裴云离开后，裴越静坐良久。


    对于这位心比天高的裴家二少爷，他的观感一直都很差，尤其是当初裴云撺掇着将裴宁许配给大皇子，更是让他暴怒不已。也亏得当时开平帝还在世，若此事发生在如今，裴云的下场绝非几个耳光那么便宜。


    至于其他那些算计，裴越不会太放在心上。


    只是他也没有想到，裴云竟然真的能做到洗心革面，或许是因为当日朝会上的快意而为让他放下了心中的执念。


    旁边响起轻柔的脚步声，裴越扭头望去，只见裴宁缓步行来，双眼微微红肿，显然是已经知道裴云的决断，看样子又哭了一场。


    裴越略显无奈又心疼地说道：“姐，你好端端地哭甚么？”


    裴宁在他身旁坐下，叹道：“裴云这一去不知何时才能回来，老太太方才也掉了眼泪，怎么说他都不听，他还将你的名头抬出来。二弟他看着温和，性子却格外执拗，从小就是谁都劝不了。他如今愿意做些实事，我这个做姐姐的当然高兴，可又担心他在外面与人起冲突。”


    “你呀，就是太善良了。裴云只是去外面散心，又不是寻短见，何必这般自苦。”


    裴越忍不住笑了一声，见她眉尖蹙起，连忙举手道：“好好好，我不说了。你且安心，祥云号在北境三州各地都铺开了店面，我会让人看顾他的安全，保证他好好地活着，做他想做的事情。”


    裴宁有些不好意思地说道：“让三弟费心了。”


    裴越道：“一家人不必外道，再者我也只是照顾他的安全，又不是让他享受权贵子弟的待遇，谈不上费心之说。话说回来，你成日里想着这座国公府里的人，如今又添上晋王府一大家子，有没有想过自己？”


    裴宁微微一怔，不解地望着他道：“我过得挺好的呢。”


    “我知道。”裴越语重心长地说道：“我指的不是日常生活，而是你有没有想做的事情？你和沈淡墨关系亲近，理应知道她在南面管着几家大商号，几近于废寝忘食沉湎其中。我的意思是，我们每个人除了吃饱睡足之外，总有一些自己感兴趣的事情。”


    裴宁抬起右手，撑着光洁白皙的下巴，那双秋水长眸里透出几分茫然，缓缓道：“我也不知道自己喜欢做什么，不过……我从小到大都生活在这座国公府里，去过最远的地方就是城外的闲云庄。如果有机会的话，我想去看看外面的风景，这算么？”


    裴越笑道：“怎么不算？这件事就包在我身上，保证让你游遍世间江河山川。”


    裴宁抿嘴一笑，却没有将这件事郑重地记在心里，因为她清楚都中的风雨欲来，也知道宫里的贵人对自己的三弟是何种态度。


    她望着裴越浅淡的笑容，却仿佛能看出他内心的疲惫，便如当年照拂那个被关在逼仄小院里的庶弟一般，抬手帮他抚平眉心的褶皱。


    裴越看见的是她那双清澈无暇没有一丝杂质的眼眸。


    窗外飘起绵绵细雨，一如当年。


    ……


    秋雨如雾，将京都浸润成一幅朦胧的水墨画。


    “这场雨来得倒是时候。”


    襄国府的外书房中，一位中年男人听着外面淅淅沥沥的雨声，面无表情地说着。


    萧瑾望着他眼底深处的那抹愤恨，淡淡道：“定仲兄此言何意？”


    中年男人便是前些日子主动辞官的吏部尚书宁怀安，表字定仲，又号叔恭。


    他意有所指地说道：“来如风雨，去似微尘。”


    萧瑾当然能够体会对方心里的不甘，毕竟寒窗苦读二十年，又在朝堂上经历无数风雨，最终费尽心力才能坐上高位，而且是仅次于东府执政的天官之职。虽然洛庭和韩公端的地位无法撼动，但只要一天还是吏部尚书，宁怀安就可以大权在握。


    人走茶凉是官场上司空见惯的事情，即便宁怀安还能维持一段时间的地位，随着时间的流逝，他终究会消失在世人的视线之中。


    思忖片刻后，萧瑾叹道：“此事天家理亏在先，只是委屈了定仲兄。”


    宁怀安冷声道：“宦海沉浮实属寻常，宁某倒也不至于做小儿女姿态。然而晋王大势已成，如今更是直接插手朝中重臣的任免，用不了多少时候，恐怕他就能完全掌控大权，难道侯爷打算坐视？”


    萧瑾不答。


    宁怀安便继续说道：“宁某不惧自身生死，却不愿看到朝堂权柄旁落。今日厚颜登门，只希望侯爷能够在这个节骨眼上下定决心，不然迟早会发生谋朝篡位之变！”


    萧瑾沉声道：“定仲兄言重了。”


    宁怀安摇头道：“言重？这一次晋王公开与天家打擂台，最后还是天家主动让步，侯爷觉得这是人臣所为？即便抛开宁某的官职不提，下一次晋王又想得到什么？一步退便是步步退，如此只能助长晋王的野心。史书昭昭，类似的事情不胜枚举。”


    萧瑾很清楚宁怀安不是一个人，而是朝中相当一部分官员的代表，更是宫里那位太后娘娘派来的另一个使臣。


    良久过后，他不动声色地问道：“时局如此艰难，定仲兄何以教我？”


    宁怀安目光一凝，压低声音道：“虽然南朝宗室已经举行过受降礼，但是陛下还没有祭天献祖。”


    萧瑾再度陷入沉默。


    宁怀安恳切地道：“侯爷，机不可失时不再来。”


    萧瑾缓缓道：“这件事并不难办，关键在于如何办得顺理成章，至少在明面上要能让世人相信天家是不得已而为之。”


    宁怀安微微一笑，从容地说道：“这有何难？届时只需做些手脚，朝廷便可立于不败之地。”


    大梁立国近百年，文臣武勋之间历来不太对付，然而一旦让他们结合起来，却会迸发出令人震惊的力量。


    两人密议良久，一直到天色昏暗之时，宁怀安才起身告辞。


    萧瑾亲自将他送到国公府后巷，目送他登上一辆普通的马车离去，方才转身回府。


    便在这时，府内管家凑近禀道：“侯爷，裴城裴侯爷来了。”


    萧瑾面露笑意，然后颔首道：“请他正堂相见。”


    国公府前厅，裴城腰杆笔直地坐着，气度沉凝目光锐利。


    “你有些日子没来我这里了。”


    萧瑾还未走进来，声音便已传入裴城的耳中。


    他起身迎上前，一丝不苟地行礼。


    萧瑾亲切地拉住他的手臂，微笑道：“你我之间不必拘礼。”


    对于裴城而言，面前的中年男人不止是东府军机，更是他从军之后的引路人，也是唯一一位器重和信任他的长辈。如果没有在虎城的历练，没有萧瑾对他的提携，他很清楚自己几乎没有机会接过祖辈的旗帜，一点点重现裴家在军中的荣光。


    然而萧瑾却没有拉动。


    他望着微微俯身的裴城，眉头终于皱了起来。