萧瑾脸上的笑意逐渐褪去，松开手后淡淡地说道：“坐下说话。”


    裴城将礼仪行完，然后迈步走到左首那张交椅边坐下。


    一阵长久的沉默。


    萧瑾还记得当年刚到虎城时的裴城是何种状态，虽说这位定国府的大少爷尽力控制脾气，但仍旧会时不时显露出纨绔子弟的习惯。萧瑾并未因此疏远裴城，只将他丢进操练极其严苛的惊羽营，一点点磨掉他身上的浮夸之气。


    五年戎马生涯，裴城已然成为一个标准的军中虎将。他将承袭的爵位从伯爵变成三等国侯，虽然比不上裴越那等妖孽，但也足以告慰裴家的历代先祖在天之灵。


    他在外人面前不苟言笑，却从未像今日这般面对萧瑾时如此沉默。


    萧瑾望着他眉眼间那抹冷厉，终于打开了话匣子：“我知道，你心里有股难以排解的怨气。”


    裴城眼眸微动，自嘲一笑道：“对于宫里而言，裴家早已不是当年那个扶保江山稳固的武勋将门，区区一个纨绔浪荡子的生死不值一提。若是他的死亡能给天家创造一些价值，那便是他最大的贡献。他死之后，想来宫里肯定会善待裴家人，而我的爵位也能再往上提一提。”


    萧瑾只觉心里有些发堵，不由得轻声喟叹。


    裴城依旧保持着肃然挺立的姿态，不过在看到萧瑾的表情变化后，他的语气稍稍和缓：“我是陛下任命的守备师主帅，无论何时何地都应该将天家放在最重要的位置上，这也是裴家定鼎堂内铭刻的先祖遗训。家父遇刺那一晚，我被陛下留在宫中，直到天亮后才放我出宫，而且严令我不许插手此事。”


    萧瑾缓缓道：“陛下这是爱护你，不让你陷入忠孝难两全的抉择中。”


    “或许是这样。”


    裴城不置可否地应着，然后怅惘地说道：“虽然府中没人质问我，也如往常那般尊重我，但是我很清楚他们心里有个解不开的疑问。”


    他抬眼望着萧瑾，目光中终于显露一抹愤然：“家父遇刺，凶手身份不明，我作为裴家的承爵人，如今唯一在军中掌兵的人，为何从始至终都没有为家父张目？宫里那位贵人在谋划此事时，不仅要杀死家父，还要把裴云当做替罪羔羊。我身为裴云和裴宁的兄长，什么都做不了，反倒是早已破门而出的裴越在帮裴家和宫里打擂台。”


    萧瑾觉得既欣慰又伤感。


    欣慰自然是因为裴城这次的表现很成熟，没有让事情变得更加复杂。其实这件事本质上是宫里和晋王府的博弈，任何卷进去的人都很难脱身，被迫辞官的吏部尚书宁怀安便是活生生的例子。以裴城如今的地位和裴家所剩无几的人脉，插手此事必然会被巨浪吞没，眼下的局势已经是最好的结果。


    而伤感……萧瑾自己的子侄皆不争气，裴城于他而言并非外人，一如裴越之于谷梁。见他内心如此悲痛愤怒，萧瑾同样会感同身受，却不知该如何劝慰。一方面军人之间讲究的是干脆利落，另一方面如他先前所言，天子的决断本质上还是在保护裴城。


    裴城继续说道：“或许对于家父而言，曾经做过很多错事，这次算是还了一些债，裴云的情况亦是如此，大抵便是天理循环报应不爽。”


    萧瑾感慨道：“事情已经发生，所幸没有造成太严重的后果，我听太医说过令尊的情况，只要好生休养一两年，将来肯定能恢复如初。”


    裴城沉默片刻，忽而微微皱眉道：“但是末将今日前来，却非要向侯爷诉苦。”


    萧瑾的目光渐渐锐利起来，不动声色地问道：“那你为何而来？”


    裴城迎着他的直视，平静却又坚定地说道：“宫里的人是不是已经见过侯爷了？”


    萧瑾从容地道：“我身为西府右军机，自然经常会见到宫里的人。”


    裴城道：“末将说的不是建章宫，而是景仁宫。”


    前者是天子的日常起居之所，后者则是皇太后的寝宫。


    萧瑾面如古井不波，心中却已思绪翻涌，良久之后才意味深长地说道：“太后亦是君。”


    裴城沉声道：“侯爷所言不无道理，末将虽然没有读过多少书，却也知道史上曾经有过很多次太后临朝的故事。然而在那些故事里，无一不是天子年幼无法理政，太后不得不代持权柄，等天子成年后再撤帘还政。今上登基时已经成年，太后不在后宫颐养天年，反而愈发肆无忌惮地插手朝政，朝堂诸公竟然无人弹劾！”


    萧瑾摇头道：“这些话你在我面前说说就罢了，千万不要在外人跟前提起。”


    裴城却略显执拗地说道：“公道自在人心。”


    萧瑾反问道：“什么是公道？”


    裴城果决地说道：“就拿晋王来说，他这些年为大梁出生入死，朝廷理应善待，而不是因为猜疑便永无休止地打压，这样委实让人心寒。”


    萧瑾叹道：“你莫要忘了，王平章才死了一年多。”


    裴城直接反驳道：“晋王不是王平章，否则他这次压根就不会返回京都。他若留在南周境内，凭借手中的精兵强将完全可以拥兵自重，朝廷难道还能派人去南边罢免他的官职？相反，怕是眼下再三针对他的那些人会好言相对，极尽羁縻之能事。”


    萧瑾哑然失笑。


    这家伙能够如此坦诚，说明两人这些年的师徒情义没有消退，这是一份非常难得的信任。但裴城对很多事的看法还是太过简单，不知道这世上的人心有多复杂。


    一念及此，他话锋一转道：“如果我没有记错的话，你和晋王并不对付，为何会如此偏向于他？”


    裴城缓缓道：“先前末将说过，家父遇刺之后末将什么都做不了，是晋王帮裴家削了宫里的面子。其实末将心里明白，他这样做并不完全是为了裴家，有很大一部分原因是在和天家博弈。但是末将很感激他，因为有他的出手，裴家才不至于沦为世人眼中的笑柄。无论如何，他没有切断和裴家的关联，那他就是裴家的三少爷，也是末将的血脉兄弟。”


    他目光坚定地望着萧瑾，郑重地说道：“侯爷，末将不该偏向于他吗？”


    萧瑾默然，良久后轻声道：“这确实是你的性格。但你有没有想过，你站在晋王那边，便等于是站在朝廷的对立面。我一直将你看做自家子侄，不希望你做出这样的决断。”


    裴城神情复杂地说道：“末将能有今日，皆因侯爷的教导和提携，这份恩情不敢或忘。正因如此，末将必须要走这一遭，否则——”


    他顿了一顿，摇头道：“襄国府恐有祸事临头。”