云南王府。正院。


    慕兰月正在王妃身边嬷嬷的指点下泡茶,王妃在一旁含笑看着。


    “不错，今日就到这儿罢。”当慕兰月把泡好的茶端给王妃时，她轻嗅一下,浅浅尝了一口就放在了一旁。“正巧有人送来了些料子,让碧鸳陪你去挑些裁衣裳。你大哥护送张侧妃去了别院,晚饭你就留在我这儿用罢。”


    她的话说完，慕兰月便乖巧的起身应了下来，跟着王妃身边的大丫鬟碧鸳去了耳房中。


    慕兰月才离开,亲自收拾茶具的刘嬷嬷便叹道：“论起悟性来,兰月郡主远不及明珠郡主。”


    王妃李氏微微一笑，算是默认了。


    “张侧妃也是个能忍了，还敢让女儿到我这儿来。”李氏接过刘嬷嬷泡好的茶,不紧不慢的道：“不过到底是小家子出身,没什么底蕴，我倒要看看她还能忍到何时。”


    刘嬷嬷清楚王妃这么说的缘故。


    “没了明珠郡主,就凭着她自己,能给大郡王、兰月郡主挣来什么前程？”刘嬷嬷在一旁冷笑道：“她知道了又能如何？还不是揣着明白装糊涂，还得利用明珠郡主博取王爷的怜惜。”


    李氏颔首,神色淡淡的道：“她太沉不住气了,目光也短浅。慕柯明是和慕柯容争世子之位一时糊涂，她因着那点子私愤，竟也头脑发热答应了。”


    “慕明珠好好活着,带给她们的好处比慕明珠死了多上百倍、千倍。”


    刘嬷嬷闻言，不由默了默。


    王妃一生未曾生育,只怕不能完全体谅一个母亲对子女的心。十月怀胎辛苦生下来的孩子、从自己身上掉下来的骨肉，哪能轻易说舍弃就舍弃？


    “是张氏鼠目寸光了。”子女之事是王妃最大的遗憾，刘嬷嬷自然不敢戳她痛处。“才知道了那件事,便迫不及待便恨上了明珠郡主。若论起来，小郡主也是无辜的。”


    李氏唇边露出一抹浅浅的笑容，神色竟有几分温和。“珠儿自然是无辜的。也多亏了有珠儿，我才有了今日的局面。那样漂亮的小姑娘，乖巧又懂事，不仅王爷偏爱，我也多疼她些。”


    王妃慈爱的目光，竟让刘嬷嬷生生觉出几分渗人的寒意来。


    “张氏能有幸抚养珠儿，是她的荣幸。”李氏眸中闪过一抹阴鸷，唇角也勾起冰冷的弧度。“我本来就担心她心胸狭隘、目光短浅，才从开始就瞒住了她。”


    可代价是张氏的亲生女儿不足月就夭折了。


    刘嬷嬷哪怕是再瞧不上张侧妃，却也能体谅一二她骤然得知真相的巨大悲伤和愤怒。


    “我知道你在想什么。”李氏忽然看向刘嬷嬷，声音平静的道：“如果没有慕明珠，慕柯明、慕兰月、还有那个没名字的女孩能有封号？否则你以为，张氏得知了真相，为什么不敢闹到王爷面前？”


    张氏再痛心，可那个小小的婴儿已经死在了十一年前。而眼下因为慕明珠在身边，才被封了郡王、郡主的儿女，张氏自然要更为他们着想。


    “归根结底是张氏太贪心了。”刘嬷嬷忙道：“世上没有两全其美的事，张氏也该满足了。”


    李氏轻轻摩挲着腕上的翡翠镯子，神色安详静谧如同菩萨般。


    这所有的一切，最大的获利者当数王妃。


    刘嬷嬷见她似是不愿再提，便帮她点上静心安神的香，悄悄的退了出去。


    ***


    终于等来了姜知越回京这一日。


    不仅姜妙一夜都没有休息，阿娆和周承庭也没怎么睡着。


    天才蒙蒙亮时，周承庭便起身洗漱。昨晚呦呦跟着奶娘睡在了隔壁，阿娆也跟着起身，先去隔壁看了呦呦，见他安稳的睡着，便回来服侍周承庭更衣。


    “呦呦还没醒？”周承庭只着单衣站在房中，帘子一动，正是阿娆进来，便问了一句。


    阿娆点点头，道：“奶娘说夜里醒了两次，喂饱后又睡着了。”


    她顺手接过了连枝手中的太子朝服，亲自服侍周承庭穿上。“殿下，今日散了朝您和娘娘去城外接世子？”


    周承庭应了一声，又嘱咐阿娆：“虽是出了月子，你也不能久站或是久坐，太医说了你的腰还没好。”


    呦呦的满月跟洗三一样，都是大办的。皇上大手笔的赏赐了不少东西，连带着皇后、安贵妃等人也都跟着出血。既是宫中表现了对小皇孙的重视，皇亲和勋贵们自然也要有所表示。


    故此还是个小婴儿的呦呦，已经有了一笔不小的财富。


    “妾身知道了。”阿娆笑着答应下来，在周承庭身前忙活，帮他把朝服穿戴妥当。


    一时周承庭离开后，阿娆见呦呦一时半会儿醒不了，自己梳洗后，让芳芷简单的帮她把头发绾好，换完衣裳就去了太子妃殿中。


    果然太子妃殿中灯火通明，太子妃早早就换好了出宫的衣裳。


    见阿娆来，姜妙忙拉着她坐下。不等阿娆开口，先是关心了阿娆身子的情况，又问了呦呦，末了一叠声让人送些早膳过来，让阿娆留在这儿用膳。


    阿娆心中一暖。


    “娘娘，呦呦已经满月了，您看妾身什么时候把他抱过来？”看着待她如亲姐的太子妃，阿娆暗暗下定决心，轻声问道。


    姜妙微微一怔，而后笑道：“阿娆，呦呦还小，还是你亲自带他的好。这孩子会记在我名下，可你是他亲娘，这点是不会改变的。”


    “娘娘，妾身可以来您这儿带呦呦。”阿娆执着的道：“只要您不嫌我们闹得慌。”


    姜妙笑着摇摇头，点了点阿娆道：“说什么胡话，你把太子晾在一边，带着儿子来我这儿算怎么回事？”


    不等阿娆解释，姜妙忽然叹了口气，道：“阿娆，我知道你的意思。你是怕我等到哥哥回来，就会离开京中对罢？”


    阿娆被戳破了心事，有些难为情，却还是承认了。


    “我从未问过殿下一句，秦铮和舅舅的事，是因为我知道殿下没法给我答案。”姜妙苦笑一声，道：“你放心，我也不会莽撞行事。眼下哥哥虽是回来了，可侯府中还有虎视眈眈盯着世子之位的姜知瑞母子，我哪里能甩手就走？”


    阿娆面色微红，小声道：“是妾身多心了。”


    一时珊瑚带人端上了早膳，姜妙带着阿娆去偏殿用饭。


    哥哥是皇上亲自下旨立的世子，哪怕是姜长义有什么不满，也不敢换人。哥哥能回到侯府的话，或许就该考虑让娘认阿娆做女儿，在自己离开之前，让阿娆坐上太子嫔之位。


    原本姜妙没着急，是想着自己能多护阿娆两年。虽然姜妙看上去镇定自若，可她的心早就飞走了。在能确定哥哥安好后，她恨不得自己立刻就去西北，寻找秦铮的下落。


    如果阿娆不想恢复明珠郡主的身份，能做安远侯府的义女，对阿娆来说是最好的选择。


    当然这一切都要见到哥哥后，才能再做具体的谋划。


    两人各怀心事的用过了早膳，太子妃随她一起来宜芝院去看呦呦。


    正巧呦呦已经睡醒吃饱，正睁着一双圆溜溜的大眼睛，无意识的动着。看着阿娆动作娴熟的把呦呦抱起来，姜妙忽然笑了。


    如果不是为了她的太子妃之位稳固、不是为了留住她，阿娆怎么舍得把孩子交出去？


    “这双眼睛可真是随了你。”姜妙把手上的戒指和护甲全都脱下，才去轻轻碰了碰呦呦白嫩嫩、软乎乎的脸颊。“让人看了就心软。”


    见呦呦的小手微微张开，姜妙伸出一根手指去摸了摸，却被呦呦抓住了手指。


    姜妙只觉得自己的心都要化了。


    “娘娘，您抱一抱他？”阿娆见状，把呦呦递给了太子妃，自己在一旁看着。


    呦呦不爱哭闹，哪怕谁抱着他，不舒服了才会发出些声音。谁逗一逗他，他都会咧开小嘴笑得甜。


    “你看，这会撒娇的笑，也是像极了你。”姜妙也少来帮阿娆照看呦呦，抱着他已是越来越顺手。“谁见了不疼呢？”


    阿娆翘起的唇角始终都没有平复。


    两人正说着话，忽然有小内侍前来通报说，太子请太子妃去清泰殿，准备出发去城外了。


    姜妙心中一阵震荡，恨不得插上翅膀飞到城外去见哥哥，又有种近乡情怯的恐惧。


    阿娆也莫名跟着湿了眼眶，她示意奶娘把呦呦接过来，笑眯眯的道：“娘娘，您快去罢。”


    姜妙像是才回过神来，点了点头，起身飞快的走了。


    目送她离开的阿娆，在廊庑下站了好一会儿，直到芳芷提醒她，方才回去。


    ***


    安远侯府。


    陈氏一夜无眠，天还没亮就起身梳洗更衣。


    “夫人，太子和太子妃要散朝后才会出发去城外迎着世子，只怕回来还要到晌午之后。”她身边的大丫鬟银柳劝道：“您不如略歇一歇，养养精神？”


    陈氏摇头，虽是连续几日都没休息好，看起来确实神采奕奕的。


    “我要等着越儿回来。”陈氏恨不得自己此时就去城外等着，可不仅姜长义不赞同，连姜妙也劝她，陈氏只好满心焦灼的留在家里。


    陈氏心中清楚，姜妙是怕她看到姜知越有哪里不好，或是身上的残缺，会受不起打击。可是在她看来，只要姜知越活着回来，就最要紧的。


    她又怎么会不明白，四年来音讯全无，姜知越定然是受了重伤，才没办法和家里联系。


    “小厨房说一声，准备好食材，我亲自给世子做几道菜。”陈氏左右无事，在房中也坐不住，想了几道儿子爱吃的菜，让人吩咐去采买最新鲜的食材。


    银柳答应了，又笑道：“夫人，奴婢服侍您梳洗更衣。世子回来见您还是那样的年轻，心中也会高兴的。”


    陈氏脸上终于见了笑模样，点点头。


    不仅是正院亮了一夜的灯，姜长义、胡姨娘、姜知瑞没有一个睡好的。


    姜知越回来，对侯府现在的形势是个巨大的冲击。


    姜知瑞作为他庶弟，自然是要去城外迎接的。太子作为皇上的代表，表示对姜知越的重视。太子妃则是皇上送的顺水人情，特许她一同出城迎接。


    是以心不在焉的参加完早朝后，姜知瑞便找到了东宫属官，询问太子出行的时辰。


    当姜知瑞才想先回衙门换身衣裳时，却见太子和太子妃已经换好了衣裳，太子妃更是穿了一身骑装，全部都骑马过去。


    “臣见过殿下、娘娘。”姜知瑞神色沉稳的上前行礼，没有露出半分异样来。


    周承庭淡淡的应了一声，神色并不亲近。姜妙也是只点了点头，就算是回应了。


    姜知瑞垂着眼，沉默的跟在两人身后出了宫门。


    而此时周承庭和姜妙都没心思去关心他想什么，姜知越到底好不好，他们先前的都只是听说，并没有亲眼所见，所以心中的担忧并没有减少半分。


    一行人一路疾驰到了城外，只见还没有见到护送姜知越的队伍到达。


    姜妙面上的焦灼之色溢于言表，只是她带着帷帽，没人能瞧出来。周承庭站在她身边，心中亦是有几分忐忑。


    终于，远处隐隐传来了马的嘶鸣声。


    前方终于出现了人来通报消息，道：“安远侯世子的车架到了！”


    姜知瑞就跟在太子夫妇身边，突然听到这个称呼，被扎在心中的那根刺，顿时像是又被扎深了几分。


    周承庭和姜妙闻言，不由又往前走了几步。


    笔直宽阔的官道上，一辆垂着靛青色帷幔、外表并不起眼的宽敞马车在骑兵的保护下，往这边行来。


    姜妙见状，不由红了眼圈。


    马车平稳的停了下来，车帘很快被撩开。


    本想要冲过去的姜妙生生停住了脚步，屏住了呼吸。


    一双骨节分明、修长的手探了出来，姜妙强忍着的泪，不想哭出来。原先哥哥那双大手温暖、有力，是能教她弯弓射箭的——可如今，那双手上有两道深深的伤痕，纠结在一起的伤疤甚是可怖。


    周承庭呼吸也是蓦地一窒，心中难受得厉害。


    那张熟悉的面庞重新出现在他们眼前时，周承庭和姜妙才有了种真实的感觉，原来他还活着！


    只见他在护卫的帮助下，稳稳的下了马车。他也没用人搀扶，步伐缓慢沉稳的走向了太子等人的所在。


    周承庭不由上前一步。


    “臣姜知越见过太子殿下、见过娘娘。”姜知越仍旧往日般行礼，动作如行云流水一般，看不出半分滞涩。


    原本清雅俊朗的脸，如今消瘦得厉害。那双往日里总是充满温和笑容的眼睛，如今一片黯淡无光。


    姜妙没忍住更咽了一声，哥哥真的看不见了！


    “阿妙，哥哥没事。”姜知越忽然笑了，转过头朝着姜妙的方向。


    哥哥的声音还如四年般温柔，姜妙再也忍不住，顿时泪如雨下。