逻辑是：先有投入，后有技术。先有决心，后有支持。】


    陈启想骂人。


    但他忍住了。


    因为系统说的是对的。


    如果他连500万都不敢投，说明他对实业这件事的决心不够。系统给他图纸也是白给。


    拿了图纸不做，跟没拿一样。


    "行。"他在心里说，"我先注册公司。"


    【建议公司名称体现新能源方向。另外提醒宿主，注册公司需要法人、注册资本、经营范围、办公地址等基本要素。本系统不提供代办工商注册服务。】


    "你能提供什么？"


    【讽刺。和预判。】


    "……谢了。"


    陈启关掉系统面板。


    他打开电脑，新建了一个文档。


    文件名打了几个字，删了。又打了几个字，又删了。


    反复了四五次。


    最后他敲下了两个字：


    启棠。


    启棠科技。


    他的名字取一个字。她的名字取一个字。


    他盯着这两个字看了很久。


    然后保存。关电脑。


    走进卧室。


    林晚棠侧着身睡了。被子拉到肩膀，呼吸浅浅的。


    床头柜上还是一杯水。


    还是温的。


    他喝了一口。


    躺下来。


    黑暗中，他盯着天花板上新房子特有的那种平整的白。


    以前出租屋的天花板有道裂缝，像一条弯弯曲曲的河。他对着那条"河"失眠了无数个夜晚。


    现在天花板是平的。


    路也该是平的。


    但他知道不会。


    做实业没有平路。从来就没有。


    他闭上眼。


    脑子里最后浮现的画面是苏明哲那条新闻。"因经费不足，实验室暂停运转"。


    明天。


    他要去那所大学，看一看那间停了两年的实验室。


    和那个停了两年的人。